Deasupra: Asociatul sălii de degustare Gruet Winery, Diana Garner, toarnă ingredientele unui toast adecvat. Fotografii de Douglas Merriam.
Dacă ați condus spre nord pe I-25, de la Albuquerque la Santa Fe, în ultimii ani, probabil că ați observat 30 de acri de viță de vie în spalier care șerpuiesc pe o pantă ușoară lângă baza Munților Sandía. Aceasta este podgoria Tamaya din Santa Ana Pueblo pentru Gruet Winery. Vârfurile de un verde intens se întind și îți atrag privirea, mai ales vara, când pădurea ordonată de culoare contrastează cu peisajul deșertic. Pare un loc neobișnuit pentru o podgorie, dar această parcelă este cheia unui mare pas înainte în istoria de 30 de ani a celei mai faimoase vinării din New Mexico: sosirea unui nou vin spumant care dezvăluie terroir-ul unic al regiunii și pune în valoare expertiza pe care vinificatorul Laurent Gruet a perfecționat-o de-a lungul deceniilor în Țara Încântătoare.
Deasupra: O vizită la sala de degustare și la fabrica de îmbuteliere a lui Gruet din Albuquerque (mai jos).
În regiunea Champagne din Franța, vinificatorii au voie să folosească doar trei soiuri de struguri: chardonnay, pinot noir și unul de care probabil că nu ați auzit niciodată: pinot meunier (moon-yay). Acest strugure mult timp trecut cu vederea reprezintă aproximativ o treime din viile plantate în Champagne, dar până de curând a fost considerat mai mult ca un membru al corului și nu ca un solist. Acest lucru s-a schimbat odată cu creșterea în popularitate a șampaniei „grower”, vinuri spumante cu nume de care nu ați auzit niciodată, deoarece provin de la fermieri care își produc singuri vinul în loc să își vândă strugurii unor crame consacrate. O șampanie precum Dom Pérignon este faimoasă pentru că, prin amestecul iscusit al vinurilor liniștite inițiale, rezultatul are un gust delicios de consistent de la un an la altul. Dar cunoscătorii caută vinurile spumante ale producătorilor pentru motivul opus: pentru că au un gust atât de diferit unul de celălalt și de la un an la altul, fiind pline de idiosincrazii derivate din terroir și din viziunea vinificatorului. În același timp, tot mai mulți producători au început să lanseze vinuri spumante monovarietale care pun în valoare caracterul pinot meunier. Toate aceste idei se reunesc în cele 1.000 de baxuri de Sparkling Pinot Meunier Brut pe care Gruet l-a lansat în septembrie, disponibil exclusiv la cramă.
„Am vrut doar să pun în valoare strugurii prin ei înșiși”, spune Laurent Gruet. „Aroma este foarte asemănătoare cu cea a pinot noir: rustică și pământească, cu fructe frumoase, dar mai bogate.” Vinul petrece doi ani de învechire pe drojdie și primește o doză mai mică decât de obicei de dulceață chiar înainte de îmbuteliere.
În 1952, Gilbert Gruet a deschis o mică și neînsemnată fabrică de vinuri în regiunea Champagne din Franța, iar copiii săi, Laurent și Nathalie, au continuat tradiția prin înființarea propriei afaceri de vin spumant în New Mexico, producând primele sticle în 1989. Până în 2014, afacerea a crescut atât de mult încât a încheiat un parteneriat cu Precept Wine, o companie de familie din nord-vestul țării, care a preluat o mare parte din vânzări și distribuție, permițându-i lui Laurent să se concentreze pe vinificație. Parteneriatul a permis, de asemenea, ca vinăria să crească, dar a existat o problemă: nu erau suficienți struguri. Gruet obține aproximativ o treime din fructele sale din New Mexico, dar cumpără în continuare struguri și din California și din statul Washington.
După câțiva ani de negocieri, Laurent Gruet s-a consultat cu pueblo cu privire la amplasarea podgoriei Tamaya, o extindere a proiectelor agricole ale tribului. (Santa Ana administrează, de asemenea, o pepinieră.) Una dintre puținele podgorii deținute de nativi din țară, aceasta își vinde strugurii exclusiv lui Gruet. Primele vițe de vie plantate în 2014 au fost chardonnay și pinot noir, cele două faimoase soiuri de struguri care intră în aproape tot ceea ce produce Gruet – cel mai bine vândut Brut este un amestec din cei doi struguri, la fel ca și Demi-Sec și Grand Rosé, în timp ce pinot noir face un solo în Blanc de Noirs și Brut Rosé.
Deasupra: Frumoasa terasă a lui Gruet de la sala lor de degustare din Albuquerque.
„I-am convins să adauge pinot meunier pentru că ne aflăm la o altitudine de peste 2.000 de metri”, spune Gruet, explicând că pinot meunier cu înmugurire mai târzie este mai puțin vulnerabil la înghețurile de primăvară. Vița de vie a crescut bine și a produs un vin cu o aromă izbitoare, unul care nu a vrut să dispară atunci când este amestecat cu altele. Deși câțiva producători francezi lansau șampanii realizate doar cu pinot meunier în loc de amestecul tradițional, nu auzise de nicio cramă americană care să facă acest lucru, iar Gruet a fost dispus să experimenteze cu idei noi. Succesul timpuriu al vinurilor l-a făcut pe Gruet să fie nerăbdător să vadă mai mult pinot meunier plantat în pueblo.
Din cauza podgoriei de pionierat din Santa Ana, această mică lansare specială a devenit primul vin spumant al lui Gruet de la parteneriatul cu Precept care a fost făcut cu struguri 100% din New Mexico, fapt anunțat pe etichetă: „100% cultivat și produs în New Mexico”. În septembrie, o sală plină de fani din sala de degustare din Albuquerque a ridicat flautele pentru a închina un toast pentru cea de-a 30-a aniversare a vinăriei și pentru lansarea vinului Pinot Meunier Brut. „Toți somelierii vor 100 la sută pinot meunier în acest moment, iar eu sunt foarte mândru de acest vin”, spune Gruet. „Provine dintr-o podgorie mică și arată cât de mult potențial are New Mexico pentru a face vinuri grozave.”
REȚETELE
¡Qué Fancy!
Licoarea Atapiño de la Santa Fe Spirits chiar are gustul nucilor de pińon prăjite. Îmi place să adaug un strop la Gruet pentru un toast de sărbătoare über-New Mexican.
Face 1
- 1/2 uncie de lichior Atapiño
- 4 1/2 uncii de Gruet Brut
- Într-un fluier de șampanie, se toarnă lichiorul și se completează cu Gruet.
Mimosa de rodie
Arborele meu de rodie din Albuquerque livrează, de obicei, 20 de kilograme de fructe toamna, din care o mare parte le storc în suc și le îngheț pentru cocktailurile de sărbători. Această mimoză oferă un strop de culoare festivă și o aromă fructată, dar nu dulce. Dacă nu aveți suc de rodie, înlocuiți-l cu lichior de rodie pentru o băutură puțin mai tare.
- 1 uncie suc de rodie, răcit
- 4 uncii Gruet Brut
- Într-un fluier de șampanie, turnați sucul de rodie și completați cu Gruet.
.