HAGATÑA, Guam – Pentru Antonina Palomo Cross, ocupația japoneză din Guam a început cu teroarea de la biserică. Fetița, pe atunci în vârstă de 7 ani, participa la slujba catolică împreună cu familia ei când a început invazia din 1941, declanșând explozii de bombe, sirene și țipete.
S-a terminat cu familia ei predându-și casa și, în cele din urmă, cărând cadavrul surioarei sale subnutrite într-un marș forțat spre un lagăr de concentrare.
Acum, în vârstă de 85 de ani, Cross se numără printre cei peste 3.000 de insularii nativi din Guam care se așteaptă să primească despăgubirile mult așteptate de la guvernul american pentru suferințele pe care le-au îndurat din partea Japoniei imperiale în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.
Plățile cuprinse între 10.000 și 25.000 de dolari – bani din impozitele federale, în mod normal rezervați pentru visteria Guamului – vor fi făcute pentru cei care au fost supuși la muncă forțată sau la internare, au suferit răni grave sau violuri, sau au pierdut persoane dragi în timpul ocupației de aproape trei ani a teritoriului american. Un tratat de pace din 1951 a exonerat Japonia de responsabilitatea de a plăti despăgubiri pentru Guam.
„Sunt fericită că am primit-o”, a declarat Cross după o întâlnire recentă la biroul de revendicări de război recent deschis în centrul Guamului, unde a verificat că plata sa a fost aprobată. Suma nu a fost încă stabilită, dar „fiecare lucru mărunt ajută”, a spus ea.
Cross este pensionată de la un loc de muncă din administrația locală și se bazează pe securitatea socială și pe pensia ei pentru a se descurca. Străbunica a spus că banii pentru cererile de despăgubiri de război vor veni la îndemână pentru manåmko’ – „bătrânii” în limba populației indigene Chamorro din Guam – ca ea.
Statele Unite, care au capturat Guam pentru prima dată în timpul Războiului Hispano-American, aveau un mic contingent de trupe pe insulă atunci când Japonia a invadat-o în aceeași zi de decembrie în care a atacat Pearl Harbor. Mulți au fost luați prizonieri sau uciși.
Înscrieți-vă pentru Early Bird Brief
Obțineți cele mai complete știri și informații militare în fiecare dimineață
Mulțumim pentru înscriere!
Pentru mai multe buletine informative, faceți clic aici
×
Înscrieți-vă pentru Early Bird Brief – o sinteză zilnică a știrilor militare și de apărare din întreaga lume.
Mulțumim că v-ați înscris.
Dar cei mai afectați de ocupație au fost oamenii Chamorro, care au suferit internări, torturi, violuri și decapitări. Se estimează că mai mult de 1.100 au murit în timpul ocupației.
Pentru familia lui Cross, aceasta a însemnat să fie forțată să plece din casa lor din Hagatña, capitala, la ferma lor rurală aflată la aproximativ 8,1 kilometri distanță, înainte de a fi trimisă într-un lagăr de concentrare în 1944. În timp ce locuia la fermă, Cross își amintește că se ascundea de soldații străini în timp ce mergea spre școala ei japoneză, unde a fost forțată să învețe limba japoneză și să se închine în direcția Japoniei împreună cu colegii ei.
Sora ei s-a numărat printre un număr necunoscut de copii Chamorro care au murit de malnutriție în timpul ocupației, care s-a încheiat atunci când SUA s-au întors și i-au forțat pe japonezi să se predea într-o bătălie sângeroasă.
Primirea compensației acum este un moment dulce-amărui care încununează decenii de eforturi politice depuse de delegații fără drept de vot din Camera Reprezentanților din Guam pentru a convinge Congresul că locuitorii din Guam merită recunoașterea suferințelor lor în timpul ocupației japoneze.
„În momentul în care poporul Chamorro a trăit această experiență, a existat un sentiment de abandon din partea SUA, iar acest sentiment nu a dispărut”, a declarat fostul congresman din Guam, Robert Underwood.
Î&A: Ce face armata americană pe insula Guam?
Cel mic teritoriu american Guam a devenit un punct central după ce armata Coreei de Nord a amenințat că va folosi rachete balistice pentru a crea un „foc învăluitor” în jurul insulei. Exclamația a venit după ce președintele Donald Trump a avertizat Pyongyang de „foc și furie cum nu a mai văzut lumea”. Iată o privire asupra rolului armatei americane pe insulă, care a devenit teritoriu american în 1898.
9 august 2017
Președintele Barack Obama a semnat măsura privind revendicările de război din Guam în 2016. Aceasta prevede 10.000 de dolari pentru cei care au fost supuși la marșuri forțate sau la internare, sau care au fost nevoiți să scape de internare; 12.000 de dolari pentru cei care au fost supuși la muncă forțată sau au suferit vătămări corporale; 15.000 de dolari pentru persoanele care au fost grav rănite sau violate; și 25.000 de dolari pentru copiii, soții și unii părinți ai celor uciși în timpul ocupației.
