Fondat ca Performance Space 122, în 1980, în urma unei explozii de auto-exprimare radicală în mijlocul intensificării războaielor culturale americane, Performance Space New York este locul de naștere al performance-ului contemporan așa cum este cunoscut astăzi. Primele acte care au definit rolul unic al organizației în istoria culturală newyorkeză s-au afirmat ca alternative vii, efemere și extrem de accesibile la arta și cultura mainstream din anii 1980 și începutul anilor 1990. Încurajați de raiul incluziv al unui grup restrâns de artiști, artiști precum Penny Arcade, Ron Athey, Ethyl Eichelberger, Karen Finley, Spalding Gray, Ishmael Houston-Jones, Holly Hughes, John Kelly, John Leguizamo, Tim Miller și Carmelita Tropicana, printre mulți alții, s-au angajat în experimente radicale și au creat lucrări hibride care existau undeva între dans, teatru, poezie, ritual, film, tehnologie și muzică.
Cu renovarea și reimaginarea clădirii inițiale abandonate a școlii publice din East Village, finalizate, Performance Space New York intră într-un nou capitol încurajator. Sub conducerea directorului artistic executiv Jenny Schlenzka, numită recent director artistic executiv, și cu spații de spectacol ultramoderne, fără coloane și cu tavan înalt, organizația este pregătită să pledeze pentru vitalitatea și relevanța culturală a spectacolului pentru secolul XXI. Schlenzka aduce ideea de serii tematice la Performance Space New York. Ca parte a unui ansamblu multidimensional mai mare, lucrările individuale sunt juxtapuse pentru a evoca semnificații suplimentare și pentru a împinge publicul să se implice în lumea noastră contemporană în moduri iluminatoare. Seria inaugurală (februarie-iunie, 2018) în clădirea renovată s-a concentrat pe East Village în sine, inclusiv pe istoria iconică a instituției și pe reâncadrarea organizației în împrejurimile sale imediate.
Întorcându-se într-un cartier în schimbare rapidă într-o perioadă marcată de politici divizive și opresive, Performance Space New York se bazează pe propriile sale tradiții de integrare, implicare politică și interdisciplinaritate vehementă, întruchipate de artiști precum niv Acosta, Big Dance Theater, Annie Dorsen, Elevator Repair Service, Tim Etchells, Maria Hassabi, Emily Johnson, Young Jean Lee, Taylor Mac, Richard Maxwell, Sarah Michelson, Rabih Mroué, Okwui Okpokwasili, Reggie Watts și Adrienne Truscott.
Prezența de durată a Performance Space New York din cartierul pre-gentrificare East Village își propune cu fervoare să creeze un mediu deschis pentru artiști și public și, astfel, să încurajeze comunitatea prin performance și discurs – pentru a fi o forță de contracarare a naturii adesea excluzive a dezvoltării urbane.
.