Dacă un oraș a fost vreodată un model de boom și faliment, acesta ar fi Manaus, care se află la confluența fluviului Amazon și a râului Rio Negro din Brazilia, la mai mult de 1.450 de kilometri de Oceanul Atlantic. La fel ca în Vechiul Vest american, aici s-au adunat mari averi în scurt timp și au dispărut la fel de repede în anii de boom ai producției de cauciuc de la sfârșitul secolului al XIX-lea. Cea mai durabilă amintire a acelor vremuri este marele teatru și teatru de operă, care sunt folosite și astăzi și a căror existență în Amazon a ajutat la inspirarea filmului Fitzcarraldo din 1982, despre obsesia maniacă a unui om de a aduce opera în junglă.
În zilele noastre, Manaus este de-a dreptul imens – poate surprinzător, este al șaptelea oraș ca mărime din Brazilia. Un nou stadion de fotbal elegant a fost adăugat pentru Cupa Mondială din 2014, iar în 2011 a fost inaugurat un pod suspendat cu cabluri de trei kilometri lungime peste Rio Negro. Suburbia Ponta Negra are zgârie-nori moderni, restaurante pline de viață și plaje care rivalizează cu cele ale oricărui oraș de la malul mării. Însă, în câteva minute, vizitatorii se pot regăsi în jungla acvatică, sursa specialităților amazoniene precum peștele pirarucu și fructele de acai din meniurile restaurantelor din Manaus.