La începutul anilor 1980, indienii Kuna din Panama au pus deoparte o bucată de pădure virgină de-a lungul graniței sudice a teritoriului lor – Comarca Kuna Yala – și au transformat-o într-o rezervație de animale sălbatice. (Pentru informații mai detaliate, vezi Breslin și Chapin 1984, și Houseal et al. 1985). Nucleul „parcului Kuna”, așa cum este de obicei cunoscut la nivel internațional, cuprinde o suprafață de aproximativ 60.000 de hectare. Este situat la aproximativ trei ore de mers cu mașina de Panama City, de-a lungul unui drum serpentin de pietriș care șerpuiește prin podișuri până la o altitudine de 500 de metri. Efortul Kuna s-a încadrat perfect în preocuparea mondială cu privire la defrișările de la tropice și a fost aplaudat pe scară largă de grupurile de conservare. În 1983, cu o finanțare combinată substanțială din partea Fundației Interamericane (IAF), a Agenției pentru Dezvoltare Internațională (AID), a Institutului Smithsonian de Cercetări Tropicale (STRI) și a Fondului Mondial pentru Natură (WWF), Kuna a lansat în mod oficial Proiectul pentru studierea gestionării zonelor sălbatice din Kuna Yala (Pemasky).
Centrul proiectului, la Nusagandhi, este situat în punctul în care drumul El Lano-Cart taie diviziunea continentală și își începe coborârea spre coasta atlantică la 21 km distanță. Acesta este format dintr-un dormitor/office mare, o zonă de luat masa și un depozit pentru echipamente și materiale. În primii ani, personalul proiectului a elaborat un plan de management pentru parc, delimitând limitele teritoriului natal al indienilor Kuna (care se întinde de-a lungul Diviziei Continentale spre est până la granița columbiană) și ajutând specialiștii externi cu o serie de studii și inventare ale resurselor naturale din regiune. În același timp, Kuna au luat contact cu grupuri de conservare din străinătate, iar mai mulți membri ai personalului proiectului au călătorit la conferințe și ateliere de lucru în Anglia, Statele Unite și în mai multe țări din America Centrală și de Sud. Toate aceste mișcări au stimulat un interes considerabil pentru activitățile dezvoltate de Kuna, care includeau o componentă de educație ecologică, agroforesterie și alte forme de agricultură „durabilă”, precum și proiectarea de trasee naturale și stații de teren în puncte strategice din junglă.
Planuri inițiale pentru ecoturism
Se vorbea, de asemenea, despre utilizarea taberei Nusagandi ca centru de cercetare pentru oamenii de știință care efectuează studii pe termen lung și ca loc pentru turismul în natură. Încă de la început, Kuna a lucrat îndeaproape cu Institutul Smithsonian de Cercetări Tropicale (care își are birourile în Panama City) la o serie de inventare ale florei și faunei din zonă, iar Smithsonianul a servit drept intermediar pentru biologii interesați să lucreze pe teren în parcul Kuna. Acest aranjament a funcționat relativ bine pentru toți cei implicați. Pe de o parte, oamenii de știință au primit acces în parc și au putut angaja asistenți Kuna pentru munca lor. Pe de altă parte, în cazul în care vreunul dintre cercetători se rătăcea și rănea sensibilitățile Kuna, Smithsonianul se grăbea să îl pună la punct. Pentru a ajuta în această chestiune, Kuna înșiși au realizat un ghid de etichetă detaliat pentru toți vizitatorii, care explica ce trebuie și ce nu trebuie să facă pentru a efectua cercetări în zonă.
