Înainte ca Stephen Talkhouse să devină locul de spectacol și barul iconic și legendar care este astăzi, a fost un bar cu tonomatonic și legendar. Unii dintre noi își amintesc ambele iterații ale localului prin portalul încețoșat al fumului, băuturii și zgomotului (dezvăluire completă: aceasta este demografia mea).
Transformarea despre care vorbim a avut loc în urmă cu aproape 30 de ani, când un scriitor aspirant și nativ din Long Island, Peter Honerkamp, împreună cu o mică gașcă de investitori de familie, a achiziționat localul cu o viziune foarte specifică: să construiască o scenă mare direct în fața unui bar lung și să invite să cânte cei mai mari artiști de rock & roll, blues, soul și reggae din țară, precum și cele mai bune talente autohtone din East End. „Build it and they will come”, după cum spune expresia. Și au venit.
Richie Havens, Alec Baldwin & prieteni. Foto: Alecsandri, Alecsandri, Alecsandri: Talkhouse
De la legendele din R&R Hall of Fame Buddy Guy, Patti Smith, Jimmy Cliff, David Crosby, Billy Joel, Paul McCartney, Paul Simon și zeci de alții… până la legendele locale, Nancy Atlas și Klyph Black, Talkhouse a găzduit mai multe talente muzicale strălucite decât orice local de pe coasta de est.
Atunci, cum ajunge să existe și să prospere un bar de roadhouse autentic, adevărat, la rădăcini, în epicentrul celei mai tari comunități balneare din est? L-am prins pe Peter pentru o discuție la „casa” sa de pe Main St. din Amagansett pentru a afla povestea din culise, împreună cu câteva povești nebunești.
Acum, Peter, în 1987 scriai romane… deodată conduci un bar cu muzică live în Amagansett! Cum s-a întâmplat asta? O epifanie? O provocare?
Am petrecut șapte ani scriind un roman foarte prost. Eram la aproximativ 300 de pagini în cel de-al doilea roman al meu, povestit la persoana întâi feminină, când am știut că aveam probleme. Într-o seară, mă îmbătasem cu autorul Clifford Irving. I-am spus că scrisul meu se împotmolise. El m-a întrebat dacă mai există ceva ce mi-am dorit întotdeauna să fac. I-am spus că mi-am dorit întotdeauna să conduc un bar. Mi-a arătat spre Talkhouse – care era închis la acea vreme – și mi-a spus: „Cumpără barul ăla”. Așa că am adunat niște rude și o săptămână mai târziu am făcut-o.
Ai crescut în Douglaston, în Queens. Când ați venit pentru prima dată în East End?
Am urmărit o femeie aici în jurul anului 1977 și mi-a plăcut locul, așa că atunci când am renunțat la slujba mea de reporter la NY Post, am venit aici să scriu strălucitul meu roman în toamna anului 1980. Cu excepția câtorva stagii în Ibiza, am fost aici de atunci.
Ai stat la Stephen Talkhouse pe vremea când erai la tonomat?
Da, am stat. A fost cel mai bun bar în care am fost vreodată. Încă mai este.
Uraganul Irene a lăsat fără curent în oraș. Aveam un generator pentru ca spectacolul să poată continua. Serviciile secrete au verificat clubul și s-au poziționat peste tot. Clintonii merg pe o stradă terminată în întuneric. Jimmy Buffett este pe scenă. După primul cântec se aude un pocnet puternic, iar luminile se sting.
Cine a fost primul nume mare pe care l-ați rezervat și cum l-ați convins să vină într-un loc necunoscut la 110 mile est de New York City?
John Hammond locuia aici și aveam prieteni comuni. I-am plătit 750 de dolari și am cerut 10 dolari – locul era plin. În următoarele câteva luni i-am avut pe Mose Allison, Loudon Wainwright III, Richie Havens, Taj Mahal, Buddy Guy, Albert Collins și Jesse COLIN Young. I-am convins plătindu-i. Nimeni nu a venit pentru niciun alt motiv.
S-a bucurat Stephen Talkhouse de succes din prima zi?
Da. Unii ani au fost mai buni decât alții, dar așa merge viața.
The Talkhouse este faimos pentru aparițiile neanunțate ale unora dintre cei mai mari artiști de pe planetă-McCartney, Billy Joel… Odată l-am văzut pe Keith Richards în public, dar nu părea că ar fi vrut, um, să urce pe scenă. Care a fost cea mai memorabilă apariție a ta pe scenă?
