Nota editorului: Această poveste a apărut inițial în septembrie 2013.
În urmă cu zece zile, localnicii James McDonald și Cole Egger și-au dus bilele de tort cunoscute sub numele de Sweet Ballz la premiera sezonului Shark Tank de la ABC, unde Mark Cuban, un alt locuitor din Dallas, a mușcat din răsfăț în valoare de 250.000 de dolari, oferindu-i o cotă de 25% din companie. Pentru telespectatorul de acasă, părea un final fericit al unei povești dulci de succes.
Doar, nu prea: Așa cum se întâmplă ocazional ori de câte ori outsiderii devin câini de top, foștii prieteni și parteneri de afaceri au devenit litigii într-un proces proaspăt intentat cu privire la cine a făcut ce, cine deține ce și cine a trădat pe cine pe drumul spre faima trecătoare de la televizor și o fracțiune din averea lui Mark Cuban. Vineri, la tribunalul din comitatul Dallas, la o săptămână după ce episodul lor din Shark Tank a fost difuzat, McDonald l-a dat în judecată pe antreprenorul de alimente congelate Egger, colegul său de cameră și co-conspiratorul lor de la cake ball; pe Stewart Hunter Heres, care, printre alte îndatoriri, a fost însărcinat cu comercializarea produsului lor prin intermediul internetului și al mass-mediei mai tradiționale; și pe concurentul lor, National Cake Ball Brand, cu privire la proprietatea asupra site-ului lor web (în prezent defunctul www.sweetballz.com), a produsului pe care l-au creat și a companiei pe care au co-fondat-o, City View Food Group.
Potrivit procesului, McDonald a copt primul său lot de bile de tort pe 16 iunie anul trecut. (Criticul culinar al Dallas Observer, Scott Reitz, comentează Sweet Ballz astfel: „Sunt niște sfere dense și fudulii acoperite cu glazură care evocă o prăjitură de gustări Hostess, și sunt la fel de bune.”) La scurt timp după aceea, l-a adus pe amicul său Matt Landis, a format ceea ce a devenit City View Food Group și a decis să vândă bunătățile. În aceeași lună, se spune în proces, McDonald l-a întrebat pe Egger dacă vrea și el să participe. El a vrut. Procesul spune că au decis să își numească produsul Sweet Ballz și au cumpărat numele de domeniu www.sweetballz.com și www.sweetballz.net, doar pentru a fi siguri. Ei au format City View Food Group, LLC, în luna august a anului trecut.
Dar, în narațiunea expusă în documentele judiciare de mai jos, lucrurile au început să ia o întorsătură în jurul lunii ianuarie, când, se spune în proces, McDonald, Egger și Landis au convenit ca McDonald să fie singurul angajat al CVFG, cu un salariu de 50.000 de dolari, pe care va începe să îl încaseze atunci când compania „va avea un flux de numerar suficient pentru a plăti salariul lui McDonald”. În același timp, au angajat pe cineva pe nume Andrew Offer pentru a ocupa funcția de director financiar, cu o cotă de proprietate de 5 la sută. Problema era că Matt Landis nu a fost de acord cu angajarea. Apoi au vândut două cote de participare de 2,5 la sută investitorilor care au pus fiecare câte 5.000 de dolari.
Apoi a venit The Big Score: În aprilie, 7-Eleven a cumpărat Sweet Ballz în valoare de 400.000 de dolari. În același timp, McDonald și-a prezentat discursul la Shark Tank. El a sperat să vândă 10 procente din acțiunile companiei pentru 250.000 de dolari – ceea ce a funcționat mai mult sau mai puțin așa cum a sperat. Dar, în jurul lunii mai, se spune în proces, „relațiile dintre membrii fondatori” – McDonald, Landis și Egger – au devenit tensionate. Au fost aduși avocați. Iar Egger, susține procesul, a preluat controlul asupra www.sweetballz.net.