Cel de-al doilea tip de turism a fost acela de a implica grupuri de „turiști ai naturii” interesați de nu mai mult de o vizită de câteva zile în pădurea tropicală. În măsura în care cineva se gândise bine la această chestiune, modelul conceptual pentru acest lucru era, într-un sens foarte sumar, tururile de observare a păsărilor Audubon, precum și afacerea de ecoturism care a cunoscut un adevărat avânt în Costa Rica vecină în ultimii ani. Într-adevăr, în 1984, revista Audubon a publicat un articol despre Parcul Kuna în care era abordat aspectul turistic; echipa tehnică Kuna a vizitat Costa Rica în același an și a făcut un tur al unităților hoteliere din câteva dintre cele mai cunoscute zone ale parcului. Dincolo de acest aspect, se vorbea despre modul în care parcul Kuna ar oferi o dimensiune suplimentară: specialiștii tradiționali ar furniza informații etnobotanice care să completeze observațiile științifice occidentale. Acest tip de turism a fost considerat ca fiind foarte puțin perturbator. Naturaliștii amatori au tendința de a respecta zonele pe care le vizitează și sunt mai puțin pretențioși cu privire la confortul material decât turiștii „tradiționali”. De asemenea, a fost perceput ca o întreprindere potențial lucrativă, una care ar putea ajuta la acoperirea costurilor unui mic personal permanent la Nusagandi.
Turismul în Kuna Yala
Kuna nu sunt străini de turism. (Pentru o discuție mai cuprinzătoare a istoriei turismului în Kuna Yala, a se vedea Byrne Swain 1989 și Falla 1979). Începând cu anii 1960, mai multe companii de aviație din Panama City au trimis în mod regulat mici încărcături de turiști în comunitățile insulare, cea mai apropiată dintre acestea putând fi atinsă în jumătate de oră; timp de mai mulți ani, în anii 1960 și la începutul anilor 1970, DC-3 încărcate cu până la 30 de turiști fiecare au aterizat în zona Cartí. La acea vreme existau hoteluri mici în mai multe părți ale regiunii, dintre care majoritatea erau deținute și administrate de americani; singurul hotel în mâinile Kuna era o operațiune administrată în mod cooperativ pe insula Ailigandi, situată la aproximativ o zi de călătorie cu barca spre est de regiunea Cart.
Pe măsură ce industria turismului din Kuna Yala s-a extins de-a lungul anilor 1970, guvernul panamez a văzut rapid potențialul de afaceri. La mijlocul anilor 1970, Institutul panamez de turism (IPAT), lucrând cu bani de la investitori privați și de la Banca Interamericană de Dezvoltare (BID), a încercat să construiască un complex hotelier de 38 de milioane de dolari în regiunea Cartí. Hotelul, care urma să fie construit pe un recif artificial în apropierea costului, urma să fie completat de un aeroport internațional. După cum preconizau oficialii IPAT, Kuna erau „una dintre principalele atracții turistice ale țării”, iar măsurile de conservare urmau să fie luate pentru a „evita orice posibilă transcultură a elementelor indigene”. În schimbul serviciilor lor ca atracții turistice, Kuna urmau să fie angajați ca personal de serviciu. De asemenea, ei ar fi putut câștiga bani prin vânzarea de artefacte (în special binecunoscutele bluze mola) oaspeților hotelului.
Din păcate pentru IPAT, Kuna nu au văzut lucrurile prin aceeași lentilă. După o bună parte din manevrele discutabile ale oficialilor guvernamentali, Kuna s-au ridicat la unison, au amenințat echipa de prefezabilitate cu violența și au oprit brusc programul. La scurt timp după aceea, întregul proiect a fost abandonat.
Încrezători datorită succesului lor în această confruntare, Kuna au început să-i alunge din regiune pe toți străinii din domeniul hotelier. Un grup de antreprenori americani a fost întrerupt în planurile sale de a deschide o stațiune și un cazinou pe insula Toucan (Werwertuppu) din Cartí la sfârșitul anilor 1970. (Kuna susțin că planul includea o discotecă cu prostituate.) Unui ghid de turism pe nume John Mann, care lucra de ani de zile în zona Cartí, i-a fost confiscată barca de turism. Și un alt american cu vechime pe nume Tom Moody, care conducea o stațiune de succes pe insula Pidertuppu (tot în zona Cartí) de la sfârșitul anilor 1960, a fost alungat din Kuna Yala în 1982 de un grup de tineri Kuna care mai întâi l-au rănit în picior cu o pușcă de vânătoare, apoi au încercat să-i dea foc cu benzină. Apoi au încercat să-l dea cu mâna de un palmier, iar în cele din urmă l-au lovit cu bâte. Deși Moody a scăpat cu viață, mandatul său în Kuna Yala s-a încheiat, iar el a fost ultimul străin din afacerea hotelieră din regiune.