Sumele reflectă despăgubiri de război similare plătite supraviețuitorilor din alte teritorii ocupate de japonezi. Supraviețuitorii au avut la dispoziție un an pentru a depune cererea.
Mulți spun că se simt vinovați că au primit despăgubiri în timp ce părinții și frații lor care au murit nu au primit.
Judith Perez, în vârstă de 76 de ani, era doar un bebeluș în timpul războiului și a spus că a ezitat să depună o cerere de despăgubire. Ea a lăcrimat în timp ce spunea că cecul ar trebui să ajungă la părinții ei, care au decedat de mult timp.
„Este grozav să ai bani, dar oamenii care îi merită mai mult sunt cei care au suferit cu adevărat din punct de vedere fizic și mental, dar ei nu mai sunt”, a spus ea.
O lege din 1945 a oferit locuitorilor din Guam o scurtă fereastră pentru a solicita bani pentru daune de război, dar cea mai mare parte din cele 8 milioane de dolari în plăți au fost pentru pierderi materiale, nu pentru decese și răniri. Guam a fost, de asemenea, lăsată în afara legislației ulterioare care prevedea despăgubiri pentru cetățenii americani și alte persoane care au fost capturate de Japonia în timpul războiului.
În 2004, o comisie federală de revizuire a revendicărilor de război din Guam a constatat că SUA aveau obligația morală de a despăgubi Guam pentru daunele de război, în parte din cauza tratatului de pace încheiat în 1951 cu Japonia.
Benjamin Cruz, membru al Comisiei, a declarat că SUA nu au dorit să împovăreze și mai mult Japonia cu reparații, în timp ce aceasta încerca să se recupereze din război. Dar tratatul a împiedicat efectiv Guam să dea în judecată Japonia pentru daune.
Revendicările urmează să fie finanțate cu așa-numita „Section 30 money”, taxe federale care sunt deja transferate către Guam și adăugate de obicei la fondul său general. Programul este un compromis după decenii de încercări eșuate de a obține despăgubiri mai extinse, susținute atât de Congres, cât și de populația din Guam.
Cu toate acestea, Michael San Nicolas, membru al Congresului din Guam, a declarat că legea care a creat programul de revendicări de război a fost lipsit de limbajul necesar pentru a permite Trezoreriei SUA să elibereze fondurile. Proiectul său de lege pentru a remedia această eroare a trecut de Senat în această lună și se îndreaptă spre Cameră.
Decât să aștepte și să riște ca mai mulți supraviețuitori de război să moară înainte de a-și primi cecurile, politicienii din Guam au decis să înceapă să emită plăți folosind bani locali destinați pentru Medicaid.
Krystal Paco-San Agustin, purtătoarea de cuvânt a guvernatorului Guam, Lourdes Leon Guerrero, a declarat că guvernul se așteaptă să fie rambursat cu fonduri din secțiunea 30 odată ce proiectul de lege al lui San Nicolas va fi adoptat.
„Este o sumă mică și, cu siguranță, nu este în niciun caz suficientă pentru a anula durerea trecutului, dar este un semn al respectului nostru, al admirației noastre și al iubirii noastre pentru ei”, a spus Paco.
Construcția bazei Corpului Pușcașilor Marini din Guam a fost oprită după ce au fost descoperite artefacte
Lucrările de construcție au fost oprite într-o parte a noii baze a Corpului Pușcașilor Marini al SUA din Guam după ce au fost descoperite artefacte.
28 ianuarie 2019
Emoțiile au fost amestecate la biroul de revendicări de război, în timp ce zeci de persoane s-au aliniat la începutul acestei luni, mai multe dintre ele cu bastoane, cărucioare și scaune cu rotile.
Jesus Meno San Nicolas, în vârstă de 86 de ani, și-a amintit că sora sa s-a ascuns într-un copac pentru a scăpa de soldații care căutau femei pe care să le violeze.
El a fost forțat să lucreze șase zile pe săptămână în câmpurile de orez când avea 8 ani, mergând pe jos mai mult de 3,2 kilometri (2 mile) pe drum în fiecare zi. De asemenea, a ajutat la cultivarea de varză, ridichi și alte alimente pentru japonezi.
Frații săi au fost nevoiți să lucreze pe aerodrom. Odată, un soldat japonez i-a spus să iasă din casă pentru a putea viola o rudă. Meno San Nicolas își amintește încă de țipetele ei.
Era cât pe ce să nu depună o cerere.
„Nu merită pentru bani, pentru ceea ce ne fac în familie”, a spus el, cu vocea crăpată de emoție.