Agent cauzal
Dioctophyme (=Dioctophyma) renale, viermele uriaș al rinichiului, este cel mai mare nematod parazit cunoscut care infectează oamenii – femelele adulte pot atinge peste un metru în lungime. Genul a fost ortografiat atât ca „Dioctophyma”, cât și ca „Dioctophyme”. Infecțiile umane sunt foarte rare.
Ciclul de viață
Ouale neembrionate sunt vărsate în urina gazdei definitive 
, iar larvele L1 se dezvoltă în interiorul oului după aproximativ o lună în apă 
. După ce sunt mâncate de gazda intermediară nevertebrată (viermi oligochete), ouăle eclozează în tractul digestiv și se maturizează în larve L3 după două mutații (de obicei 2-3 luni la 20-30°C). Dacă gazda intermediară este mâncată de o gazdă paratenică, larvele L3 se încropesc în țesuturi și nu se mai dezvoltă 
. Cel mai frecvent, gazda definitivă se infectează după ce a mâncat o gazdă paratenică cu larve L3 încise 
Consumul de gazde intermediare nevertebrate infectate poate, de asemenea, să stabilească infecția, dar probabil că nu este principala cale de infectare în natură 
. După ce sunt ingerate de către gazda definitivă, larvele infecțioase migrează prin peretele gastric către ficat și, în cele din urmă, către rinichi (de obicei, rinichiul drept). Larvele devin adulți la aproximativ șase luni de la ingestia de către gazda definitivă.
Oamenii se pot infecta, de asemenea, după ce au mâncat gazde paratenice insuficient gătite 
. Deși oamenii pot servi ca gazde definitive în cazul infecțiilor renale, adesea larvele migrează în mod aberant, ajungând în cele din urmă să fie încapsulate în noduli subcutanați și să înceteze dezvoltarea ulterioară.
Gazde
Mustelidele (în special nurcile) servesc ca gazde definitive obișnuite pentru Dioctophyme renale, deși infecțiile cu viermi adulți apar, de asemenea, la canidele sălbatice și domestice, vidre, martori și ratoni. Rareori, alte mamifere, inclusiv erbivorele și oamenii pot fi infectate.
Se știe că viermii oligohete acvatice (de exemplu, Lumbriculus variegatus), cunoscuți și sub numele de „viermi negri”, sunt gazde intermediare. O serie de specii de pești și amfibieni de apă dulce pot acționa ca gazde paratenice.
Distribuție geografică
Dioctophyme renale are o distribuție largă și probabil mondială la carnivore, deși se cunosc puține informații despre prezența sa în Africa. Au fost raportate infecții zoonotice în Statele Unite, Iran, India, China și Indonezia. S-a sugerat că singurul caz raportat de infecție cu D. renale din Australia este o identificare greșită a inelelor Leisegang, o formațiune specifică de precipitații minerale în rinichi și în alte organe care poate fi confundată cu ouăle de D. renale.
.