Astăzi, cele câteva hoteluri mici din zona Cartí, toate conduse de Kuna, au un succes relativ. Ele sunt legate de agențiile de turism din Panama City, iar avioanele mici îi aduc pe oaspeți pe o insulă din apropiere care are o pistă de aterizare. Kuna consideră că acest lucru este gestionabil și adecvat: proprietarii de hoteluri se supun legii Kuna, iar beneficiile rămân în regiune.
Ecoturismul la Nusagandi
Apoi s-a crezut inițial că personalul de proiect de la Nusagandi ar putea beneficia direct de experiența deja acumulată în Kuna Yala și ar putea lega turismul lor în natură din junglă cu turismul „etnic” de pe insule. Din păcate, acest lucru nici nu s-a întâmplat. Nici oamenii de știință individuali și nici grupurile de ecoturiști nu au sosit în număr semnificativ. În cei șase ani care au trecut de la înființarea Pemasky, câțiva oameni de știință au făcut studii în zonă, dar numărul celor care au venit a fost redus și neregulat. Rapoartele lor de teren pot fi găsite stivuite alături de un sortiment variat de cranii de animale acoperite de praf în biroul din Nusagandi. Deși clădirea de dormitoare are spațiu pentru până la 40 de persoane, nu are facilități pentru depozitarea colecțiilor de specimene sau a echipamentelor și nici o zonă de birouri pentru ca oamenii de știință să lucreze.
În primii ani au sosit mai multe grupuri de turiști de natură mai mult sau mai puțin la întâmplare, dar apoi fluxul a scăzut și în cele din urmă s-a atrofiat cu totul. Nu s-a stabilit niciodată nimic sistematic în acest sens. Kuna nu a reușit niciodată să stabilească vreun aranjament cu agențiile de turism din Panama City sau din Statele Unite și niciunul dintre grupurile de conservare care promovează acest tip de afaceri cu membrii lor (cum ar fi Audubon Society) nu a căutat o relație permanentă cu Kuna. În prezent, tabăra Nusagandi este locuită de doi paznici Kuna care își petrec zilele făcând treburi mărunte în jurul taberei și patrulând în jungla din apropiere, de-a lungul marcajelor de frontieră. Aerul răcoros de munte este ocazional umplut de vuietul adânc al coloniilor de maimuțe urlătoare, de pălăvrăgeala papagalilor și de strigătele răgușite ale tucanilor, dar nu există turiști naturali care să le audă.
Ce a mers prost?
Prima dificultate a venit cu starea drumului care duce la tabăra Nusagandi și apoi coboară printr-o serie de văi neregulate spre zona Cartí de-a lungul coastei atlantice. Vizitatorii taberei trebuie mai întâi să călătorească de-a lungul Autostrăzii Panamericane în direcția Darièn (Darièn Gap, care separă Panama de Columbia), apoi să ia bifurcația El Llano-Cart spre nord, chiar după orașul Chepo. La câțiva kilometri de Panama City, autostrada se transformă în pietriș. În ultimii ani, porțiuni din tronsonul acoperit cu pietriș au fost transformate periodic în gropi de noroi, practicabile doar cu vehicule puternice, cu tracțiune integrală. Drumul El Llano-Cart este mai mult sau mai puțin pietruit până la Nusagandi, pe o distanță de aproximativ 25 km; din cauza unei serii de dealuri abrupte și a unor porțiuni ocazionale de noroi înșelător, acest drum nu poate fi parcurs decât de un șofer experimentat cu un vehicul robust. Bucata de 21 km de drum dintre tabără și coasta Cart, cu toate acestea, nu a fost niciodată finalizată în întregime nici măcar cu un capac de pietriș; este în cea mai mare parte pământ neprotejat care se transformă rapid în noroi alunecos în timpul sezonului ploios, iar eroziunea recentă a făcut ca drumul să fie practicabil doar pentru vehiculele echipate cu trolii puternice.
