Laughter a rupt tăcerea la ceea ce a mai rămas din Templul lui Bel din orașul antic Palmyra. Un grup de soldați ruși tocmai sosise cu o mașină stropită cu noroiul deșertului sirian. Cu căști de protecție și camuflaj complet, au coborât, cu kalașnikovuri agățate de umeri și bețe de selfie în mână.
Cu câteva zile înainte, aceste trupe și alte forțe loiale guvernului sirian recuceriseră orașul roman, un sit al patrimoniului mondial și un simbol important al diversității siriene, de la Statul Islamic pentru a doua oară într-un an.
Graffiti la intrare scria: „Intrarea interzisă fără permisiunea Isis – nici măcar fraților”. Rușii au strivit grămezile de moloz și au pozat pentru fotografii triumfătoare sub arcadă – tot ce a mai rămas din templul central.
Maamoun Abdulkarim, directorul de antichități al Siriei, care a transportat deja la Damasc majoritatea statuilor antice din muzeul orașului, a declarat:
: „De data aceasta, se pare că nu au deteriorat Palmira atât de mult pe cât ne temeam.”
Dar pagubele au fost totuși devastatoare. În ultimele două luni, Isis a nivelat cea mai mare parte a Tetrapilonului, un grup de piloni ridicați, și a distrus fațada sculptată a teatrului antic, unde gruparea jihadistă i-a forțat pe localnici să privească în timp ce a ucis 25 de soldați în timpul primei ocupații.
În această săptămână, militanții Isis încă luptau în apropiere. De pe postamentul lor de lângă castelul din Palmira, construit pe un deal la un mileniu după orașul roman, soldații au urmărit explozii și fum la aproximativ 10 km dincolo de oraș, marcând locația luptătorilor. Trosnetul mortierelor a venit câteva momente mai târziu.
Samir Mohammed, un maior al armatei siriene, a declarat: „Se luptă cu Isis, încercând să îi împingă înapoi”. Lângă el se afla o colecție ciudată de obiecte care au reușit să urce pe drumul abrupt până la baza castelului din secolul al XIII-lea. Pietrele erau îngrămădite în jurul unei perne de șezlong pătate, adăugând o notă de confort la locul de observație. Un birou metalic, cu partea superioară de sticlă crăpată și sertarele desfăcute, stătea în așteptarea scriitorilor de scrisori de pe deal.
În timpul primei sale ocupații, Isis a aruncat în aer treptele cetății, ceea ce înseamnă că accesul este posibil doar printr-un melanj de scări susținute de stâlpi prăbușiți, cu o cascadă de moloz peste care trebuie să te cațeri la un capăt.
Mai jos, o chemare la rugăciune de la una dintre multele moschei goale ale orașului a răsunat pe străzile pustii: poate un soldat devotat care îi ținea locul muezinului absent.
Principala moschee a orașului a fost distrusă, cu excepția minaretului cicatrizat de luptă, încă în picioare și în posesia semilunii sale. O parte din verdele palid al domului moscheii zăcea printre dărâmăturile cenușii, cu difuzoarele încă atașate.
„Isis face asta – distruge moschei și încearcă să pretindă că am fost noi”, a spus Mohammed. În apropiere, fiecare mormânt dintr-un cimitir fusese distrus în mod sistematic pentru că era prea înalt, același motiv pe care luptătorii jihadiști din vestul Africii îl folosiseră pentru a justifica distrugerea mormintelor antice din Timbuktu.
În afară de ruși și de șopârla ocazională care se mișca pe o piatră încălzită de soare, Palmyra era goală. Intrând în teatrul tăcut pentru prima dată în trei luni, o femeie siriană și-a dus mâinile la gură când a văzut fațada decorativă, acum o grămadă de pietre pe scenă. Într-un colț se afla o grămadă de borcane de dulceață, folosite ca suporturi de lumânări atunci când o orchestră simfonică rusă a cântat aici pentru a sărbători prima dată când situl a fost recucerit, și care acum adăpostesc o familie de gândaci.
Un cărucior de aur cu colivie de pasăre stătea abandonat pe porțiunea scurtă de drum dintre teatru și Templul lui Bel. Zilele sale de a fi îngrămădit cu bagajele turiștilor și împins în jurul unui hotel din Palmyra se terminaseră. După petele de pe baza de catifea roșie a căruciorului, se părea că acesta a văzut în ultima vreme un mediu mult mai puțin salubru.
Portarul căruciorului a dispărut de mult timp.
