La 3 ianuarie 1943, un bombardier american B-17F Flying Fortress numit „Snap! Crackle! Pop!” efectua un bombardament pe timp de zi deasupra orașului Saint-Nazaire din Franța. După ce aeronava a fost avariată de flak, aviatorul Alan Magee s-a parașutat, doar pentru a descoperi că parașuta sa era ruptă și inutilă. A fost aruncat în mod miraculos în afara bombardierului condamnat și a devenit rapid inconștient din cauza lipsei de oxigen din cauza altitudinii mari. Magee a plonjat până la pământ, prăbușindu-se prin tavanul de sticlă al gării St. Nazaire înainte de a cădea pe pământul de sub ea. A fost luat prizonier cu 28 de răni de șrapnel, mai multe oase rupte, leziuni grave la nas și la ochi, un braț aproape secționat și leziuni la plămâni și rinichi, dar în mod incredibil a supraviețuit, decedând în 2003.
Magee nu a fost singura persoană care a reușit cumva să supraviețuiască unei căderi dintr-un avion la mare altitudine fără parașută în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Ivan Chisov a fost un locotenent al Forțelor Aeriene Sovietice care a fost nevoit să abandoneze un bombardier IL-4 care a fost atacat de avioane de vânătoare germane. A căzut rapid inconștient, prăbușindu-se la 23.000 de picioare înainte de a se lovi de marginea unei râpe înzăpezite la o viteză estimată la 240 km/h, alunecând și rostogolindu-se până la fund. A suferit răni grave, dar a supraviețuit căderii și a murit în 1986.
Nicholas Alkemade, un artilerist din spate într-un bombardier Lancaster al Royal Air Force, a avut o poveste la fel de remarcabilă. Avionul său a fost atacat de luptătorii de noapte ai Luftwaffe deasupra Germaniei în 1944 și a trebuit să ia decizia de a sări din bombardierul în flăcări. Parașuta sa a luat rapid foc, devenind inutilă, iar Alkemade a căzut de la 18.000 de picioare pe cerul nopții. Căderea sa a fost întreruptă de pinii de deasupra unei pături moi de zăpadă și tot ce a suferit a fost o entorsă la picior. Inițial, germanii nu i-au crezut povestea, dar în cele din urmă a devenit un prizonier de război celebru și, de asemenea, a avut o viață lungă, murind în 1987.
Vesna Vulović este mai mult ca sigur persoana care deține recordul pentru supraviețuirea celei mai înalte căderi fără parașută. Însoțitoarea de zbor iugoslavă a fost singura supraviețuitoare a unei bombe plasate la bordul zborului JAT 367 în 1972, care a distrus avionul. Experții cred că ea a supraviețuit căderii după ce a fost prinsă de un cărucior de alimente în interiorul unei secțiuni din fuselajul avionului care a căzut 33.330 de metri înainte de a ateriza înclinat pe un versant de munte puternic împădurit și înzăpezit din Cehoslovacia. Ea a petrecut câteva zile în comă și a fost spitalizată timp de mai multe luni cu o fractură de craniu, trei vertebre rupte, picioare rupte, coaste rupte și un bazin fracturat. Ea și-a revenit în cele din urmă din rănile grave și a murit la Belgrad în decembrie 2016.
Mai multe infografice și informații la www.statista.com