Pentru înregistrare:
7:55 AM, Oct. 15, 2020O versiune anterioară a acestui articol a afirmat că nu a existat nicio creștere a numărului de angajați latini și asiatici angajați de orașul Glendale în ultimii 10 ani. Între 2003 și 2016, a existat o creștere de 5% în rândul acestor lucrători. În plus, în articol se preciza că numărul angajaților armeni a crescut cu 157%. Acest număr a crescut cu 62% în acei ani.
Aproape doi ani mai târziu, fiul ei, Jalani, a început școala gimnazială în oraș, iar copiii au început să se separe pe criterii rasiale și etnice, a spus Harris-Ligons. Copiii albi stăteau la o masă, latinii la alta și armenii la încă una, a spus ea.
Jalani a venit la ea și i-a spus: „Nu am unde să mă așez”.
Atunci Harris-Ligons a decis să fondeze Black în Glendale, „pentru ca copiii mei să aibă o experiență mai bună”, a spus ea.
Pasatul rasist al orașului a aruncat o umbră lungă și întunecată pe care Glendale ia acum măsuri pentru a o remedia. Este primul oraș din California și doar al treilea din țară care a adoptat o rezoluție prin care își cere scuze pentru istoria sa de excludere rasială – o acțiune patronată de Black in Glendale și de alte grupuri de susținere.
Orașele sărace i-au ținut departe pe negri printr-o combinație de legi și politici informale, inclusiv convenții de locuințe rasiste și intimidarea poliției, a declarat James Loewen, sociolog și cercetător de frunte în domeniu. Uneori, municipalitățile au luat în vizor alte comunități de culoare, a adăugat el.
Practica – numită astfel după semnele afișate adesea la limitele orașului care spuneau că persoanele de culoare trebuie să plece până la apusul soarelui – datează de la sfârșitul secolului al XIX-lea și s-a răspândit în nord începând din jurul anului 1915, când un număr mare de sudiști de culoare au început să se mute acolo ca parte a ceea ce este cunoscut sub numele de Marea Migrație.
În ciuda reputației sale progresiste, California a găzduit cel puțin 100 de astfel de orașe, inclusiv Glendale, a declarat Loewen. Burbank a fost, de asemenea, un oraș de apus, iar Pasadena a avut elemente de excludere, inclusiv o piscină segregată, potrivit fotografului din Los Angeles Candacy Taylor. Mai mult de 50 de orașe din acest stat „au trecut la sundown” prin excluderea chinezilor americani în anii 1870 și 1880, a spus Loewen.
Deși mișcarea pentru drepturile civile din anii 1960, și în special Legea privind locuințele echitabile din 1968, a împiedicat excluderea vădită a persoanelor de culoare în majoritatea comunităților, multe locuri au continuat să folosească hărțuirea și alte metode de intimidare pentru a menține zonele majoritar albe. Unele practici folosite de orașele de la apus continuă și astăzi, inclusiv în unele părți din California, a declarat Loewen.
Tara Peterson, director executiv al YWCA Glendale, ajută la conducerea Coaliției pentru un Glendale antirasist, care a contribuit la elaborarea rezoluției orașului. Ea a declarat că practicile privind apusul soarelui au existat în Glendale până în anii 1990.
Crescând în Highland Park la începutul anilor 1940, Kenneth Bonnell a auzit că orice persoană de culoare găsită după lăsarea întunericului în Glendale ar fi fost arestată, a declarat el într-o scrisoare către The Times în 1987.
Lucrând pentru o companie de titluri de proprietate în comitatul Los Angeles după Al Doilea Război Mondial, a spus Bonnell, el a fost bine familiarizat cu actele de locuințe care restricționau dreptul de proprietate în Glendale la persoanele albe. „Oamenii care s-au mutat în Glendale la acea vreme pentru a se bucura de imaginea sa albă ca un crin au produs copii ale căror viziuni le reflectau pe ale lor și care încă trăiesc în Glendale”, a scris el.
Scrisoarea a fost publicată la mai puțin de două săptămâni după ce o întâlnire a unui grup de suprematiști albi din Glendale aproape că a stârnit o revoltă.
Glendale se alătură orașelor La Crosse, Wis. și Goshen, Ind., ca fiind singurele orașe din Statele Unite care s-au angajat să își depășească trecutul rasist, a spus Loewen.
Peterson spune că acesta este un pas inițial important.
„Diversitatea, echitatea și incluziunea sunt importante”, a spus ea. „Dar înainte de a putea ajunge la această discuție, trebuie să recunoaștem mai întâi rolul pe care Glendale l-a jucat, în ceea ce privește răul pe care l-a cauzat persoanelor de culoare și persoanelor de culoare din această comunitate, fiind un oraș al apusului de soare.”
Rezoluția, adoptată în unanimitate luna trecută de către Consiliul Local, a sosit în urma unei proteste internaționale după uciderea lui George Floyd, un bărbat de culoare din Minneapolis, de către polițiști albi în luna mai. În comitatul Los Angeles au izbucnit proteste prin care se cerea recunoașterea și schimbarea politicilor și acțiunilor polițienești rasiste, reflectând acțiunile din întreaga țară. Peste 1.500 de manifestanți au mărșăluit spre Primăria Glendale pe 7 iunie, în semn de solidaritate cu mișcarea Black Lives Matter.
