La sfârșitul anului școlar 2019-2020, după aproape 60 de ani în care a provocat și a inspirat tinerele femei să învețe cu bucurie, să crească în credință și să-i slujească pe ceilalți, Liceul Cornelia Connelly din Anaheim își va închide porțile.
După ani de scădere a numărului de înscrieri, de creștere a datoriilor și de deficit în eforturile de strângere de fonduri, la 1 octombrie 2019, Consiliul de Administrație al Școlii Cornelia Connelly a Copilului Sfânt a votat pentru închiderea Școlii Cornelia Connelly la sfârșitul anului școlar 2019-2020. Cu profund regret și tristețe, Surorile Sfântului Prunc Isus au acceptat votul Consiliului de Administrație miercuri, 2 octombrie 2019. Părinții și elevii de la Connelly au fost înștiințați de această veste joi, 3 octombrie 2019.
Nu spre deosebire de alte licee din întreaga țară, Connelly a trecut la învățământul la distanță ca răspuns la COVID-19 începând cu 18 martie 2020. Provocarea de a trebui să navigheze o „închidere în cadrul unei închideri” a prezentat o situație unică pentru școală și personal, dar pe care o înfruntă cu bucurie sinceră.
„Nu a existat nicio persoană care să poată spune că nu ne-am ținut capul sus și nu ne-am purtat cu integritate, demnitate și cu harul care este Connelly”, spune directoarea școlii Connelly, Jacqueline Sienkowski. „Această bucurie și această dragoste au pătruns cu adevărat în întreaga noastră comunitate. Și astfel, chiar dacă există tristețe, există, de asemenea, conștiința că am fost binecuvântați de frăția care este Connelly.”
O platformă de învățământ la distanță de succes, care a menținut atât rigoarea academică a lui Connelly, cât și abordarea nevoilor sociale și emoționale ale elevilor lor, a ghidat școala în ultimele lor săptămâni. În onoarea celor 36 de absolvenți ai școlii, inclusiv nouă juniori care și-au accelerat traseele de învățare pentru a îndeplini toate cerințele de absolvire și pentru a se reclasifica ca seniori, o ceremonie de absolvire va avea loc în incinta școlii pe 6 iunie 2020.
Administratorii școlii colaborează îndeaproape cu oficialii locali pentru a se asigura că sărbătoarea în aer liber respectă toate cerințele actuale de siguranță și distanțare socială și va include o spațiere strictă a locurilor și restricții de prezență, împreună cu o transmisiune în direct pentru vizionare suplimentară.
Cum este tradiția cu absolvirea Sfântului Copil la Connelly, seniorii vor purta rochii lungi albe și mănuși albe și vor intra purtând un trandafir roșu. Episcopul Vann plănuiește să participe, deoarece el și școala s-au bucurat de o relație și o legătură specială de-a lungul anilor.
În timp ce planul inițial de a primi întregul corp studențesc actual și toți absolvenții de la Connelly la sărbătoare nu va mai fi o opțiune, există câteva momente speciale planificate pentru ceremonia finală a școlii. Vor fi prezenți o serie de vorbitori invitați care acoperă fiecare deceniu de existență a școlii, inclusiv doi din prima promoție de absolvenți de la Connelly din 1965. Fiecare vorbitor va împărtăși amintiri din experiența lor la Connelly și va oferi câteva cuvinte de încurajare pentru absolvenți.
Care membru al promoției 2020 de la Connelly se îndreaptă spre facultate și va frecventa o serie de instituții prestigioase, inclusiv USC și Academia Forțelor Aeriene ale Statelor Unite. Iar pentru elevii rămași, mulți dintre ei și-au găsit deja noi case școlare la liceele catolice locale.
Sienkowski este încrezător că, deși comunitatea Connelly este întristată de plecare, ei trăiesc cuvintele rostite adesea de fondatoarea școlii, Cornelia Connelly, în timp ce trec la următorul capitol din viața lor – „Da, Doamne. Da. Întotdeauna da”.
„Știu că ei sunt chemați să ducă dragostea, generozitatea și pasiunea care este Connelly în următoarea lor comunitate”, spune Sienkowski. „Deși ne putem închide ușile, nu vom închide niciodată acea frățietate… pentru că este inerentă în toate fetele care au pășit în acest campus. Asta este ceea ce vreau să ia cu ele. Ele sunt Connelly mergând mai departe.”
.