Și apoi s-a întâmplat Shark Tank: Deși episodul a fost difuzat săptămâna trecută, procesul spune că Cuban (și colega Shark Tank-er și „partenerul strategic” Barbara Corcoran) au fost de acord cu o investiție de 250.000 de dolari pe 8 iulie. Dar la câteva zile după aceea, lucrurile s-au prăbușit: Egger „a prezentat o ofertă nenegociabilă de „răscumpărare””. McDonald și Landis, se spune în proces; site-urile web au fost manipulate; s-au făcut înțelegeri pe la spate; și, pe 2 august, se spune în proces, ceva numit „Cakeballz” a debutat pe un nou site web, vechiul Sweetballz.net a redirecționat oamenii către site-ul Cakeballz, iar pe 20 septembrie, site-ul Sweetballz.com a dispărut cu totul.
.McDonald susține că foștii săi parteneri încalcă contractul și, mai rău, încearcă să „saboteze” afacerea înfloritoare a Sweet Ballz. În acest scop, el a cerut, de asemenea, un ordin de restricție temporară și un ordin de interdicție permanentă pentru a-i împiedica, printre altele, să vândă „bile de desert care concurează direct cu produsul Sweetballz al CVFG”. TRO a fost acordat, și există o audiere 8 octombrie.Eforturile de a Egger au fost fără succes. Dar Brett Nelson, avocatul McDonald’s, spune că decizia de a intenta un proces împotriva lui Egger a fost „una dificilă.” Cu toate acestea, adaugă el, clientul său „are obligații etice față de companie, la fel ca și domnul Egger. Este un set de circumstanțe nefericite, dar compania rămâne viabilă și are nevoie de ea este de active pentru a continua”. Iar noi ne concentrăm pe obținerea controlului asupra activelor noastre, de care suntem privați în prezent și pe nedrept. Aceasta este concentrarea noastră: să punem mâna pe asta. „Nu este clar cum afectează acest lucru investiția lui Cuban.
Nu este clar cum afectează acest lucru investiția lui Cuban. Dar, desigur, el are lucruri mai importante de care să-și facă griji în această dimineață.
{„type”: „rich”, „version”: „1.0”, „provider_name”: „Scribd”, „provider_url”:”https://www.scribd.com/”, „cache_age”:604800, „title”: „SweetBallz Suit”, „author_name”: „Robert Wilonsky”, „author_url”:”https://www.scribd.com/publisher/50695766/Robert-Wilonsky”,”thumbnail_url”:”https://imgv2-1-f.scribdassets.com/img/document/171521101/111×142/798f19eeea/1511536279?v=1″,”thumbnail_width”:164,”thumbnail_height”:212,”html”:”
„,”raw”:”{\”type\”:\”rich\”,\”version\”:\”1.0\”,\”provider_name\”:\”Scribd\”,\”provider_url\”:\”https://www.scribd.com/\”,\”cache_age\”:604800,\”title\”:\”SweetBallz Suit\”,\”author_name\”:\”Robert Wilonsky\”,\”author_url\”:\”https://www.scribd.com/publisher/50695766/Robert-Wilonsky\”,\”thumbnail_url\”:\”https://imgv2-1-f.scribdassets.com/img/document/171521101/111×142/798f19eeea/1511536279?v=1\”,\”thumbnail_width\”:164,\”thumbnail_height\”:212,\”html\”:\”\\u003Ciframe class=\\\”scribd_iframe_embed\\\” src=\\\”https://www.scribd.com/embeds/171521101/content\\\” data-aspect-ratio=\\\”0.772929220222222793488\\\\” scrolling=\\\\\”no\\\\” id=\\\\”171521101\\\\” width=\\\\”100%\\\\\” height=\\\\\”500\\\\” frameborder=\\\\\\\\”0\\\\\\”\u003E\\\u003C/iframe\\u003E\u003Cscript type=\\\\”text/javascript\\\\\”\u003E\\\n (function() { var scribd = document.createElement(\\\\”script\\\\\”); scribd.type = \\\”text/javascript\\\\\”; scribd.async = true; scribd.src = \\\\”https://www.scribd.com/javascripts/embed_code/inject.js\\\\”; var s = document.getElementsByTagName(\\\”script\\\\”); s.parentNode.insertBefore(scribd, s); })()\n \u003C/script\u003E\”}”, „providerType”: „scribd”, „providerLink”:”http://www.scribd.com/services/oembed”, „embedType”: „rich”}
Ne pare rău, nu am recunoscut link-ul pe care ați încercat să îl încorporați.