Cercetătorii care lucrează prin intermediul Smithsonian se bazează în general pe vehiculele acestuia pentru a-i transporta la și de la Nusagandi. Cu toate acestea, puțini turiști – în special cei care călătoresc în grupuri – pot face această călătorie. Ei ar putea lua un autobuz de-a lungul Autostrăzii Panamericane până la bifurcația care se îndreaptă spre nord în munți, dar ar trebui să meargă pe jos cei 25 km suplimentari până la tabără. Până anul trecut, Panama City nu avea niciun vehicul cu tracțiune integrală disponibil la agențiile de închiriere. Chiar și cele disponibile sunt destul de scumpe, mai ales pentru cei care vor pur și simplu să se uite în jur pentru câteva zile; cu drumul de dincolo de tabără impracticabil, nu există alt loc unde să conduci decât înapoi în Panama City.
Cu șoseaua care leagă Nusagandi de coasta atlantică într-o stare atât de jalnică, nu a existat nicio posibilitate de a lega turismul etnic al comunităților insulare cu turismul natural din junglă. Deși situată la o distanță fizică foarte mică de Panama City, pe de o parte, și de Cart, pe de altă parte, tabăra este, în realitate, foarte izolată. Având în vedere situația politică și economică actuală din Panama, șansele ca drumul spre coastă să fie reconstruit sunt minime. Tronsonul care leagă tabăra de Panama City va continua, fără îndoială, să se deterioreze – poate până la punctul în care chiar și vehiculele cu tracțiune integrală vor găsi drumul dificil.
Dificultățile de transport au făcut, de asemenea, aproape imposibilă construirea infrastructurii de bază a turismului la Nusagandi. Pe o perioadă de câțiva ani, personalul proiectului s-a străduit să tragă ciment, cherestea și alte materiale cu camioanele din Panama City pentru a construi căminul, sala de mese și depozitul – un proces costisitor și frustrant, deoarece camioanele erau mici și adesea se defectau sau alunecau de pe drumul principal. După toată această muncă, ei încă nu dispun de facilități de bază nici măcar pentru turiștii de natură, care cer un anumit nivel minim de confort și atenție. Până la sfârșitul anului 1989, vizitatorii din Nusagandi trebuiau să se scalde într-o mică piscină formată de scurgerile dintr-o mlaștină situată la câteva sute de metri de camerele de dormit ( tocmai a fost construită o baie de ciment mai convenabilă). Facilitățile de toaletă constau într-o latrină improvizată și nu există un generator de electricitate. Fără un flux constant de turiști, ar fi nerentabil pentru Kuna să mențină un personal de serviciu în locație sau să păstreze o varietate de alimente în stoc.
Peste aceasta, nici Kuna și nici unul dintre străinii care promovează ecoturismul nu au realizat importanța contextului național mai larg în care acest tip de turism, care se adresează unei mulțimi selecte, înflorește. Institutul turistic panamez s-a concentrat întotdeauna pe hotelurile și cazinourile sale, pe viața sa luminoasă și pe centrele sale comerciale, care comercializează echipamente electronice și fotografice. Nu a pus niciodată accentul pe frumusețea sa naturală, în ciuda faptului că Panama se mândrește cu niște păduri tropicale uimitoare, aflate la doar o scurtă călătorie de capitală. Turismul etnic a fost prezent într-o manieră discretă; dar, după cum s-a menționat deja, în rândul Kuna, acesta nu se află în mâinile panamezilor și, prin urmare, este minor în comparație cu alte sectoare ale industriei.
Rezultatul acestei prejudecăți este că nu există o infrastructură turistică dezvoltată în jurul zonelor naturale din Panama. Deși se află în apropiere, junglele panameze și chiar și plajele sale sunt dificil de accesat și nu au practic nicio facilitate pentru turiști. Prin urmare, nicio agenție de turism din Panama City nu este echipată pentru a se ocupa de ecoturism, iar Panama nu își face cunoscută frumusețea naturală la scară națională sau internațională. Acest lucru contrastează puternic cu climatul pentru turismul în natură din țara vecină, Costa Rica, care, în ultimii aproximativ cinci ani, a lansat o campanie masivă în jurul pădurilor și plajelor sale tropicale. Costa Rica a devenit centrul naturii din America tropicală, nu doar pentru nord-americani, ci și pentru europeni. Facilitățile turistice abundă acolo, iar vehiculele de tot felul pot fi închiriate cu un minim de inconveniente. Agențiile oferă o varietate extraordinară: tot felul de pachete turistice în zone sălbatice, unde turiștii pot face drumeții, pot vedea animale, pot face fotografii, pot face scufundări și pot pescui cu o relativă ușurință și un confort apreciabil.