Scuzele lui Glendale „sunt emblematice pentru dorința din acest moment actual de recunoaștere națională a rasismului nostru trecut, de a ne privi comportamentul, trecutul – fie că suntem orașe sau instituții de învățământ superior – și de a spune: „Care a fost complicitatea noastră în acest lucru?” „, a declarat Laura E. Gómez, director al programului de studii critice rasiale al Facultății de Drept din cadrul UCLA.
„Cred că este un lucru cu adevărat pozitiv”, a spus ea, „dar cu siguranță face parte din această tendință mai mare.”
Deși oficialii din Glendale nu au găsit nicio lege explicită privind apusul soarelui în registrele orașului, ei au spus că există și alte dovezi ale acestei practici, inclusiv incidente în care poliția a escortat persoane de culoare în afara limitelor orașului, potrivit unui raport al lui Christine Powers, un analist pentru orașul Glendale.
Orașul are, de asemenea, legături istorice cu grupurile de supremație albă. Ku Klux Klan a fost activ din anii 1920 până în anii 1960. Partidul Nazist American și-a stabilit sediul în Glendale în anii 1960, unde a funcționat până când a fost alungat din oraș la sfârșitul anilor 1970.
Dar Harris-Ligons a spus că nu este nevoie să căutați în nicio carte de istorie pentru a găsi exemple de rasism în oraș. Ea a descris interacțiunile rasiste cu proprietarii de apartamente și la școlile locale ca fiind „reziduuri ale faptului că suntem un oraș de la apus”.
„Pentru mine, această rezoluție simbolizează schimbarea mentalității și schimbarea conștiinței despre incluziune și recunoașterea faptului că există și alți oameni în Glendale”, a spus ea.
Cu un secol în urmă, populația de culoare din Glendale era de două zecimi de procent, potrivit raportului lui Powers. Astăzi este încă sub 2%.
Un mod în care orașul poate începe să se revanșeze este prin creșterea numărului de persoane de culoare pe care le angajează, a spus Peterson. Din 2003 până în 2016, s-a înregistrat o scădere de 12% a numărului de angajați de culoare. În rândul angajaților asiatici și latino-americani, s-a înregistrat o creștere de 5%. Și a existat o creștere de 62% în rândul angajaților armeni în această perioadă, a spus Peterson, menționând că acest lucru a fost probabil făcut pentru a rectifica o perioadă în care armenii nu erau reprezentați în locurile de muncă din oraș, în ciuda faptului că Glendale are o comunitate mare de etnici armeni.
Practicile discriminatorii persistă adesea într-un oraș, indiferent ce spun legile locale, a spus Loewen. În ciuda adoptării Legii drepturilor civile din 1964, multe restaurante și moteluri din nordul Statelor Unite nu vor servi clienți de culoare până în anii 1980 și 1990, sau ar putea face excepții punctuale pentru a evita pedeapsa, a spus el.
Aceasta se datorează în parte faptului că legile nu sunt puse în aplicare.
„Guvernul federal răspunde doar la presiuni și la cazurile care îi sunt aduse”, a spus Loewen. În locurile cu o populație mică de negri, „nu există nicio modalitate de a exercita o presiune consistentă împotriva orașelor de tip „sundown”, deoarece acolo nu există rezidenți de culoare care să o exercite”.
Taylor, care a lansat un proiect artistic în jurul unui ghid de la jumătatea secolului trecut destinat călătorilor de culoare numit Negro Motorist Green Book, a declarat pentru The Times în 2016 că Occidentul este uneori mai periculos din cauza lipsei de persoane de culoare și a ambiguității privind toleranța.
„Occidentalii au tendința de a fi destul de deliranți în ceea ce privește problemele de rasă uneori”, a spus ea. „Demonizăm sudul Jim Crow. Dar, în anumite privințe, oamenii de acolo erau uneori mai în siguranță pentru că existau semne clare. Știai unde puteai și unde nu puteai fi. Dacă călătoreai în nord sau în vest și te așezai într-un restaurant, puteai să stai timp de o oră și nimeni nu venea la tine.”
Acum că rezoluția din Glendale este în vigoare, Harris-Ligons a spus că vrea să vadă acțiune.
„Este vorba nu doar de a declara, ci de a face treabă”, a spus ea.
Consilierul municipal Dan Brotman a declarat că orașul aplică noul angajament în timp ce caută să angajeze un manager al orașului. Coaliția pentru un Glendale antirasist le-a scris oficialilor orașului spunând că trebuie să găsească pe cineva care să întruchipeze valorile antirasiste.
„A devenit deja ceva pentru care trebuie să fim responsabili”, a spus Brotman.
Loewen a spus că el crede că rezoluția, deși simbolică, ar putea prevesti o schimbare.
„Odată ce faci ceva așa cum a făcut Glendale, cred că este mai greu să ai o forță de poliție exclusiv albă și să ai acest tip de retorică și așa mai departe”, a spus Loewen. „Este important pentru Glendale. Și, de asemenea, cred că este important ca exemplu.”
Orașul a luat anterior poziție în probleme internaționale controversate. Unul dintre parcurile sale prezintă o statuie care onorează „femeile de reconfortare” coreene, care au fost forțate să servească în bordelurile militare japoneze în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Oficialii orașului au militat mult timp pentru recunoașterea genocidului armean. Cel mai recent, Glendale și-a anunțat sprijinul pentru Armenia în războiul reaprins cu Azerbaidjanul pentru o regiune de frontieră contestată.
Recunoașterea propriului „trecut întunecat … ne pune într-o poziție morală mai bună atunci când arătăm cu degetul spre alte crime istorice”, a declarat Brotman. „Este destul de greu să faci asta atunci când nu ești dispus să te privești pe tine însuți”.