Psihologul din epoca victoriană Thomas Story Kirkbride a pledat pentru utilizarea aerului curat și a arhitecturii elegante pentru vindecarea bolilor mintale. Conform planului Kirkbride pentru aziluri, pacienții locuiau pe terenuri extinse, bine amenajate și în structuri de tip palat. Cu toate acestea, înăuntru, neplanificat de arhitecți, pacienții erau adesea ținuți în lanțuri și temnițe întunecate și sufereau băi cu apă înghețată.
Din fericire, aceste practici imorale au fost abandonate, dar la fel și clădirile victoriene care le găzduiau, iar aceste structuri elegante s-au deteriorat din cauza neglijenței. Multe dintre facilitățile din Planul Kirkbride au fost demolate de atunci, dar au rămas cel puțin patruzeci. Cândva rușinoase și secrete, aceste aziluri relansează mândria comunității și economiile locale, pe măsură ce arhitecții renovează proprietățile pentru o varietate de utilizări.
Spitalul St. Elizabeths
Sud-estul orașului Washington, D.C.
De exemplu, campusul de vest de 182 de acri al fostului Spital guvernamental pentru nebuni, cunoscut mai târziu sub numele de Spitalul St. Elizabeths, va găzdui noul sediu al Departamentului de Securitate Internă al Statelor Unite (DHS). Acest azil din sud-estul Washingtonului, D.C., a găzduit până la 8.000 de pacienți, inclusiv mai mulți asasini prezidențiali și potențiali asasini, precum Richard Lawrence (Andrew Jackson), Charles J. Guiteau (James Garfield) și John Hinckley, Jr. (Ronald Reagan).
În colaborare cu DHS, Shalom Baranes Associates și Grunley Construction repară clădirea Center Building, cu o suprafață de 264.300 de metri pătrați, proiectată inițial de Thomas U. Walter, arhitectul principal al extinderii din 1851 a clădirii Capitoliului Statelor Unite. Cele șapte structuri conectate ale clădirii Center Building au servit inițial ca birouri administrative și camere de tratament pentru Spitalul guvernamental pentru nebuni, dar vor găzdui acum toate operațiunile DHS, economisind 64 de milioane de dolari pe an în costuri de închiriere, deoarece operațiunile DHS sunt în prezent împrăștiate în zeci de clădiri din District.
Citește mai multe de la AN aici.
Hudson River State Hospital
Poughkeepsie, New York
În 2007, la șase ani de la închiderea Centrului psihiatric Hudson River Psychiatric Center, azilul abandonat a fost lovit de un fulger, arzând aripa sa sudică, ceea ce obișnuia să fie cartierul de locuințe pentru bărbați. În aprilie 2010, au avut loc alte două incendii, deși se pare că acestea au fost intenționate.
Apoi, în noiembrie 2013, structura Gothic Revival abandonată, arsă și deteriorată, a fost cumpărată pentru 4 milioane de dolari. Diversified Realty Advisors și EnviroFinance Group (EFG/DRA Heritage) o transformă într-un proiect de 200 de milioane de dolari, cu destinație mixtă, numit Hudson Heritage.
Proiectul original a fost proiectat de Olmsted & Vaux, iar clădirile au fost proiectate de Frederick Clarke Withers. Patru dintre cele 59 de clădiri originale vor fi reamenajate, în timp ce celelalte 55 vor fi demolate. Dezvoltarea prevede un centru comercial de 350.000 de metri pătrați, 750 de locuințe unifamiliale și multifamiliale și un hotel cu 80 de camere, care a fost un Kirkbride original.
Citește mai multe de la AN aici.
Spitalul psihiatric Greystone Park
Morris Plains, New Jersey
Spitalul psihiatric Greystone Park a abandonat o clădire barocă Second Empire de 675.000 de metri pătrați, de 675.000 de metri pătrați, realizată de arhitectul Samuel Sloan. După închiderea unității în 2008, Preserve Greystone, o organizație de voluntari, a apărut pentru a lupta pentru reutilizarea sa adaptivă. Cu toate acestea, parcul original Greystone Park nu a putut fi salvat și a fost demolat pe cheltuiala contribuabililor în valoare de 50 de milioane de dolari.
