.logo-hidden { fill: #2a625b; } .logo-city { fill: #231f20; }

.

O! Fairmount Park. Cunoscut în întreaga lume, iubitul nostru sistem de peste 10.000 de acri de spații publice verzi nu cunoaște o priveliște mai bună decât cea de pe platoul Belmont. Ieri, crângul său de iarbă verde a devenit doar un pic mai verde și mai grozav, deoarece Fairmount Park Conservancy a dedicat în mod oficial Crângul Campionilor Parcului John K. Binswanger. O placă a fost dezvelită pentru a marca cei șapte copaci plantați anul trecut – trei arțari de zahăr, doi stejari albi, doi dulciuri, toți arbori autohtoni – ca fiind primul arboret de arbori noi de acest fel de pe Plateau.

John Binswanger, președintele marelui grup imobiliar care poartă numele familiei sale, a făcut parte timp de unsprezece ani din Comisia Parcului Fairmount, așa cum a făcut și tatăl său înaintea lui. În 1998, el a fost unul dintre fondatorii Fairmount Park Conservancy, partenerul nonprofit și colaborator al Departamentului de Parcuri și Recreere al orașului. Crângul care îi poartă numele îmbracă în mod intenționat priveliștea clasică a orizontului, cu o bancă poziționată acolo pentru o vedere optimă.

Pe cât se poate, linia orizontului din Philly este printre cele mai bune din America. Cel al New York-ului primește clar coroana, implicit, ca „oraș mondial” al nostru, cunoscut pentru multitudinea de clădiri care se înalță spre cer. Sigur că orizontul său este mai mare, dar fără turnurile gemene și cu turnurile mari care se înghesuie continuu în jurul Empire State Building, a devenit puțin monoton. Cea a orașului Chicago? Bine, cea din Chicago este greu de bătut. LOS ANGELES? Lăsând la o parte tocilarii de zgârie-nori, poate cineva să numească un singur turn din LA? Houston? Bo-ring.

Clinia orizontului din Philly este ca un terci: este exact ce trebuie. În ultimii treizeci de ani, linia orizontului nostru a recuperat timpul pierdut din cauza unei înțelegeri prostești între domni. Acum, în loc de un vârf plat de care se râde, din majoritatea unghiurilor are o grupare aproape piramidală, o curbă de clopot în orașul nostru Bell. Centrul tehnologic Comcast Innovation & ar putea da peste cap această simetrie, dar nimeni nu este prea supărat că un turn Norman Foster va mai crește puțin orizontul. Și ce loc mai bun pentru a o privi cum crește decât de pe o pătură de picnic de pe Platoul Platoului?

Linia orizontului de pe South Street Bridge – aceasta este vederea noastră de carte poștală. Linia orizontului de pe treptele Muzeului de Artă? Este cea pe care turiștii noștri o postează pe Instagram, cu brațele ridicate sus ca și cum ar fi whatshisface. De la Complexul Sportiv? Aceasta este linia orizontului din Philly pe care o vede restul țării atunci când camera de filmat se retrage încet în timp ce reclamele Chevy și Budweiser se rotesc în timp ce NBC Sunday Night Football se întoarce din pauza publicitară.

Dar Platoul? Acela este orizontul din Philly. De pe un deal înalt, la patru mile nord-vest de Center City, Belmont Mansion domnește din 1745, când William Peters a construit casa palladiană din banii pe care îi avea ca agent imobiliar al familiei Penn. Undeva în jurul anului 1900, patriarhul acestei familii și-a înclinat pălăria de quaker atunci când chipul său de 37 de picioare a fost plasat în vârful Primăriei, care încă se remarcă în priveliștea de pe Plateau. Pe măsură ce linia orizontului s-a înălțat spre exterior de la pălăria lui Billy Penn – Liberty Place, Comcast Center, Cira Centre, iar acum toate turnurile aflate în construcție în University City și, în curând, CITC – priveliștea de pe Plateau, încadrată de zonele împădurite din West Fairmount Park, inclusiv de cel mai spectaculos arțar din oraș, mare și singuratic în centrul Plateauului, a devenit tot mai bună.

Will Smith a adus Plateau în fața restului lumii în 1991, când „Summertime” a devenit cel mai mare hit al lui DJ Jazzy Jeff & the Fresh Prince. Familiile din West Philly au făcut grătare acolo de generații întregi. Elevii de liceu din nord-est și din suburbii se întrec cu adversarii lor din oraș pe terenul de cros. Bicicliști de munte, jucători de softball, zburători de zmeu, cățărători de copaci, aruncători de pétanque … toți oamenii din Plateau. În ciuda inaccesibilității sale cu SEPTA (autobuzul 38 se apropie cel mai mult, cu o stație la o jumătate de milă distanță, pe Belmont Avenue), Plateau deservește secțiunea transversală a electoratului orașului.

Când Comisia Parcului Fairmount l-a redenumit în 1984, a numit Platoul Belmont „cea mai pitorească priveliște din Philadelphia”. Treizeci de ani mai târziu, cu o dedicare reînnoită, o nouă livadă de copaci din care să ne bucurăm de el și cu privirea îndreptată spre viitor, succesorii FPC de la Parks & Rec și Fairmount Park Conservancy fac pași mari pentru a asigura locul Platoului ca fiind cea mai pitorească priveliște din Philadelphia și, într-adevăr, locul său în inimile noastre.