De Dr. Harold Willis
Dezvoltarea majoră în agricultura de soia din ultimul deceniu a fost soia modificată genetic (GM). De când a fost comercializat și promovat de Monsanto începând cu 1996, primul lor soi modificat genetic, Roundup Ready, a fost adoptat de majoritatea cultivatorilor din SUA și este acum plantat pe 90% din suprafața cultivată cu soia din SUA. Acesta este rezistent la erbicidul de uz general glifosat (denumirea comercială Roundup, produsă de Monsanto).
Organismele modificate genetic sunt produse prin utilizarea unor metode de înaltă tehnologie pentru a insera una sau mai multe gene de la o specie (plantă, animal sau microb) într-o altă specie (soia în acest caz). La plantele de cultură, genele inserate sunt, de obicei, cele care conferă soiului modificat genetic rezistență la erbicide sau la dăunători, astfel încât, conform propagandei de marketing, fermierul poate folosi mai puține erbicide sau insecticide, cu economii de costuri și mai puțină poluare a mediului. Promotorii culturilor modificate genetic au susținut că tehnologia este în întregime sigură – sigură ca hrană și sigură pentru pământ.
De fapt, acestea nu s-au dovedit a fi chiar atât de grozave, iar acum fac obiectul unor procese în întreaga lume din cauza modului în care ele, și pesticidele de care depind, acționează pentru a distruge ecosistemele. Ca să nu mai vorbim de faptul că sondajele efectuate în fermele care utilizează OMG-uri au constatat fie reduceri foarte ușoare ale utilizării erbicidelor/pesticidelor, fie, în cazul soiei modificate genetic, o utilizare considerabil mai mare a erbicidelor.
O altă îngrijorare majoră este că genele rezistente la erbicide și/sau pesticide pot fi transferate la buruieni sau dăunători, producând „super buruieni” sau „super dăunători”. Deja s-au întâmplat câteva cazuri de acest fel. Se pare că polenul culturilor modificate genetic poate călători mult mai departe decât se aștepta și poate infecta speciile nemodificate genetic.
Chiar și mai rău, testele de hrănire cu alimente modificate genetic a animalelor de laborator și a animalelor de fermă au constatat probleme grave de sănătate, inclusiv sisteme imunitare paralizate, creșterea celulelor precanceroase, leziuni hepatice, dezvoltarea anormală a anumitor organe ale corpului, sterilitate și moarte prematură. Cu toate acestea, soia este utilizată atât de mult în hrana animalelor, precum și în mii de alimente umane procesate, încât trebuie să ne punem serios la îndoială înțelepciunea cultivării soiurilor modificate genetic. O serie de țări străine recunosc riscurile și refuză să importe orice culturi modificate genetic.
Varietățile anterioare de culturi modificate genetic nu au produs randamente mai mari decât varietățile nemodificate genetic, așa că Monsanto a dezvoltat recent o „a doua generație” de soia modificată genetic, numită Roundup Ready 2 yield, care oferă randamente cu 7-11% mai mari. Acesta nu este încă disponibil în comerț, dar blitzul de marketing va fi, fără îndoială, masiv.
Experiența considerabilă a fermierilor sustenabili și organici a arătat că nu este necesar să se cultive culturi de înaltă tehnologie pentru a obține randamente ridicate și pentru a produce alimente nutritive și de înaltă calitate. Plantele sănătoase și viguroase au puțini dăunători, iar buruienile pot fi adesea controlate cu puțin sau deloc erbicid. Totul se întoarce la menținerea unui sol fertil și sănătos, cu o textură lejeră și cu abundență de organisme benefice în sol.
.