Potrivit guvernului francez și comitatului Imperial din California, centrul oficial al lumii se află în orașul Felicia din deșertul Sonora din California. Nu există niciun motiv științific sau politic pentru această desemnare, ci doar efortul lui Jacques-André Istel și al soției sale Felicia Lee (omonimă a orașului), care au fondat orașul în 1986.
Jacques-André și-a făcut un nume și o avere ca un faimos parașutist franco-american și o-fondator al Parachutes, Inc., care a produs echipamente de parașutare și a deschis prima școală de parașutism din Statele Unite. El este creditat ca fiind o figură cheie în popularizarea parașutismului în America și a fost numit „părintele parașutismului american”. În 1985 a scris cartea pentru copii „Coe: The Good Dragon at the Center of the World” despre un dragon care trăia în centrul lumii, care a servit ca sursă de inspirație pentru crearea orașului.
După ce Istel a fost votat în unanimitate primar, printr-un vot de 3-0, a ridicat o piramidă pentru a marca locul exact al „centrului” lumii. În ultimii 25 de ani, Istel a adăugat multe obiective turistice în orașul său, inclusiv o frumoasă biserică în stil tradițional pe un deal artificial (modelată după o biserică din Bretania), o scară solitară în aer liber de 25 de picioare care făcea parte din Turnul Eiffel, un câmp de flori în carouri și un cadran solar de bronz de 15 picioare care încorporează Brațul lui Dumnezeu al lui Michelangelo. Cea mai ambițioasă dintre adăugirile sale este Muzeul Istoriei în granit, candidat la Patrimoniul Mondial („Designul merită călătoria”, revista TIME), care în prezent este format din 18 monumente de granit în formă de triunghi de o sută de picioare, menite să „graveze în granit repere ale memoriei colective a umanității”. Printre subiectele finalizate până în prezent se numără „Istoria Arizonei”, „Istoria Californiei”, „Istoria Statelor Unite”, „Memorialul Corpului de pușcași marini al Statelor Unite în Războiul din Coreea” (în care Istel a servit), „Istoria aviației franceze” și „Istoria Legiunii Străine Franceze”. Cel de-al optulea monument „Istoria umanității” este construit, dar până în prezent a fost gravat doar în proporție de 30%. Două noi monumente vor avea „Animale ale lumii”.
Vizitatorii care vor vizita situl între Ziua Recunoștinței și Paște vor primi un tur de 15 minute și un certificat semnat prin care vor declara că au fost în „centrul lumii”.