Istorie precolumbianăEdit
Se crede că insula Mona a fost inițial colonizată de către Taíno încă din secolul al XII-lea sau mai devreme. O săpătură arheologică din anii 1980 a descoperit pe insulă multe obiecte precolumbiene care au ajutat la susținerea teoriilor istoricilor cu privire la primii locuitori ai insulei. Uneltele de piatră găsite într-un adăpost din stâncă au fost datate în jurul anului 3000 î.Hr. Mult mai târziu, insula a fost colonizată de către Taínos și a rămas astfel până la sosirea spaniolilor în secolul al XV-lea.
Perioada colonialăEdit
La 19 noiembrie 1493, în timpul celei de-a doua călătorii a sa în Lumea Nouă, Cristofor Columb a întâlnit insula cunoscută în prezent sub numele de Puerto Rico, pe care băștinașii o numeau Borinquen (sau Borikén, conform unor istorici), și pe care Columb a numit-o San Juan Bautista (Sfântul Ioan Botezătorul). La câteva ore după ce a pus piciorul în Puerto Rico, Columb și navele sale s-au îndreptat spre vest, către Hispaniola, unde se aștepta să întâlnească mai mulți membri ai echipajului care rămăseseră în urmă din prima sa călătorie. În timp ce părăsea Puerto Rico, se spune că a devenit primul european care a văzut insula, la 24 septembrie 1494, care a fost revendicată pentru Spania. Numele Mona provine din numele Taíno Ámona, acordat de băștinași în onoarea Cacique-ului sau a șefului conducător al insulei. Cu toate acestea, un arheolog amator (Rex Cauldwell), care a studiat apariția Insulei Mona/Columbus timp de peste 14 ani, pune acest lucru în discuție cu următoarea logică: „Insula Mona se află în colțul de sud-vest al PR. Columbus se află într-un golf din colțul de nord-vest. El trebuie să navigheze de acolo direct spre coasta de nord a Hispaniola. De ce ar trebui să navigheze spre sud până acolo unde a fost deja și apoi să navigheze din nou spre nord până la Hispaniola? Acest lucru este ilogic. Insula Mona a fost probabil aleasă de istoricii de fotoliu pentru că este singura insulă din pasajul dintre Puerto Rico și Hispaniola care este desenată pe majoritatea hărților. Este mai logic că, atunci când Columb a părăsit coasta de nord-vest a Puerto Rico, mica insulă pe care a văzut-o trebuia să fie Desecheo – o destinație celebră pentru scufundări nu departe de coasta de nord-vest a PR. Nu a fost niciodată luată în considerare de autorii de fotolii pentru că este mică, stearpă și lipsită de interes, nu este desenată pe majoritatea hărților.” În 1502, Fray Nicolás de Ovando a fost trimis pe Isla de la Mona pentru a supraveghea, de la o distanță sigură, revoltele indigenilor care aveau loc în Hispaniola. Împreună cu un grup de 2.000 de coloniști spanioli, Ovando a fost lăsat să se ocupe de crearea unei așezări permanente pe insulă. Din cauza dimensiunilor mici și a locației sale, insula s-a dovedit a fi inadecvată pentru a găzdui o așezare atât de mare, iar alimentele au devenit rare, deoarece transporturile din Hispaniola și Puerto Rico au fost primite rar.
Juan Ponce de León, care l-a însoțit pe Columb în primele sale două călătorii, a devenit primul guvernator conducător al Puerto Rico.
În 1515, după unele certuri, Ferdinand al II-lea a reușit să recupereze insula de la Diego Colón, viceregele Indiilor. Până atunci, Isla de la Mona era un punct important de comerț între Spania și restul Americii Latine, precum și un popas pentru echipajele bărcilor care transportau sclavi. Odată cu punerea în posesie a insulei, regele Ferdinand al II-lea le-a oferit rezidenților Taínos două opțiuni dacă doreau să continue să trăiască pe insulă: puteau munci pescuind, confecționând hamace și cultivând plante, sau puteau deveni mineri și ajuta la extragerea guanoului și a altor minerale. Realizând că mineritul ar necesita o muncă intensă, majoritatea locuitorilor au ales să lucreze ca pescari și fermieri. Acceptând această opțiune, au fost, de asemenea, scutiți de plata taxelor impuse și au putut evita munca grea pe care mulți alți băștinași o suportau în mine. Cu timpul, băștinași din alte insule vecine au fost aduși pe Insula Mona pentru a ajuta la muncă.
După moartea lui Ferdinand al II-lea în 1516, proprietatea asupra insulei a fost transferată lui Cardenal Cisneros. Insula și-a schimbat din nou proprietatea în 1520, când Francisco de Barrionuevo a devenit noul proprietar al insulei. Până în 1524, Alonso Manso, episcop de Puerto Rico, a devenit interesat de obținerea unei averi personale și l-a acuzat pe Barrionuevo, printre alții, de diverse infracțiuni în cadrul sistemului de justiție spaniol din acea vreme. Din cauza acestei situații, Barrionuevo s-a exilat într-una dintre coloniile spaniole din America de Sud, luând cu el mulți Taínos și lăsând insula practic pustie.
Până în 1522, corăbii de la alte mari puteri maritime, precum Anglia, Franța și Olanda, au început să sosească la Isla de la Mona pentru a-și reface proviziile pentru călătoriile transatlantice. De asemenea, insula le-a oferit acestora și piraților un refugiu din care puteau ataca și jefui galioanele spaniole.