Greu de ales doar una! E ca și cum ai compara femeile pe care le-ai iubit. În fiecare an, oamenii vin la mine și îmi spun că acest sau acel număr a fost cel mai bun pe care l-au văzut vreodată. Când ești în acel moment ți se pare cel mai bun moment pe care ți-l poți aminti! Paul Simon este în panteon pentru mine. La fel și Bon Jovi și, bineînțeles, Jimmy Buffett. Nimeni nu a făcut mai mult pentru organizațiile caritabile, locale sau naționale, pentru acest bar, pentru fanii săi și pentru mine, decât Jimmy. El este în fruntea listei.
Patty Smyth, John McEnroe și Jimmy Buffett, la barul de la Coldplay. Foto: A: Talkhouse
Cum a reușit Talkhouse să supraviețuiască schimbării scenei de aici? Noi cluburi și atracții în căutare de căldură în fiecare an… și totuși, iată-te aici!”
Avem mari numere naționale în cel mai mic local din lume. Avem o amenajare grozavă – trei medii diferite într-un singur spațiu. Avem trupe grozave până târziu în noapte. Avem un personal care rămâne același și care îi face pe oameni să se simtă bineveniți. Și o facem în mod constant – nu dispărem după Ziua Muncii sau după Columbus Day.
Am intrat în urmă cu câteva veri și, așezați în prima banchetă, se aflau prietenii lui Bill și Hillary Clinton &, pe scenă era Jimmy Buffett, staționați în jurul sălii, bărbați mari în costume negre. Băuturi gratis pentru băieții de la Secret Service? Cum a fost să ai de-a face cu toate astea?
Bizarru. Uraganul Irene lăsase fără curent în oraș. Am avut un generator pentru ca spectacolul să poată continua. Serviciile secrete au verificat clubul și s-au poziționat peste tot. Clintonii merg pe o stradă cu fundul în întuneric. Jimmy Buffett este pe scenă. După prima melodie, se aude un pocnet puternic și luminile se sting. Nu m-aș mira dacă ar fi crezut că e vorba de o armă. A fost curentul de pe stradă care a revenit, ceea ce a anulat generatorul și a dus la stingerea acestuia. Apoi curentul s-a oprit din nou. Am stat în întuneric total până când generatorul a revenit încet peste 10 secunde mai târziu, în timp ce mă rugam să nu fie scoși afară. Mă doare capul doar gândindu-mă din nou la asta!
Din punctul tău de vedere, cel mai memorabil concert Talkhouse de până acum…
Ah, din nou întrebarea aia cu „Pe cine iubești?”! Bine, este o altă poveste despre blackout. Înainte de a avea generatorul, s-a întrerupt curentul pentru trei spectacole: Glen Tilbrook, Martin Sexton și Rick Danko – toți au cântat acustic la lumina lumânărilor! Bineînțeles că Phil Vega în rolul lui Cher și eu în rolul lui Sonny Bono cântând „I Got You Babe” îi eclipsează pe toți.
Cu câteva săptămâni în urmă Coldplay a urcat pe scenă cu Jay Z și Beyonce în public și Jimmy Buffett în spatele barului…ce naiba..?
O petrecere Sirius XM – ne tratează atât de bine. Îi datorăm asta lui Scott Greenstein, care locuiește aici și este președintele . A fost uimitor, chiar dacă stresant. Trupa a fost grozavă, dar să-i vedem pe Jimmy Buffett și pe John McEnroe ca barmani au fost cei mai buni. Amuzant, și s-au potrivit perfect – amândoi au băut la locul de muncă. Ceea ce este o cerință la Talkhouse!
Jonny Buckland (stânga) și Chris Martin (dreapta) de la Coldplay. Foto: A: Talkhouse
Am văzut petreceri de burlăcițe intrând într-o vineri seară cu tocuri cu toc și rochițe de petrecere Trixxi. S-a căsătorit cineva vreodată aici?
Eu da, acum vreo șase ani. Am avut cel puțin 50 de „întâlniri” care au dus la logodne… și Dumnezeu știe câți copii.
Cea mai mare anulare de ultim moment pe care ați avut-o vreodată?
Aproape niciuna. Lui Janis Ian i s-a anulat zborul. Rory Block s-a tăiat rău la deget. Buckwheat Zydeco a trebuit să anuleze de două ori anul acesta din cauza unei boli.
Peter, ai găzduit sute de evenimente de binefacere la Talkhouse, de la prieteni nevoiași la Surfrider Foundation și până la Wounded Warrior Project, pentru care ai ajutat la strângerea a milioane de euro – povestește-mi despre pasiunea ta pentru Războinicii Răniți, cum a apărut asta.
Am un respect enorm pentru soldatul american, adevăratul erou al acestei țări care își pune viața în pericol pentru națiunea noastră, pentru modul nostru de viață și pentru libertate. În 2003, am făcut o acțiune de binefacere pentru un tânăr din Rocky Point care a fost rănit în Irak. Un grup dintre noi a vrut să facă mai mult. Chris Carney, care era barman aici, a venit cu ideea nebunească de a traversa America pe bicicletă pentru a strânge bani și a sensibiliza opinia publică cu privire la soldații răniți. Restul este istorie.
