Sierra Leone este o țară multilingvă. Engleza este limba oficială de facto, iar Krio este cea mai răspândită limbă vorbită.
Alte limbi importante includ Mende, care este vorbită de 31% din populație ca limbă maternă și ca lingua franca în sudul Sierrei Leone, și Temne, care este vorbită de 37% ca limbă maternă și, de asemenea, ca lingua franca în provincia nordică, provincia nord-vestică și în alte părți ale Sierrei Leone, precum și în unele părți ale capitalei și ale zonei vestice. Alte limbi includ Kono, Kissi, Kuranko, Limba, Fula (Pular), Mandingo și Susu.
Deși engleza, ca limbă oficială, este vorbită în școli, în administrația guvernamentală și în mass-media, Krio este vorbită ca lingua franca în aproape toate părțile din Sierra Leone. Krio, o limbă creolă bazată pe limba engleză, este limba maternă a 10,5% din populație, dar este vorbită de 90% dintre locuitorii din Sierra Leone.
După contribuția adusă de Forța ONU de menținere a păcii din Bangladesh în Războiul civil din Sierra Leone, în cadrul Misiunii Națiunilor Unite în Sierra Leone, guvernul lui Ahmad Tejan Kabbah a declarat bengaleza limbă oficială onorifică în decembrie 2002.
.