În plus, Costa Rica este pașnică – un fapt pe care costaricanii îl subliniază în mod constant (și corect) vizitatorilor – și a depus mari eforturi pentru a rămâne așa. Prin contrast, Panama și Forțele sale de Apărare Națională au fost mai puțin atractive pentru orice fel de vizitator în ultimii doi ani – cu atât mai puțin pentru turiștii în căutarea unei vacanțe odihnitoare. A fost dificil pentru toți nord-americanii să obțină vize turistice și, deși evenimentele recente ar putea semnala o schimbare, viitorul apropiat nu este de bun augur pentru industria turismului în ansamblul său.
Un proiect eșuat
În ciuda bunelor intenții, a unui istoric de experiență cu turismul (de succes), a unei bucăți frumoase de pădure tropicală virgină și a apropierii de Panama City, indienii Kuna nu au reușit să facă o afacere cu turismul în natură. În parte, eșecul lor se datorează lipsei unui transport ușor către centrul parcului de la Nusagandi. Cu toate acestea, de o importanță mai mare este contextul național mai larg. În ciuda faptului că Panama are în interiorul granițelor sale un număr mare de păduri tropicale magnifice și zone de viață sălbatică, nu a promovat niciodată turismul în aceste părți ale țării. Nu are o infrastructură de turism în natură care ar putea atrage în același timp străinii cu o mare varietate de opțiuni ecoturistice și să le ofere facilități de transport și hoteliere. În acest mediu nefavorabil, parcul Kuna se află solitar și nevizitat pe creasta Diviziei Continentale, liniștea fiind întreruptă doar de țipetele ocazionale ale animalelor sălbatice care formează jungla înconjurătoare.
Note
1 Kuna Yala înseamnă literalmente „teritoriul Kuna” și este în prezent denumirea preferată pentru comarcas („pământurile natale”, o entitate juridică panameză) aparținând poporului Kuna. Regiunea este cunoscută și sub numele de San Blas.
2 Citat în Falla 1979 (p.83). Cartea lui Falla conține o discuție amănunțită a evenimentelor din jurul „turicentro” propus de IPAT.”
3 După ce a ajuns în Panama City, Moody a creat o oarecare agitație în Departamentul de Stat din Washington, DC, afirmând în fața oficialilor ambasadei că a fost atacat de „elemente comuniste” din rândul Kuna.
4 Pe insule, adevărata atracție (în afară de recifele de corali și apa limpede) este modul de viață insular – și foarte colorat – al Kuna (vezi Byrne Swain 1989).
Breslin, P. și M. Chapin
1984 Conservation, Kuna Style. Grassroots Development 8(2):26-35.
Byrne Swain, M.
1989 Gender Roles in Indigenous Tourism: Kuna Mola, Kuna Yala și supraviețuirea culturală. În V.L. Smith, ed. Hosts and Guests: The Anthropology of Tourism. 2nd ed. pp. 83-104. Philadelphia: University of Pennsylvania Press.
Falla, R.
1979 El Tesoro de San Blas: Turismo en San Blas. Panama City: Centro de Capacitacion Social, Serie El Indio Panameno.
Houseal, B., C. MacFarland G. Archibold și A. Chiari
1985 Indigenous Culture and Protected Areas in Central America. Cultural Survival Quarterly 9(1):15-18.
Cultural Survival Quarterly
INDEXE
Volumele 6-10
Căutați domeniile de interes comandând numerele anterioare ale revistei Cultural Survival Quarterly. Din 1982, revista abordează subiecte de interes pentru popoarele indigene din întreaga lume, ceea ce o transformă într-un excelent instrument de cercetare pentru cei interesați în prezent.
Indexul de 28 de pagini al CSQ este clasificat în funcție de autor, subiect, zonă geografică și grup etnic, și include informații despre rapoarte, lucrări, buletine informative și cărți disponibile, de asemenea, prin intermediul Cultural Survival.
Întocmiți un cec de 5 dolari pe exemplar la Cultural Survival, 11 Divinity Ave, Cambridge, MA 02138.
.