AKRON, Ohio – Fundația Familiei LeBron James a anunțat marți că a cumpărat The Tangier, un restaurant și un local de divertisment iconic de 60.000 de metri pătrați din cartierul West Hill din Akron, cu planuri de a-l transforma într-o facilitate multifuncțională pentru comunitate și pentru elevii de la școala I Promise din apropiere.
În cursul anului viitor, fundația va transforma The Tangier în „House Three Thirty”, care va include spații dedicate furnizării de resurse pentru membrii comunității și pentru elevii și familiile de la I Promise School, o școală publică din Akron deschisă în 2018 în parteneriat cu fundația pentru unii dintre cei mai aflați în situații de risc din oraș.
Casa Trei Treizeci va include multe spații sponsorizate de corporații, inclusiv un centru financiar cu JPMorgan Chase, unde bancherii Chase vor oferi sfaturi și resurse financiare familiilor; un complex sportiv din partea Fundației DICK’S Sporting Goods; restaurante fast casual cu Old El Paso; și J.M. Smucker HomeTown Hall, un spațiu interior de luat masa și de adunare pentru mese în familie și conversații comunitare. Planurile prevăd, de asemenea, un spațiu de vânzare cu amănuntul, o zonă de formare profesională, un bar de cafea, un lounge, o sală de cărți privată, o gelaterie și un cabaret, a declarat LeBron James Family Foundation într-un comunicat de presă.
Fundația plănuiește să deschidă House Three Thirty în 2022.
Este cea mai recentă iterație a fundației care achiziționează și renovează proprietăți în Akron, în apropierea școlii I Promise School din 400 West Market Street. La începutul acestui an, I Promise Village by Graduate Hotels a fost deschis în fosta clădire de apartamente Westmont de pe Rhodes Avenue pentru studenții I Promise și familiile care se confruntă cu lipsa de adăpost, violența domestică sau alte circumstanțe neprevăzute.
„Scopul nostru principal în tot ceea ce facem este să sprijinim și să pregătim familiile noastre pentru un viitor mai bun”, a declarat James în comunicat. „Iar acest concept, House Three Thirty, este următorul pas al acestei călătorii. Sunt entuziasmat să deschid un spațiu care pune sub același acoperiș tot ceea ce vrem să le oferim. De la a le oferi cursuri practice de formare profesională și îndrumare financiară până la a avea un spațiu pentru evenimente comunitare importante și activități fizice sigure, acesta este ceea ce am învățat că are nevoie comunitatea noastră. Abia aștept să văd cum acest lucru prinde viață.”
The Tangier, care a fost deschis în 1948, a avut probleme financiare în acest an din cauza pandemiei de coronavirus, a declarat proprietarul de lungă durată Ed George pentru cleveland.com și The Plain Dealer.
Atât George, cât și o purtătoare de cuvânt a Fundației Familiei LeBron James au refuzat să spună cu cât a fost vândută clădirea. Înregistrările Summit County arată că proprietatea – evaluată la 387.410 dolari – a fost vândută pe 11 decembrie, dar nu include o vânzare a sumei.
George a declarat că decizia de a vinde localul a fost „dulce-amară”, deoarece marchează sfârșitul unei epoci, dar este fericit că clădirea va merge mai departe pentru fundația lui James și viziunea sa pentru Akron. Afacerea va funcționa în continuare în următorul an, găzduind nunți și alte evenimente programate anterior.
Când a fost întrebat dacă afacerile au scăzut în acest an din cauza pandemiei de coronavirus, George a spus că „este puțin spus.”
„Adică, ce restaurant sau bar nu a făcut-o?”. a spus George. „În plus, am fost o operațiune cu servicii complete timp de ani de zile – restaurant, mese, banchete, spectacole. Așa că, da, așa a fost, dar ne-am gândit că aceasta a fost o mare oportunitate pentru The Tangier și mult confort pentru noi, cu sentimente amestecate, că pe măsură ce părăsim această industrie, cineva ca LeBron, care a făcut atât de multe pentru acest oraș, va fi implicat.”
George a spus că achiziția reprezintă un „moment de cerc complet”, deoarece James a participat la evenimente și a vorbit la The Tangier în timpul liceului său la St. Vincent-St. Mary și a ascensiunii sale ulterioare către faima internațională.
Durata lui Tangier ca centru de divertisment și de banchete a inclus capete de afiș ca Tina Turner, The Temptations, Frankie Valle and the Four Seasons, James Brown și Natalie Cole, care au atras audiențe din întreaga țară, chiar și președintele în exercițiu George H.W. Bush venind la un spectacol. Dar George a spus că a existat un motiv pentru care The Tangier a avut succes: oamenii din Akron.
„De-a lungul anilor, am avut atât de mult sprijin din partea comunității, încât este incredibil”, a spus George. „Am avut oameni care au făcut cinci sau șase nunți la The Tangier. Am avut oameni care au avut atât de multe ocazii fericite, și știți ce, suntem atât de recunoscători acestei comunități pentru modul în care au privit restaurantul nostru și pentru amintirile minunate pe care mulți, mulți oameni le-au avut. Unele dintre cele mai frumoase amintiri din viața lor au fost la The Tangier, iar noi suntem mândri să le servim.”
.