-
ESPN.com news services
- Facebook Messenger
SANTA MARIA, Calif. — Neil Reed, fostul jucător de baschet din Indiana pe care antrenorul Bob Knight a fost filmat în 1997 în timp ce se sufoca, a murit după ce s-a prăbușit în casa sa din California Centrală. El avea 36 de ani.
Directorul liceului Pioneer Valley High School, Shanda Hererra, a declarat că Reed a murit joi dimineață din cauza unor complicații cardiace în Nipomo, California.
În martie 2000, Reed l-a acuzat pe Knight că l-a sufocat în timpul unui antrenament în 1997.
Când a apărut o înregistrare video a antrenamentului care susținea afirmația lui Reed, antrenorul din Hall of Fame, cunoscut atât pentru temperamentul său, cât și pentru succesele sale, a fost supus unei politici de toleranță zero de către președintele de atunci, dr. Myles Brand.
În luna septembrie a acelui an, Knight, care a devenit antrenor principal la Indiana în 1971 și a câștigat trei campionate naționale, a fost concediat după ce un student l-a acuzat că l-a apucat de braț.
„Credeți sau nu, nu sunt fericit că Indiana l-a concediat pe antrenorul Knight”, a declarat Reed pentru ESPN The Magazine la acea vreme. „Nu am niciun sentiment în legătură cu asta, mai ales pentru că am fost nevoit să stau singur atât de mult timp. Într-un fel, mi s-a dovedit că am avut dreptate, dar asta nu-mi face viața mai ușoară.”
Reed s-a transferat la Southern Mississippi la scurt timp după incidentul de la Indiana și a jucat acolo în sezonul 1998-99. El a declarat revistei că „și-a pierdut dragostea” pentru baschet.
„Poate că a fost vina antrenorului Knight și poate că a fost parțial vina mea”, a spus el. „Dar dacă mă pot descurca cu ceea ce am trecut, atunci știu că mă pot descurca cu ceea ce mă așteaptă.”
Hererra a spus că Reed a lucrat la școala din Santa Maria antrenând fotbal, baschet, golf și predând educație fizică din 2007.
Actualul antrenor din Indiana, Tom Crean, l-a numit pe Reed „parte din familia Indiana.”
„Este greu de înțeles”, a spus Crean. „Are doi copii mici, o soție și abia începea să își croiască drumul în antrenorat.
„Am vorbit cu el doar de câteva ori de când am preluat aici. Prima, am fost în San Antonio (la Final Four) imediat după ce am primit postul și m-am întâlnit cu tatăl său. Mi-a spus să îl sun pe Neil, așa că l-am sunat. I-am spus că, în mod evident, nu eram aici când s-a întâmplat totul și că a fost întotdeauna binevenit la Indiana.
„Aproximativ un an mai târziu, mi-a trimis manualul său de antrenorat – filosofia sa de antrenorat. El abia începuse să antreneze și am fost foarte onorat că s-a gândit suficient de mult la mine pentru a face asta.
„Nu l-am cunoscut foarte bine, dar face parte din familia Indiana. Evident, timpul petrecut aici nu s-a terminat așa cum a vrut el, dar el a fost totuși o parte din această familie. Este atât de trist.””
Crean a mai spus că au sosit apeluri de la foștii coechipieri ai lui Reed, iar Calbert Cheaney, un alt fost jucător care acum este director de operațiuni la Indiana, a primit de asemenea apeluri.
Antrenorul lui Reed la Southern Miss, James Green, l-a numit pe Reed un „învingător” joi seara.
„A făcut lucrurile care sunt necesare pentru a câștiga meciuri de fotbal”, a spus Green, acum antrenor la Jacksonville State în Alabama. „A fost bun de antrenat. Știai că va ieși și va da tot ce are mai bun.”
Green a lucrat cu tatăl lui Reed, Terry, la Southern Miss și Iowa State.”
„Când se întâmplă așa ceva, este ca și cum ar face parte din familia ta”, a spus Green. „Este un fel de ca atunci când ai copii, nu te aștepți niciodată să treacă înaintea ta.”
Reed este supraviețuit de soția sa, Kelly, și două fiice, Marley și Presley.
Informații de la reporterul de baschet universitar ESPN.com Dana O’Neil și The Associated Press au fost folosite în acest raport.