Proprietarii de cai iau frecvent un ulcior de ulei vegetal atunci când doresc să mărească consumul de energie pentru creșterea în greutate sau doresc să adauge strălucire la blană. Confruntați cu rafturi peste rafturi de opțiuni, care este cea mai bună alegere?
„Toate uleiurile sunt 100% grăsime, deci nu există nicio diferență în ceea ce privește numărul de calorii pe care le furnizează fiecare”, a declarat Catherine Whitehouse, M.S., consilier în nutriție pentru Kentucky Equine Research (KER). „Există variații în ceea ce privește cantitatea de acizi grași omega-3 și omega-6 între uleiurile cu care sunt hrăniți în mod obișnuit caii. Acești acizi grași prezintă un interes deosebit pentru cercetători din cauza efectului lor asupra inflamației și imunității și pentru că caii nu sunt capabili să producă acești acizi grași în organism, bazându-se astfel pe alimentație pentru a-i furniza.”
Cerealele au în general mult mai mulți omega-6 decât omega-3. Un raport tipic între omega-3 și omega-6 pentru cerealele din cereale ar putea fi de 1:10. Caii hrăniți cu mese mari de cereale, prin urmare, ar putea avea un raport distorsionat între omega-3 și omega-6 în dieta totală, cu omega-6 depășind omega-3.
Din acest motiv, atunci când alegeți să adăugați ulei, cel mai bine este să selectați un produs care conține mai multe omega-3. „Compoziția medie în omega a uleiurilor obișnuite include uleiul de porumb la 2:28, uleiul de soia la 1:6 și uleiul de canola la 1:2, omega-3 la omega-6. Pentru creșterea caloriilor și menținerea echilibrului de omega sub control, uleiul de canola sau de soia ar fi o alegere mult mai bună decât uleiul de porumb”, a explicat Whitehouse.
Uleiul de pește are un conținut superior de acizi grași, cu un raport omega-3 la omega-6 de 6:1, dar, în general, nu este hrănit pentru a crește consumul de energie. Mai degrabă, este utilizat în cantități mici ca supliment care furnizează acizii grași omega-3 DHA (acid docosahexaenoic) și EPA (acid eicosapentaenoic) pentru a modera afecțiunile inflamatorii și cele legate de imunitate. În acest scop, EO-3, dezvoltat de KER, este uleiul de pește preferat.
Cât de mult ulei trebuie oferit unui cal în mod individual depinde de motivul pentru care este hrănit. „Adăugarea de strălucire la blana de păr ar putea necesita doar o treime până la o jumătate de cană (80-120 ml) de ulei pe zi. La capătul opus al spectrului, dacă scopul este de a crește densitatea calorică a rației, ar putea fi administrate aproximativ 2 cești (500 ml) de ulei pe zi”, a spus Whitehouse.
Pentru uleiurile de top-dressing, o recomandare ușor de urmat ar fi să nu se administreze mai mult de 3,5 oz la 100 ml la 100 kg (220 lb) de greutate corporală. Un cal de 1.200 de livre (550 kg) ar primi aproximativ 19 oz sau puțin peste 2 cești (550 ml) pe zi, împărțite în două sau trei hrăniri.
„Ca și în cazul tuturor furajelor noi, caii ar trebui să fie aclimatizați încet la ulei, începând cu un sfert de ceașcă (60 ml) într-o masă și apoi crescând cu încă un sfert de ceașcă la fiecare săptămână sau cam așa ceva”, a recomandat Whitehouse. „Acesta este un program de introducere mai lent decât cel folosit de unii oameni, dar permite tractului gastrointestinal al calului să se adapteze la grăsime, ceea ce va reduce probabilitatea apariției de bălegar moale, un efect tipic, deși de obicei trecător, al utilizării uleiului.”
.