Nu este doar o asemănare a lui Darth Vader care împodobește exteriorul Catedralei Naționale din Washington D.C., ci este într-adevăr o replică a celui real. Bustul răufăcătorului din Războiul Stelelor (și mai târziu tatăl lui Luke) stă cocoțat pe clădire alături de alte personaje interesante sub forma unui grotesc, care este asemănător cu o gărgăriță. O gărgăriță este o formă de pe clădiri care este folosită ca o gură de scurgere, în timp ce o grotescă nu. Dar de ce se află acolo o sculptură a lui Darth Vader?
A început în anii 1980, când revista National Geographic World a sponsorizat un concurs de sculptură decorativă special pentru copii. Christopher Rader din Nebraska s-a clasat pe locul 3 în competiție cu desenul său cu Darth Vader. Desenul a fost transformat într-o sculptură de Jay Hall Carpenter și sculptat de Patrick J. Plunkett. Alți câștigători ai concursului s-au alăturat lui Vader pe turnul de nord-vest al catedralei. O piesă a fost o fată cu aparat dentar și codițe, alta a fost un bărbat cu o umbrelă și dinți mari, iar a treia a fost un raton. Darth Vader și ceilalți sunt așezați destul de sus și pot fi văzuți clar doar cu un binoclu.
Grocul și gărgărița (cea cu gura de vărsare) îndeplineau o funcție importantă în arhitectura gotică, deoarece erau o modalitate de a îndepărta ploaia de pe partea laterală a unei clădiri. Acest lucru a ajutat la prevenirea curgerii apei pe laturile clădirii, ceea ce ar fi putut eroda structura.
Groșca lui Darth Vader este doar unul dintre multele lucruri care se ascund la vedere în Catedrala Națională. Există multe alte lucruri interesante.
Există un vitraliu numit „Fereastra spațială” care conține șapte grame de lună. Este conținută într-o capsulă ermetică, umplută cu azot. A fost adusă cu ocazia misiunii Apollo 11.
Catedrala Națională este a 6-a catedrală ca mărime din lume și a 2-a ca mărime din Statele Unite.
Construcția a început pe 29 septembrie 1907 și a fost complet terminată 83 de ani mai târziu, în 1990.
Există pietre din multe locuri diferite care fac parte din catedrală. Există pietre de la Westminster Abbey, de pe Calea Appia din afara Romei și o piatră de pe Muntele Sinai din Țara Sfântă. Piatra de temelie a provenit de pe un câmp din apropierea Bisericii Nașterii din Betleem. O altă piatră este etichetată GITMO și a fost donată în 1965 de oamenii de la baza navală Guantanamo Bay din Cuba.
Helen Keller și Woodrow Wilson, cel de-al 28-lea președinte al Statelor Unite, sunt înmormântați în columbariul catedralei.