Declarație generală: Talkhouse se află în „industria ospitalității”, într-un oraș stațiune sezonieră, unde fluctuația personalului este regula, nu excepția. Cu toate acestea, oamenii tăi rămân cu tine an după an după an după an. Care este secretul acestui nivel de loialitate?
Îi las să bea la locul de muncă, un exemplu pe care îl dau în mod constant. Este ușor. Tratați oamenii așa cum doriți să fiți tratat. Aveți încredere în ei – și ei vor fi de încredere. Sigur, îi ajută faptul că fac bani, dar suntem o familie și fiecare dintre ei are o scenă pe care trebuie să fie vedetă și să joace. Ne susținem unii pe alții. Dacă cineva care lucrează aici ia o decizie, atunci aceasta este decizia barului și nimeni, inclusiv eu, nu o poate anula.
Îi las să bea la locul de muncă, un exemplu pe care îl dau în mod constant.
Există un semn deasupra barului pe care scrie: „Clienții vin și clienții pleacă. Aici, la Talkhouse, angajatul are întotdeauna dreptate”. Am fost loviți destul de puternic de uraganul Irene. Dar la fel a pățit și personalul în ceea ce privește bacșișurile pierdute, orele de lucru la ușă și sunetul. Mi-a luat ceva timp, dar barul a rambursat tuturor ceea ce au pierdut. Tratați oamenii așa cum vreți să fiți tratați. Și lăsați-i să bea la locul de muncă.
Ok, un bar cu muzică live este tot un bar, iar barurile au povești – spuneți-mi una pe care publicul nu a mai auzit-o până acum.
Este posibil să fi spus asta undeva. Jimmy Cliff a apărut să cânte. Un tip din trupă a venit în biroul meu și mi-a cerut un bandaj. Tricoul lui alb era plin de sânge. I-am spus că are nevoie de un spital, nu de un bandaj. M-a implorat să nu chem unul, insistând că rana nu era chiar atât de gravă. Se tăiase pe marginea unui dulap de metal în autobuz. A spus că va avea probleme dacă va face o scenă. L-am rugat pe unul dintre băieții noștri să-l ducă la spital. Au trecut câteva ore. Când Jimmy Cliff era pe cale să urce pe scenă au apărut niște detectivi din East Hampton.
Se pare că tipul a fost înjunghiat de un alt membru al trupei, cel mai bun prieten al său, pentru ce emisiune urmau să urmărească la televizor! El nu a vrut să depună plângere. Cu toate acestea, una dintre răni era potențial gravă. Mi-au spus că, dacă el murea, trebuiau să urce pe scenă și să-l aresteze pe celălalt membru al trupei. I-am spus lui Jimmy Cliff. Spectacolul a continuat. La jumătatea lui, omul nostru apare cu muzicianul rănit, care urcă pe scenă și începe să cânte, stând lângă tipul care l-a înjunghiat.
Care este cea mai populară băutură turnată la bar?
Bud Lite.
Dacă ați putea să angajați un artist pe care nu l-ați angajat încă, care ar fi acela?
The Rolling Stones, deși Bobby Keys, Ron Wood, Mick Taylor și Marianne Faithfully au cântat aici și atât Mick cât și Keith au văzut spectacole aici.
Klyph Black, Chad Smith de la Red Hot Chilli Peppers, Max Honerkamp, Taylor Hawkins, toboșarul de la Foo Fighters, barmanul Brandon Gabbard, Nancy Atlas, cu Peter Honerkamp. Foto: Talkhouse
Dacă ai putea bea un pahar cu o singură persoană, în viață sau moartă, care ar fi aceea?
Hmmn. Gandhi, Martin Luther King, Churchill, Ben Franklin, Cleopatra, Lincoln, Washington….no, ar fi Iisus Hristos. Mi-ar plăcea ca el să mă învețe trucul cu transformarea apei în vin.
Și băutura?
Cinci butoaie de bere și o duzină de lăzi de vin – aș vrea ca discuția să dureze.
Pot să mă alătur vouă?
Da, dar ridicați mâna dacă vreți să spuneți ceva – urăsc să fiu întrerupt.
Țineți pasul cu Peter și cu cel mai emblematic local de muzică din East End prin intermediul Instagram Talkhouse și vedeți toate spectacolele lor viitoare pe site-ul Stephen Talkhouse. Dacă sunteți interesat să vă scufundați mai adânc în originile Talkhouse, consultați articolul lui Emily Siegel History of the Talkhouse de pe site-ul nostru.
.