În timp ce poate părea că câinele dumneavoastră doarme cu un ochi deschis, adevărul este că ochiul câinelui dumneavoastră nu este cu adevărat deschis. Dacă ochiul câinelui dvs. a fost deschis fără protecție, ar putea cauza uscarea ochiului, provocând ceva numit cheratită de expunere sau sindromul ochiului uscat, care necesită stimularea lacrimilor, picături medicamentoase pentru ochi și vizite la veterinar pentru a-l gestiona. Ceea ce vedeți de fapt este membrana nicitantă a câinelui sau a treia pleoapă. La fel ca pisicile, câinii au o a treia pleoapă care ajută la producerea lacrimilor și la protejarea ochiului, funcționând ca un ștergător de parbriz pentru a curăța ochiul de orice fel de resturi și pentru a-l menține sănătos și umed. Membrana nictizantă a câinelui dumneavoastră și glanda atașată la aceasta este responsabilă pentru până la 50% din producția de lacrimi, așa că este important ca aceasta să funcționeze corect. Spre deosebire de pisici, însă, cea de-a treia pleoapă a câinelui este o membrană pasivă, declanșată de mișcările naturale ale ochilor câinelui – cum ar fi atunci când câinele dumneavoastră doarme profund și își dă ochii pe spate!
Nu toți câinii vor avea o membrană nictizantă vizibilă sau vor părea că dorm cu ochii deschiși, totuși. Câinii cu fețe mai lungi sau cu ochi mai bulbucați, cum ar fi Greyhound sau Pug, pot fi mai predispuși să își arate ochii atunci când dorm. Așadar, dacă nu ați observat niciodată cățelul dumneavoastră dormind cu unul sau ambii ochi deschiși, nu vă faceți griji – este probabil că este doar o rasă care nu are această trăsătură. Există, de asemenea, un curent de gândire care sugerează că câinii au evoluat cea de-a treia pleoapă ca o formă de autoapărare; se crede că dormitul în timp ce păreau a fi treji a descurajat prădătorii să atace, deoarece câinii păreau alerți și gata să se apere. Chiar dacă câinele dvs. nu are de ce să se apere, cu excepția afecțiunii dvs. (și poate a timpului de joacă cu alte animale de companie), mecanismul de apărare a fost creat prin generații de evoluție și nu va dispărea ușor.
.