Mărimea familieiEdit
Un obiectiv al unui studiu Angrist și Evans (1998) a fost acela de a estima efectul mărimii familiei asupra rezultatelor pe piața muncii ale mamei. Din cel puțin două motive, corelațiile dintre mărimea familiei și diverse rezultate (de exemplu, veniturile) nu ne informează cu privire la modul în care mărimea familiei afectează în mod cauzal rezultatele pe piața muncii. În primul rând, atât rezultatele pe piața muncii, cât și mărimea familiei pot fi afectate de variabile „terțe” neobservate (de exemplu, preferințele personale). În al doilea rând, rezultatele de pe piața muncii pot afecta ele însele dimensiunea familiei (ceea ce se numește „cauzalitate inversă”). De exemplu, o femeie poate amâna nașterea unui copil dacă primește o mărire de salariu la locul de muncă. Autorii au observat că familiile cu doi copii, cu doi băieți sau două fete, au o probabilitate mult mai mare de a avea un al treilea copil decât familiile cu doi copii, cu un băiat și o fată. Sexul primilor doi copii constituie, așadar, un fel de experiment natural: este ca și cum un experimentator ar fi desemnat la întâmplare unele familii să aibă doi copii, iar altele să aibă trei. Autorii au putut apoi estima în mod credibil efectul cauzal al faptului de a avea un al treilea copil asupra rezultatelor pe piața muncii. Angrist și Evans au constatat că nașterea de copii a avut un impact mai mare asupra femeilor sărace și mai puțin educate decât asupra femeilor cu un nivel de educație ridicat, deși impactul asupra veniturilor pe care îl are nașterea unui al treilea copil tinde să dispară până la împlinirea vârstei de 13 ani a copilului respectiv. Ei au constatat, de asemenea, că a avea un al treilea copil a avut un impact redus asupra veniturilor soților.
Emisiuni de jocuriEdit
În economie, emisiunile de jocuri sunt o formă frecvent studiată de experiment natural. Deși emisiunile de jocuri pot părea contexte artificiale, ele pot fi considerate experimente naturale datorită faptului că contextul apare fără intervenția cercetătorului. Emisiunile de jocuri au fost folosite pentru a studia o gamă largă de tipuri diferite de comportament economic, cum ar fi luarea deciziilor în condiții de risc și comportamentul cooperant.
Interdicția de a fumaEdit
În Helena, Montana, o interdicție de a fuma a fost în vigoare în toate spațiile publice, inclusiv în baruri și restaurante, în perioada de șase luni cuprinsă între iunie 2002 și decembrie 2002. Helena este izolată din punct de vedere geografic și este deservită de un singur spital. Anchetatorii au observat că rata atacurilor de cord a scăzut cu 40% cât timp a fost în vigoare interdicția de fumat. Opozanții legii au avut câștig de cauză și au obținut suspendarea aplicării legii după șase luni, după care rata atacurilor de cord a crescut din nou. Acest studiu a fost un exemplu de experiment natural, numit experiment de tip case-crossover, în care expunerea este eliminată pentru o perioadă de timp și apoi revine. De asemenea, studiul sugerează, potențial, că incapacitatea de a controla variabilele în experimentele naturale îi poate împiedica pe cercetători să tragă concluzii ferme. Criticii au susținut că fluctuația procentuală deosebit de mare a ratei infarctului miocardic s-a datorat probabil întâmplării, având în vedere dimensiunea mică a populației.
Testarea armelor nucleareEdit
Testarea armelor nucleare a eliberat cantități mari de izotopi radioactivi în atmosferă, dintre care unii ar putea fi încorporați în țesuturile biologice. Eliberarea a încetat după Tratatul de interzicere parțială a testelor nucleare din 1963, care a interzis testele nucleare în atmosferă. Acest lucru seamănă cu un experiment de urmărire a impulsurilor la scară largă, dar nu ar fi putut fi efectuat ca un experiment obișnuit pe oameni din cauza eticii științifice. Au fost posibile mai multe tipuri de observații (la persoanele născute înainte de 1963), cum ar fi determinarea ratei de înlocuire a celulelor în diferite țesuturi umane.
Proiectul de război din VietnamEdit
O întrebare importantă în cercetarea economică este ce determină câștigurile. Angrist (1990) a evaluat efectele serviciului militar asupra veniturilor pe parcursul vieții. Folosind metode statistice dezvoltate în econometrie, Angrist a valorificat alocarea aleatorie aproximativă a loteriei de recrutare din Războiul din Vietnam și a folosit-o ca o variabilă instrumentală asociată cu eligibilitatea (sau neeligibilitatea) pentru serviciul militar. Deoarece mulți factori ar putea prezice dacă cineva servește sau nu în armată, loteria de recrutare încadrează un experiment natural prin care cei recrutați în armată pot fi comparați cu cei care nu sunt recrutați, deoarece cele două grupuri nu ar trebui să difere substanțial înainte de serviciul militar. Angrist a constatat că veniturile veteranilor au fost, în medie, cu aproximativ 15 procente mai mici decât veniturile celor care nu au fost veterani.
Melanism industrialEdit
Cu Revoluția industrială din secolul al XIX-lea, multe specii de molii, inclusiv molia piperată, bine studiată, au răspuns la poluarea atmosferică cu dioxid de sulf și funingine din jurul orașelor cu melanism industrial, o creștere dramatică a frecvenței formelor întunecate față de formele palide, pătate, anterior abundente. În secolul al XX-lea, pe măsură ce reglementările s-au îmbunătățit și poluarea a scăzut, oferind condițiile pentru un experiment natural la scară largă, tendința de melanism industrial s-a inversat, iar formele melanice au devenit rapid rare. Efectul i-a determinat pe biologii evoluționiști L. M. Cook și J. R. G. Turner să concluzioneze că „selecția naturală este singura explicație credibilă pentru declinul general”.
.