Deși istoriografia privind guvernarea indirectă în Africa este abundentă, subiectul este încă în general neînțeles, neînțeles în ceea ce privește originile, sensul, funcționarea și semnificația sa.
În mod istoric, regimurile imperialiste au controlat în general popoarele cucerite prin intermediul elitei conducătoare locale. Au făcut acest lucru din motive practice. În timp ce elitei i s-a permis să domnească în conformitate cu legile, obiceiurile și instituțiile politice locale, li s-a cerut să recunoască stăpânirea cuceritorului și să o respecte. În caz contrar, au fost destituiți și înlocuiți cu cei dispuși să accepte noua dispensație. Aceasta este dominația indirectă definită în sens larg.
A existat un anumit grad de cooperare între colonizator și colonizat, iar aceasta a prezentat diverse manifestări pentru a se adapta circumstanțelor predominante. Prin urmare, guvernarea indirectă nu a fost un concept inventat de administratorul colonial britanic Frederick Lugard (1858-1945) ca fiind sistemul adecvat pentru guvernarea emiratelor islamice din nordul Nigeriei. Chiar și în Nigeria, un astfel de sistem era deja în vigoare în sud înainte ca Lugard să cucerească emiratele. În plus, un sistem de „șef de mandat”, care a fost conceput pentru societățile în care nu exista o autoritate recunoscută la nivel central, era în funcțiune în sudul Nigeriei până în 1891.
Cu toate acestea, Lugard a fost cel care a modificat și popularizat guvernarea indirectă, ridicând-o la statutul de doctrină. Un pasaj din Memorandumurile sale politice (1906), un set de instrucțiuni oficiale pentru ofițerii săi administrativi coloniali din nordul Nigeriei, afirmă:: „Nu există două seturi de conducători – britanici și nativi – care lucrează fie separat, fie în cooperare, ci un singur guvern în care șefii nativi au îndatoriri bine definite și un statut recunoscut în egală măsură cu ofițerii britanici. Atribuțiile lor nu ar trebui să intre niciodată în conflict și ar trebui să se suprapună cât mai puțin posibil” (Bello 1962, p.73). Pe scurt, șefii nu erau subordonați sau inferiori ofițerilor, ci erau agenți care cooperau cu aceștia în marea misiune civilizatoare.
Mai târziu, Donald Cameron, fost guvernator colonial al Tanganyikăi și, respectiv, al Nigeriei (1872-1948), și un „Lugardian”, a explicat că era vital ca instituțiile africane, pe care șefii „le-au moștenit, modelat sau modificat după cum au putut la sfatul ofițerilor britanici”, să se „dezvolte într-o manieră constituțională” (Karugire 1980, p. 116). Contradicțiile inerente ambelor pasaje sunt clare și nu au nevoie de explicații suplimentare. Concluzia este că șefii nativi nu erau actori independenți, ci mai degrabă parteneri juniori în întreprinderea colonială, de care partenerul principal putea să se dispenseze după bunul plac. Guvernarea indirectă lugardiană, fie că era de tip emirat sau șef de mandat, era un concept paternalist, plin de contradicții ireconciliabile și, într-adevăr, o ficțiune convenabilă, necesară pentru justificarea colonialismului. Nu a fost nevoie de mult timp pentru a realiza că lugardismul nu putea fi aplicat în practică fără a submina colonialismul.
În 1922, Lugard a publicat faimosul său The Dual Mandate in British Tropical Africa, aparent o reiterare și o elaborare, dar de fapt o raționalizare a unei doctrine care era în mod clar în dificultate. În mod curios, cartea a făcut din Lugard o celebritate internațională în anii interbelici. Regula indirectă a devenit un fel de știință ocultă, biblia chintesențială pentru guvernarea popoarelor coloniale. Guvernul britanic a adoptat-o pentru majoritatea coloniilor sale africane, cu excepția acelor colonii în care existența unor colaboratori coloniali albi prefabricați o făcea superfluă. Liga Națiunilor l-a numit, de asemenea, pe Lugard în calitate de consilier în ceea ce privește buna guvernare a popoarelor coloniale. Franța, Portugalia și Belgia s-au alăturat, poate împotriva bunului lor simț, și au adoptat forme modificate de guvernare indirectă.
Guvernarea indirectă a fost considerată necesară din motive practice, economice și climatice. Ea a funcționat în cadrul „consiliilor indigene” și al instanțelor minore, care erau responsabile de administrația locală. Consiliile, care cuprindeau conducători tradiționali, făceau statute, reglementau chestiuni de interes local, judecau cazuri minore, impuneau construirea de drumuri și clădiri de acces la comunitate fără compensații monetare pentru muncitori și îndeplineau alte funcții dictate de oficialii coloniali.
În cea mai mare parte, acest sistem defectuos a funcționat mai bine în societățile în care, înainte de colonizare, guvernul era centralizat; în societățile necentralizate a avut mai puțin succes. În ambele cazuri, șefii nu erau, în general, conștienți de puterile, obligațiile și drepturile lor; locul lor nu era definit în mod corespunzător; se aflau sub influența funcționarilor coloniali; iar excluderea elitei educate în Occident de la participarea la administrația locală a făcut ca sistemul să fie atacat în mod susținut de naționaliștii emergenți în perioada de după 1930, în primul rând pentru că sistemul era un impediment în calea ascensiunii naționalismului, a instaurării democrației și a redobândirii independenței.
vezi și Guvernare indirectă, Africa; Lugard, Frederick John Dealtry.
BIBLIOGRAFIE
Afigbo, A. E. The Warrant Chiefs: Indirect Rule in Southeastern Nigeria, 1891-1929. New York: Humanities Press, 1972.
Akpan, Ntieyong U. Epitaph to Indirect Rule: A Discourse on Local Government in Africa. Londra: Cassell, 1956. Reeditare, Londra: Cass, 1967.
Atanda, Joseph A. „Indirect Rule in Yorubaland”. Tarikh 3, nr. 3 (1970), 16-24.
Bello, Ahmadu. Viața mea. Cambridge, U.K.: Cambridge University Press, 1962.
Igbape, Philip A. „Indirect Rule in Benin”. Tarikh 3, nr. 3 (1970), 29-40.
Ikime, Obaro. „The Establishment of Indirect Rule in Northern Nigeria”. Tarikh 3, nr. 3 (1970), 1-15.
Lugard, Frederick D. Political Memoranda (1906). Londra: Cass, 1965a.
Lugard, Frederick D. The Dual Mandate in British Tropical Africa (1922). Londra: Cass, 1965b.
Karugire, S.R. O istorie politică a Ugandei. Londra: Heinemann, 1980.
.