Guyoturile prezintă dovezi că au fost cândva deasupra suprafeței, cu o scădere treptată prin etape de la munte cu recif cu franjuri, atol de corali și, în cele din urmă, un munte scufundat cu vârful plat. Munții submarini sunt realizați prin extrudarea de lavă dirijată în sus, în etape, de la surse din mantaua Pământului, de obicei puncte fierbinți, către gurile de aerisire de pe fundul mării. Vulcanismul încetează invariabil după o perioadă de timp, iar alte procese predomină. Atunci când un vulcan submarin crește suficient de sus pentru a fi aproape de suprafața oceanului sau pentru a o străpunge, acțiunea valurilor și/sau creșterea recifului de corali tind să creeze un edificiu cu vârful plat. Cu toate acestea, toate crusta și guyoturile oceanice se formează din magmă și/sau rocă fierbinte, care se răcește în timp. Pe măsură ce litosfera pe care se află viitorul guyot se răcește încet, devine mai densă și se scufundă mai jos în mantaua Pământului, prin procesul de izostazie. În plus, efectele erozive ale valurilor și curenților se găsesc mai ales în apropierea suprafeței: vârfurile guyoturilor se află, în general, sub această zonă de eroziune mai mare.
Este același proces care dă naștere unei topografii mai înalte a fundului mării la dorsalele oceanice, cum ar fi dorsala Mid-Atlantic din Oceanul Atlantic, și la adâncimi mai mari în câmpiile abisale și în șanțurile oceanice, cum ar fi Șanțul Marianelor. Astfel, insula sau banc de nisip care, în cele din urmă, va deveni un guyot, se subțiază lent de-a lungul a milioane de ani. În regiunile climaterice potrivite, creșterea coralilor poate ține uneori pasul cu scăderea, ducând la formarea unui atol de corali, dar, în cele din urmă, coralii se scufundă prea adânc pentru a crește, iar insula devine un guyot. Cu cât trece mai mult timp, cu atât mai adânc devin guyot-urile.
Cu cât trece mai mult timp, cu atât mai adânc devin guyot-urile.
Munții submarini furnizează date despre mișcările plăcilor tectonice pe care se află și despre reologia litosferei subiacente. Tendința unui lanț de munți submarini urmărește direcția de mișcare a plăcii litosferice peste o sursă de căldură mai mult sau mai puțin fixă din astenosfera subiacentă, partea din mantaua Pământului aflată sub litosferă. Se estimează că există până la 50.000 de munți submarini în bazinul Pacificului. Lanțul de munți submarini Hawaiian-Emperor este un exemplu excelent al unui întreg lanț vulcanic care trece prin acest proces, de la vulcanism activ, la creșterea recifului de corali, la formarea atolilor, la subsidența insulelor și transformarea lor în guyots.
.