La latitudinile medii, un exces de evaporare față de precipitații duce la o salinizare mai mare a apelor de suprafață decât a celor de adâncime. În astfel de regiuni, stratificarea verticală se datorează faptului că apele de suprafață sunt mai calde decât cele de adâncime, iar haloclina se destabilizează. Astfel de regiuni pot fi predispuse la semnalizarea sării, un proces care are ca rezultat amestecul preferențial al salinității.
În anumite regiuni la latitudini înalte (cum ar fi Oceanul Arctic, Marea Bering și Oceanul Sudic), apele de suprafață sunt de fapt mai reci decât cele de adâncime, iar haloclina este responsabilă pentru menținerea stabilității coloanei de apă, izolând apele de suprafață de cele de adâncime. În aceste regiuni, haloclina este importantă pentru a permite formarea gheții marine și pentru a limita scăparea dioxidului de carbon în atmosferă.
Haloclinele se găsesc, de asemenea, în fiorduri și în estuarele slab amestecate, unde apa dulce se depune la suprafața oceanului.
O haloclină poate fi ușor creată și observată într-un pahar de băut sau într-un alt recipient transparent. Dacă apa dulce este turnată încet peste o cantitate de apă sărată, folosind o lingură ținută orizontal la nivelul apei pentru a preveni amestecul, un strat de interfață încețoșat, haloclina, va fi în curând vizibil datorită variației indicelui de refracție de-a lungul limitei.
Un haloclin este cel mai frecvent confundat cu un termoclin – un termoclin este o zonă în interiorul unui corp de apă care marchează o schimbare drastică a temperaturii. O haloclină poate coincide cu o termoclină și poate forma o picnoclină.
Haloclinele sunt comune în peșterile calcaroase umplute cu apă din apropierea oceanului. Apa dulce mai puțin densă de pe uscat formează un strat peste apa sărată din ocean. Pentru exploratorii de peșteri subacvatice, acest lucru poate provoca iluzia optică a spațiului de aer din peșteri. Trecerea prin halocline tinde să agite straturile.
GraphEdit
În reprezentarea grafică se pot distinge trei straturi:
- Aproximativ 50 m de apă cu salinitate scăzută care „înoată” deasupra oceanului. Temperatura este de -1,8 °C (28,8 °F), ceea ce este foarte aproape de punctul de îngheț. Acest strat blochează transferul de căldură dinspre nivelurile mai calde, mai adânci, către gheața de mare, ceea ce are un efect considerabil asupra grosimii acesteia.
- Aproximativ 150 m (490 ft) de salinitate în creștere abruptă și temperatură în creștere. Acesta este haloclinul propriu-zis.
- Stratul de adâncime cu salinitate aproape constantă și temperatură în scădere lentă.