În ciuda profanării, Palmyra romană este încă maiestuoasă și plină de atmosferă. Dar orașul de lângă ea, numit Tadmur în arabă, care obișnuia să fie plin de viață, zgomot și mii de turiști, este dezolant.
Câțiva foști locuitori, dintre care mulți locuiesc temporar în Homs, la 160 km spre vest, au vizitat-o săptămâna aceasta pentru a vedea dacă se pot muta înapoi acasă, dar au constatat că este imposibil, deoarece nu există apă sau electricitate.
Perdelele se legănau în ferestrele întredeschise ale hotelului Tetrapylon. Multe geamuri fuseseră aruncate în aer, iar ușile dispăruseră sau erau larg deschise. Obloanele care mai erau încă la locul lor fuseseră vopsite în albastru, de către Isis, potrivit armatei siriene, în vederea pregătirii graffiti-ului său. „Fără mine” era scris în limba rusă pe partea laterală a clădirilor.
Un candelabru prăfuit zăcea lângă o sticlă goală de Pepsi într-un alt hotel. Pe peretele de afară, ca și pe multe clădiri, graffitile Isis fuseseră vopsite în grabă. Într-un hol înnegrit de alături se aflau urmele unei pisici care își croise drum prin praful cenușiu al dărâmăturilor.
Reziduurile Palmyrei pălesc în comparație cu cei peste 400.000 de oameni uciși și milioanele de persoane strămutate pe parcursul celor șase ani de criză din Siria. Dar încercarea sistematică de a distruge situl antic a fost descrisă de ONU drept o crimă de război care, potrivit lui Abdulkarim, a fost menită să terorizeze poporul sirian.
„Distrugerea patrimoniului nostru este același lucru cu uciderea unui copil”, a spus el. O mare parte din orașul antic ar putea fi reconstruit, a adăugat Abdulkarim, dar, în afară de unele stabilizări urgente, va trebui să aștepte până la revenirea păcii în țară.
În această săptămână, trupele au zăbovit pe treptele muzeului din Palmira, păzind puținele statui care au rămas după efortul de a le muta, toate fiind împinse sau cu fețele sparte.
„Doarme”, a glumit un soldat, arătând spre o statuie care ar fi fost întinsă cu fața în jos dacă ar mai fi avut o față.
Muzeul găurit de gloanțe are propria sa poveste teribilă. În 2015, Isis l-a decapitat pe Khaled al-Asaad, directorul său în vârstă de 82 de ani, când acesta a refuzat să le spună unde fuseseră mutate artefactele prețioase.
Siria este plină de artefacte antice precum cele din Palmira și sarcina lui Abdulkarim a fost să încerce să le salveze. Misiunea sa de „diplomație culturală” între părțile implicate în conflict și puterile străine nu este ușoară, a spus el, adăugând că oamenii îl acuză că face albire pentru guvernul lui Bashar al-Assad.
În ciuda acestui lucru, a spus el: „Majoritatea poporului sirian mă acceptă pe mine și munca pe care încerc să o fac, atât în zonele controlate de guvern, cât și în zonele necontrolate de guvern.”
Cu toate acestea, el ar prefera să nu o facă. Epuizat de cinci ani de lupte pentru a proteja patrimoniul țării, el a încercat de multe ori să demisioneze, dar a fost întâmpinat cu rugăminți de a rămâne.
„Am încercat să demisionez de patru ori, dar de fiecare dată se întâmplă ceva”, a spus Abdulkarim. „Sunt atât de obosit din cauza sutelor de e-mailuri din fiecare săptămână și a mesajelor WhatsApp până la miezul nopții în fiecare seară. Nu am mai luat prânzul cu soția mea de cinci ani. În noiembrie, am spus: „Vă rog, acum 90% dintre obiectele din Siria sunt în Damasc, 320.000 dintre ele, împachetate și fotografiate. Vă rog, pot să plec acum?””
Apoi Isis a recucerit Palmira.
Când a început să lucreze în arheologie, în urmă cu zeci de ani, Abdulkarim credea că va dezgropa comori, nu că va încerca să le ascundă.
„A fost o viață foarte liniștită, o viață fermecată”, a spus el. „Dar acum este foarte întunecată.”
- Acest articol a fost modificat la 9 martie 2017, deoarece a afirmat în mod incorect că teatrul antic de la Palmyra este un amfiteatru.
{{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}}
{{/paragrafe}}{{{highlightedText}}
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger
.