De-a lungul istoriei lor de înregistrări, Ringo Starr a creat sau a contribuit la doar o mână de cântece originale din catalogul Beatles, dar toate au avut o aromă country distinctă, de la „What Goes On” din 1965, la care a adăugat câteva versuri, până la prima sa compoziție solo pentru grup, „Don’t Pass Me By”, în 1968. De asemenea, a cântat ca solist principal pe versiunea formației a piesei „Matchbox” de Carl Perkins. Dar a fost interpretarea vibrantă a lui Starr pe un cântec country numărul unu al lui Buck Owens care avea să devină una dintre cele mai durabile melodii ale bateristului Beatles în interpretările live.
„Act Naturally”, scrisă de Johnny Russell, a fost o melodie pe care compozitorul nu a reușit să convingă pe nimeni să fie interesat să o înregistreze, până când un prieten scriitor pe nume Voni Morrison i-a propus-o superstarului country în ascensiune Buck Owens, care a înregistrat-o la studiourile Capitol din Hollywood în februarie 1963, în aceeași lună în care Beatles au înregistrat cea mai mare parte a LP-ului lor de debut, Please Please Me. Cântecul avea să ajungă pe primul loc în topul country pentru Owens în luna iunie a aceluiași an, devenind primul Number One al muzicianului din Bakersfield. În 1965, când Beatles au lansat cel de-al doilea film al lor, Help!”, cântecul, condus de vocea răsunătoare a lui Starr, a fost inclus pe partea B a LP-ului de pe coloana sonoră, care nu avea legătură cu filmul. Cântecul a fost un fel de glumă pe seama carierei actoricești a lui Starr, pe atunci în plină dezvoltare, dar avea să dobândească, de asemenea, un statut legendar ca revers al single-ului dominat de McCartney, „Yesterday.”
Popular pe Rolling Stone
Pe 27 martie 1989, în urmă cu 28 de ani astăzi, Buck Owens i s-a alăturat lui Ringo Starr la studiourile Abbey Road din Londra, unde Beatles au înregistrat atât de multe dintre înregistrările lor iconice, pentru a actualiza „Act Naturally” în duet. Melodia a fost însoțită de un videoclip elaborat, cu o temă western, în care Starr și Owens, îmbrăcați în haine de cowboy, intră călare într-un oraș fantomă plin de praf, intră într-un saloon și comandă câteva whisky-uri de la barmanul Vic Tayback, cunoscut pentru rolul lui Mel din serialul TV, Alice. Orașul fantomă, se pare că, de fapt, este un platou de filmare și, în timp ce melodia începe să cânte, Owens iese dintr-o rulotă zdrăngănind una dintre faimoasele sale chitare roșii, albe și albastre. La începutul versului său, Starr, îmbrăcat în negru și purtând o pălărie de cowboy asemănătoare cu cea a lui Owens, coboară pe o macara de filmare și cei doi se întrec, luptându-se pentru a vedea care dintre interpreți va fi cea mai mare vedetă. Cântecul, bineînțeles, nu are nimic de-a face cu ambițiile hollywoodiene, ci se referă de fapt la un bărbat abătut și la faptul că nu trebuie să joace rolul în filmul despre viața sa „tristă și singuratică”.
La doar două luni după ce au înregistrat împreună acest cântec, Starr avea să cânte cu All Starr Band, supergrupul care, în prima sa încarnare, îi va include în rândurile sale pe Joe Walsh, Nils Lofgren, Dr. John, Billy Preston, Clarence Clemons și membrii The Band Rick Danko și Levon Helm. Încă în plină activitate, pe 13 octombrie, All Starr Band va da startul celui mai recent turneu din această toamnă, cu opt concerte la Planet Hollywood Resort and Casino din Las Vegas. În prezent, turneul este programat să se desfășoare până pe 16 noiembrie în Newark, New Jersey. Din 2012, trupa îi include pe Todd Rundgren, Gregg Rolie, Steve Lukather, Richard Page, Warren Ham și Gregg Bissonette, fiind cea mai longevivă trupă All Starr Band din istoria de aproape 30 de ani a grupului.