Descoperire europeană (1741)Edit
În 1741, în timp ce se întorcea din a doua sa călătorie pe mare în cadrul Marii Expediții Nordice, exploratorul rus de origine daneză Vitus Bering a făcut prima descoperire europeană a celei mai mari părți a Insulelor Aleutine, inclusiv Kiska. Georg Wilhelm Steller, un naturalist-fizician aflat la bordul navei lui Bering, a scris:
La 25 octombrie 1741 am avut vreme foarte senină și soare, dar chiar și așa a bătut grindină în diferite momente ale după-amiezii. Dimineața am fost surprinși să descoperim o insulă mare și înaltă la 51° la nord de noi.
Înainte de contactul cu europenii, Insula Kiska a fost dens populată de popoare indigene timp de mii de ani.
După descoperire (1741-1939)Edit
Kiska, și celelalte insule Rat, au fost atinse de comercianți ruși independenți în anii 1750. După exploatarea inițială a populației de vidre de mare, rușii au vizitat rareori insula, deoarece interesul s-a mutat mai spre est. Anii treceau frecvent fără ca o singură navă să debarce.
Începând din 1775, Kiska, Insulele Aleutine și Alaska continentală au devenit avanposturi de comerț cu blănuri pentru Compania ruso-americană condusă de Grigori Șlehov.
În 1867, secretarul de stat al SUA, William H. Seward, a negociat cumpărarea Alaskăi cu Imperiul Rus. Kiska a fost inclusă în achiziție.
Al Doilea Război Mondial (1939-1945)Edit
Ca una dintre singurele două invazii ale Americii de Nord în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, invazia japoneză nr. 3 Special Landing Party și 500 de pușcași marini au debarcat la Kiska la 6 iunie 1942 ca o campanie separată, concomitent cu planul japonez pentru Bătălia de la Midway. Japonezii i-au capturat pe singurii locuitori ai insulei: un mic detașament meteorologic al Marinei Statelor Unite, format din zece oameni, inclusiv un locotenent, împreună cu câinele lor. (Un membru al detașamentului a scăpat timp de 50 de zile. Flămând, slab și extrem de friguros, s-a predat în cele din urmă japonezilor). A doua zi, japonezii au capturat Insula Attu.
Importanța militară a acestei insule înghețate și greu de aprovizionat era discutabilă, dar impactul psihologic asupra americanilor de a pierde teritoriul american în fața unui inamic străin pentru prima dată de la Războiul din 1812 a fost tangibil. În timpul iernii 1942-1943, japonezii au întărit și fortificat insulele – nu neapărat pentru a se pregăti pentru o operațiune de traversare a insulelor Aleutine, ci pentru a împiedica o operațiune americană peste Insulele Kuril. Marina americană a început operațiunile pentru a refuza aprovizionarea Kiska, ceea ce avea să ducă la Bătălia din Insulele Komandorski. În octombrie 1942, forțele americane au întreprins șapte misiuni de bombardament deasupra Kiska, deși două au fost anulate din cauza vremii nefavorabile. În urma iernii, Attu a fost recucerită, iar bombardamentele asupra Kiska au fost reluate timp de peste două luni, până când o forță americană mai mare a fost alocată pentru a învinge garnizoana japoneză așteptată de 5.200 de oameni.
Japonezii, conștienți de pierderea Attu și de sosirea iminentă a forței aliate mai mari, și-au retras cu succes trupele pe 28 iulie, sub acoperirea unei cețuri severe, fără a fi detectați de aliați.
La 15 august 1943, o forță de invazie formată din 34.426 de soldați aliați, inclusiv elemente ale Diviziei a 7-a de infanterie, Regimentului 4 de infanterie, Regimentului 87 de infanterie de munte, 5.300 de canadieni (în principal Brigada a 13-a de infanterie canadiană din Divizia a 6-a de infanterie, cu unități de sprijin, inclusiv două unități de artilerie din Divizia a 7-a de infanterie), 95 de nave, inclusiv trei nave de luptă și un crucișător greu, și 168 de avioane au debarcat pe Kiska, doar pentru a găsi insula complet abandonată.
Pierderile aliaților în timpul acestei invazii s-au ridicat totuși la aproape 200, toate fie din cauza focului prietenesc, a capcanelor amplasate de japonezi pentru a provoca pagube forțelor aliate invadatoare, fie din cauza afecțiunilor legate de vreme. Ca urmare a scurtei confruntări dintre forțele americane și canadiene, s-au înregistrat 28 de morți americani și patru canadieni. Au fost alte 130 de victime doar din cauza picioarelor din tranșee. Distrugătorul USS Abner Read a lovit o mină, rezultând 87 de victime.
În acea noapte, navele de război ale Marinei Imperiale Japoneze, crezând că sunt angajate de americani, au bombardat și au încercat să torpileze insula Little Kiska și soldații japonezi care așteptau să se îmbarce. Amiralul Ernest King i-a raportat secretarului Marinei, Frank Knox, că singurele lucruri care au rămas pe insulă au fost câinii și cafeaua proaspăt preparată. Knox a cerut o explicație, iar King a răspuns: „Japonezii sunt foarte isteți. Câinii lor pot să facă cafea.”
Prezent (1945-prezent)Edit
Situația de ocupație japoneză de pe insulă este acum un reper istoric național și face parte din Monumentul Național al celui de-al Doilea Război Mondial din Insulele Aleutine. Insula face parte, de asemenea, din Alaska Maritime National Wildlife Refuge (AMNWR) și conține cea mai mare colonie de cel mai mic auctori (peste 1.160.000 de păsări) și de auctori cu creastă. Cercetătorii biologi de la Universitatea Memorial din Newfoundland studiază din 2001 impactul șobolanilor norvegieni introduși asupra păsărilor marine din Kiska.
Multe dintre consecințele celui de-al Doilea Război Mondial sunt încă evidente în Kiska. Procesele lente de eroziune de pe tundră au avut un efect redus asupra craterelor de bombardament încă vizibile atât de la sol, cât și în imaginile din satelit pe dealurile din jurul portului. Pot fi găsite numeroase depozite de echipamente, tuneluri (unele căptușite cu beton), amplasamente de tunuri japoneze, epave de nave și alte relicve de război, toate neatinse din 1943.
În 1983, o placă memorială a fost amplasată pe Kiska de către Regimentul 87 Infanterie de Munte, cu inscripția:
Pentru oamenii din Amphibious Task Force 9 care au căzut aici în august 1943 amplasată aici în august 1983 de către Regimentul 87 Infanterie de Munte.
La 22 august 2007, submarinul USS Grunion, care a dispărut cu un echipaj de 70 de oameni în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, a fost găsit la 1.000 de metri de apă în largul Kiska.
În ficțiuneEdit
Renumită „Skira”, insula a fost folosită ca decor pentru jocul video Codemasters Operation Flashpoint: Dragon Rising. Versiunea ficțională a insulei este relocată mai aproape de Rusia și China, dar topografia insulei este reprodusă aproape exact, cu elemente ale jocului concepute în jurul ei, în loc de invers.
.