S-ar putea să vă gândiți la chimioterapie ca la ceva ce medicii le administrează pacienților cu cancer pentru a ajuta la micșorarea tumorilor lor. Acest lucru este adevărat, dar chimioterapia este, de asemenea, utilizată pentru a trata simptomele artritei reumatoide (AR) și chiar pentru a încetini deteriorarea articulațiilor pe care boala o provoacă. De fapt, medicii consideră medicamentele chimioterapice un tratament de primă linie pentru AR.
Ce este chimioterapia pentru AR?
Tratamentul chimioterapeutic pentru AR implică un grup de medicamente numite medicamente antireumatice modificatoare de boală (DMARD). Mai multe medicamente se încadrează sub umbrela DMARDs, inclusiv medicamentul clasic de combatere a cancerului, metotrexat. Atunci când primiți chimioterapie pentru AR, puteți lua o pastilă, primi o injecție sau primi o perfuzie intravenoasă (IV).
Chimioterapia pentru AR suprimă un sistem imunitar hiperactiv.
Spre deosebire de medicamentele antiinflamatoare obișnuite, cum ar fi ibuprofenul sau prednisonul – care tratează durerea și umflarea AR – DMARD-urile tratează cauza AR, care este un sistem imunitar hiperactiv. DMARD-urile modifică activitatea sistemului dumneavoastră imunitar, astfel încât acesta să încetinească atacul asupra țesuturilor proprii ale organismului dumneavoastră.
Chimioterapia pentru AR implică adesea o combinație de medicamente care fac lucruri diferite. De exemplu, este posibil să primiți o doză mică de metotrexat împreună cu un medicament care reduce numărul de celule inflamatorii pe care le produce organismul dumneavoastră. De asemenea, este posibil să primiți un medicament biologic ca parte a chimioterapiei pentru AR. Acest lucru se numește „terapie combinată”.
Biologicele sunt o clasă specială de DMARD. Medicamentele biologice acționează diferit asupra sistemului dumneavoastră imunitar față de mexotrexat, dar rezultatul final este similar: mai puțină durere și mai puține leziuni articulare. Medicul dumneavoastră va dezvolta o combinație de medicamente de combatere a AR care este cea mai bună pentru dumneavoastră, în funcție de simptomele dumneavoastră și de stadiul bolii.
Cine poate face chimioterapie pentru AR?
Colegiul American de Reumatologie recomandă ca toate persoanele cu diagnostic de AR să primească chimioterapie precoce. Ghidurile lor recomandă chiar și persoanelor cu cazuri ușoare de PR să primească chimioterapie, deoarece tratamentul încetinește deteriorarea articulațiilor. Atunci când începeți chimioterapia la scurt timp după diagnosticare, aveți mai multe șanse să vă mențineți articulațiile funcționale mai mult timp.
Este posibil ca unele persoane, inclusiv persoanele cu insuficiență cardiacă congestivă, să nu poată primi anumite tipuri de medicamente (cum ar fi medicamentele biologice) utilizate adesea în terapia combinată pentru AR.
Chemioterapia durează câteva săptămâni pentru a încetini evoluția RA.
Cel mai frecvent medicament utilizat în chimioterapia pentru RA este metotrexatul și, de obicei, îl luați sub formă de pilulă o dată sau de două ori pe săptămână. Ca parte a terapiei combinate, este posibil să luați și alte medicamente pe cale orală, să faceți periodic o injecție sau să primiți o perfuzie, în special pentru medicamente biologice.
MDMARD-urile nu acționează rapid. Trebuie să vă așteptați să așteptați săptămâni sau chiar luni înainte ca tratamentul să încetinească evoluția RA. Medicul dumneavoastră vă va testa periodic sângele pentru a determina cât de bine funcționează chimioterapia și este posibil să vă schimbe medicamentele din când în când pentru a găsi cel mai eficient tratament.
Chimoterapia este eficientă pentru AR, dar este posibil să aveți reacții adverse.
Scopul chimioterapiei pentru AR este de a vă suprima sistemul imunitar, ceea ce vă poate face mai vulnerabil la infecții. Fiți atent la orice semn de infecție, cum ar fi febra, și spuneți imediat medicului dumneavoastră dacă prezentați simptome neobișnuite.
Chemoterapia și medicamentele biologice pot provoca efecte secundare, deși majoritatea oamenilor nu întâmpină probleme semnificative. Medicul dumneavoastră vă va spune la ce să vă așteptați de la medicamentele specifice pe care le veți lua. De exemplu, efectele secundare ale metotrexatului pot include:
- Greață și vărsături
- Răni în gură
- Dureri de cap
- Fatiga
- Lipsă de concentrare („ceață cerebrală”)
- Pierderea părului; aceasta este o cădere lentă a părului, spre deosebire de chimioterapia pentru cancer
Dacă aveți reacții adverse imposibil de gestionat, anunțați-l pe medicul dumneavoastră cât mai curând posibil pentru ca acesta să vă poată modifica regimul de tratament.
Cimoterapia pentru AR reprezintă un mare pas înainte în tratarea procesului propriu-zis al bolii în loc de tratarea doar a simptomelor. Nu numai că chimioterapia pentru AR poate încetini progresia bolii, dar poate ameliora durerea și rigiditatea articulară pe care le provoacă această afecțiune.