În 1561, în timpul unei audiențe care a avut loc în Santo Domingo, s-a recomandat ca Isla de la Mona să devină o parte a acestei colonii (care la acea vreme ocupa întreaga Hispaniola). Motivele oferite au fost pur și simplu faptul că insula era mai aproape de Santo Domingo (în prezent Republica Dominicană) decât de Puerto Rico și că avea o populație mică, care ar putea ajuta economia coloniei în producția agricolă globală. Cu toate acestea, petiția a fost respinsă, iar insula a continuat să rămână, din punct de vedere politic, parte a Puerto Rico.
În 1583, arhiepiscopul spaniol din Puerto Rico a primit permisiunea regală de a aduce creștinismul în Insula Mona. Cu toate acestea, până în acest moment, majoritatea tainoșilor rămași pe insulă fie muriseră, fie fugiseră în partea continentală a Puerto Rico din cauza raidurilor repetate ale navelor europene (în special franceze). De la sfârșitul secolului al XVI-lea și până la jumătatea secolului al XIX-lea, insula a fost în mare parte abandonată de autoritățile coloniale. Se pare că a fost locuită sporadic, deși înregistrările din această perioadă sunt oarecum sumare. A continuat să fie folosită ca refugiu de pirați și corsari, inclusiv de faimosul căpitan Kidd, care s-a ascuns acolo în 1699.
Condițiile insulei s-au schimbat la mijlocul secolului al XIX-lea, când a devenit locul unor operațiuni comerciale de exploatare a guano. Diferite companii au primit licențe pentru a extrage guano de lilieci și pescăruși (un îngrășământ valoros și o marfă strategică esențială pentru producția de praf de pușcă) din peșterile insulei. Mineritul a continuat până în 1927.
PeșteriEdit
Peste 200 de peșteri se află pe insulă, cu mii de desene de artă nativă și cu semnele și numele făcute de primii exploratori spanioli.
Secolul XXEdit
Cu Tratatul de la Paris din 1898, Isla de la Mona, împreună cu restul Puerto Rico, a fost cedată de Spania Statelor Unite. Populația din Isla de la Mona era atunci de 6. În doi ani de ocupație, farul din Insula de la Mona, lăsat în stare neterminată de la începutul Războiului Hispano-American, a fost finalizat și a început să funcționeze. Farul nu a fost proiectat, așa cum se crede în mod obișnuit, de Gustave Eiffel, ci de inginerul spaniol Rafael Ravena în 1886. A fost accesibil cu tramvaiul Mona Island Tramway de pe plajă și a rămas în funcțiune continuă până în 1976, când a fost înlocuit cu un far automatizat mai nou, în apropierea centrului insulei.
La 22 decembrie 1919, insula a fost declarată „Pădure Insulară a Puerto Rico”, sub auspiciile U.S. Forest Law #22.
În timpul Prohibiției, insula a avut o istorie de contrabandă, locația sa geografică făcând-o o locație privilegiată pentru contrabandiștii de rom pentru a face contrabandă cu rom, bourbon și alte băuturi alcoolice. În 1923, o ascunzătoare de lichior, droguri și parfumuri, despre care se spune că provenea din insulele franceze Martinica și Saint Martin și valora 75.000 de dolari, a fost găsită într-o peșteră de către oficialii vamali.
În 1942, în plin al Doilea Război Mondial, un submarin german a bombardat coasta de sud a insulei. Acesta a fost unul dintre puținele incidente ale acelui război în Caraibe. La 4 iunie 1942, petrolierul MV C.O. Stillman a fost scufundat de submarinul german U-68 la 41 de mile nautice (76 km) la sud-vest de Isla de Mona. Din 1945 până în 1955, Insula de Mona a fost închiriată Forțelor Aeriene ale SUA ca zonă de exerciții militare.
Din 1941, insula a fost, de asemenea, folosită pentru camping și vânătoare de capre și mistreți. În 1960 a fost înființat un mic post de ranger pentru a monitoriza insula, operat de Departamentul de Resurse Naturale și de Mediu din Puerto Rico.
În iulie 1972, Consiliul de Calitate a Mediului din Puerto Rico, din cauza interesului tot mai mare pentru dezvoltarea insulelor, a făcut o evaluare științifică completă a insulelor Mona și Monita, folosind o echipă locală de oameni de știință voluntari. A fost realizat un raport în două volume cu hărți ale caracteristicilor naturale și istorice. Acesta a evaluat clima, geologia și resursele minerale, solurile, resursele de apă, arheologia, vegetația, animalele și insectele, precum și viața pelagică din jurul insulei. La scurt timp după aceea, au fost efectuate studii geotehnice și batimetrice de către firme de inginerie pentru a determina fezabilitatea utilizării Mona ca terminal de mare adâncime pentru transferul de petrol de la superpetroliere la petroliere mai mici, care ar fi continuat spre partea continentală a SUA; acest plan nu a fost niciodată pus în aplicare.
În 1981, Farul Insulei Mona a fost înscris în Registrul Național al Locurilor Istorice din SUA ca „Faro de la Isla de la Mona”.
La 15 februarie 1985, feribotul de pasageri și marfă MV A Regina a eșuat pe un recif în partea de sud-est a Insulei Mona. Deși nu s-au înregistrat nici morți, nici răniți grav, 143 de pasageri și 72 de membri ai echipajului au debarcat pe insula Mona pentru a aștepta salvarea. Epava vasului a fost îndepărtată de pe recif în 1990.
În 1993, insula (poate chiar întreaga insulă), sub numele de „Isla de la Mona”, a fost inclusă în Registrul Național.
.