John Huebner, președintele organizației Preserve Greystone, a numit demolarea „o pierdere iremediabilă pentru această generație și pentru nenumărate generații viitoare și un afront adus generației care l-a construit”. Hueber speră să facă un memorial pentru acest loc și să păstreze 1.000 de metri liniari de fațadă de granit a clădirii, două coloane de marmură, piese decorative și cât mai mulți copaci posibil.
Citește mai multe de la AN aici.
Buffalo State Asylum for the Insane
Buffalo, New York
The Buffalo State Asylum for the Insane, realizat de arhitectul H.H. Richardson și a arhitectului peisagist Frederick Law Olmsted, este supus unei transformări în valoare de 56 de milioane de dolari, finanțată atât din fonduri publice, cât și private. Actuala echipă de proiectare este formată din Flynn Battaglia Architects (arhitect executiv), Deborah Berke Partners (arhitect de proiectare), Goody Clancy (arhitect de conservare istorică) și Simpson, Gumpertz & Heger (inginer structural).
Cele trei clădiri principale vor găzdui un hotel și un centru de conferințe, împreună cu Centrul de Arhitectură Buffalo (BAC). Deborah Berke Partners a reproiectat intrarea din partea de nord ca pe un far, cu o intrare din sticlă, subliniind coexistența dintre istoric și modern. Construcția este în curs de desfășurare și se așteaptă să se deschidă în toamna anului 2016 ca Hotel Henry, Urban Resort Conference Center.
Citește mai multe de la AN aici.
Northern Michigan Asylum
Traverse City, Michigan
Dr. James Decker Munson, primul superintendent al Northern Michigan Asylum, a fost un credincios convins că „frumusețea este o terapie”. El a expus pacienții la flori frumoase, furnizate pe tot parcursul anului prin intermediul serelor și copacilor de pe proprietatea spitalului. Facilitățile în stil victorian-italian au fost proiectate de arhitectul Gordon W. Lloyd și, la apogeu, au găzduit aproximativ 3.000 de pacienți.
Complexul de 63 de acri a fost închis în 1989 și a rămas vacant până în 2002, când Raymond Minervini a cumpărat întreaga clădire pentru doar un dolar. Reabilitarea, numită Village at Grand Traverse Commons, a costat 60 de milioane de dolari și, până în 2005, adăpostea locuințe, birouri, magazine și restaurante.
Camera pompierilor este acum o brutărie, iar spălătoria este un bar de vinuri și o cafenea de comerț echitabil. Se așteaptă ca reabilitarea să găzduiască 1.000 de persoane – de la garsoniere de 300 de metri pătrați la apartamente de 3.800 de metri pătrați – să ofere 800 de locuri de muncă și să găzduiască piețe de fermieri, vânătoare de ouă de Paște și festivaluri de bere și lactate.
În ciuda asociațiilor lor negative, azilurile prezintă un design și o măiestrie excelente și sunt adaptabile la o varietate infinită de utilizări. Fotograful Christopher Payne este o autoritate în ceea ce privește aceste vechi facilități, fotografiind zeci dintre ele pentru cartea sa, Asylum: Inside the Closed World of State Mental Hospitals.
„Payne, care s-a format ca arhitect înainte de a se orienta spre fotografie, este atent la detaliile incongruent de fine sau la urmele de ordine dintre peisajele de decădere”, a scris Jeff Byles de la AN într-o recenzie a unei expoziții cu fotografiile din carte. „Poate că imaginile cele mai emoționante din Asylum sunt cele care se confruntă frontal cu experiența umană a vieții de azil: zeci de periuțe de dinți atârnate frumos într-un dulap, fiecare etichetată cu numele proprietarului său; valize ale pacienților îngrămădite cu tristețe într-un pod; pantofi de bowling pregătiți pentru o noapte pe piste în Rockland”
Pentru mai multe fotografii ale azilurilor abandonate, vizitați site-ul lui Payne aici.
.