Licurici comun din est (Photinus pyralis). Jessica Louque, Smithers Viscient, Bugwood.org
Fireflies, cunoscuți și sub numele de licurici, sunt legați pentru totdeauna de serile de vară în memoria copilăriei.
Ei nu sunt muște sau gândaci, ci sunt de fapt gândaci (ordinul Coleoptera). Și există multe specii de licurici, inclusiv 56 de specii care se găsesc în Florida.
Licuriciul este capabil să producă bioluminescență – faimoasa sa lumină – cu ajutorul unor substanțe chimice din corpul său, luciferina și luciferaza. Ei folosesc această lumină pentru a atrage partenerii, iar fiecare specie are un model diferit de sclipiri.
Femele licurici își depun ouăle în sol, care este locul unde larvele se dezvoltă până la vârsta adultă. Larvele au trei perechi de picioare și sunt creaturi asemănătoare unor broaște țestoase cu mici pete luminoase pe partea inferioară. Deoarece larvele nu se pot reproduce, oamenii de știință cred că bioluminescența este folosită și pentru a avertiza potențialii prădători. larvele celor mai multe specii de licurici sunt prădători specializați și se hrănesc cu larvele altor insecte, melci și melci.
Fireflii ies la amurg sau la căderea nopții în păduri sau zone umede în timpul verii. Diferite specii de licurici preferă habitate diferite; unele își petrec cea mai mare parte a timpului în ramurile superioare ale copacilor, în timp ce altele trăiesc în arbuști, iar altele preferă zonele deschise, cu iarbă.
Câțiva oameni de știință cred că licuricii pot fi descurajați de zonele urbane puternic iluminate și că populațiile lor ar putea fi în scădere din cauza pulverizării împotriva țânțarilor.
Pentru a oferi un habitat pentru licurici în peisajul dumneavoastră, reduceți sau eliminați iluminatul artificial și mențineți pesticidele la un nivel minim.
Larvele de licurici sunt mici, dar cu aspect fioros. Gerald J. Lenhard, Louisiana State University, Bugwood.org
.