Marcus Porcius Cato

Caton d’Utique lisant le Phédon avant de se donner la mort (Cato din Utica citind Phedo înainte de a se sinucide). Marmură, 1840. Lucrarea a fost începută de Romand în 1832 și continuată de Rude după moartea lui Romand în 1835.

Marcus Porcius Cato Uticencis (95 î.Hr.-46 î.Hr.), cunoscut sub numele de Cato cel Tânăr pentru a-l deosebi de străbunicul său Cato cel Bătrân, a fost un politician și om de stat în Republica romană târzie și un adept al filozofiei stoicismului. Cato și-a pierdut părinții când era foarte tânăr și a fost crescut în casa unchiului său matern. Când a primit moștenirea, a început să studieze politica și stoicismul, pe care le-a practicat trăind modest, supunându-se la exerciții fizice viguroase și la friguri extreme. Când Cato a fost trimis în Macedonia ca tribun militar în anul 67 î.e.n., a împărțit cu soldații săi camerele de dormit, mâncarea și munca.

Este amintit pentru legendara sa încăpățânare și tenacitate, în special în lunga sa opoziție față de Gaius Iulius Caesar, precum și pentru imunitatea sa la mită și dezgustul său față de corupția politică. Când a fost numit chestor în anul 65 î.e.n., i-a urmărit penal pe foștii chestori pentru necinste și însușirea ilegală de fonduri. În calitate de guvernator al Ciprului, Cato a refuzat orice mită și a colectat o sumă mare de impozite pentru Imperiul Roman. Cato nu a renunțat niciodată la opoziția sa față de Primul Triumvirat, iar când acesta s-a prăbușit, a trecut de partea lui Pompei împotriva lui Iulius Cezar și a fugit la Utica, în Tunisia. După Bătălia de la Thapsus din 46 î.e.n., Cato s-a sinucis mai degrabă decât să se supună domniei lui Caesar.

Viața timpurie

Marcus Porcius Cato Uticencis s-a născut în anul 95 î.e.n. la Roma, fiul lui Marcus Porcius Cato și al soției sale Livia Drusa. Cato și-a pierdut ambii părinți foarte devreme și a mers să locuiască în casa unchiului său matern Marcus Livius Drusus, care avea grijă și de Quintus Servilius Caepio și de Servilia din prima căsătorie a Liviei, precum și de Porcia (sora lui Cato) și de Marcus Livius Drusus Claudianus (fiul adoptiv al lui Livius). Drususus a fost asasinat când Cato avea patru ani.

Tăgăduința legendară a lui Cato a început încă din primii săi ani de viață. Sarpedon, tutorele său, a raportat un copil care era foarte ascultător și interogativ, deși greu de convins de anumite lucruri și uneori dificil. Plutarh povestește despre Quintus Popaedius Silo, liderul Marsi, care i-a făcut o vizită prietenului său Marcus Livius și i-a cunoscut pe copiii casei în timp ce acesta era implicat într-o afacere extrem de controversată în Forumul Roman. Într-o dispoziție jucăușă, a cerut sprijinul copiilor pentru cauza sa. Toți au dat din cap și au zâmbit, cu excepția lui Cato, care l-a privit pe oaspete cu cele mai suspicioase priviri. Silo a cerut un răspuns de la el și, văzând că nu răspunde, l-a luat pe Cato și l-a atârnat de picioare pe fereastră. Chiar și atunci, Cato nu a vrut să spună nimic. Lucius Cornelius Sulla, dictatorul roman, era prieten de familie și îi plăcea să discute cu Cato și cu inseparabilul său frate vitreg efeminat Caepio, apreciindu-i compania chiar și atunci când adolescentul îi sfida opiniile în public.

Începuturi politice

După ce a primit moștenirea, Cato s-a mutat din casa unchiului său și a început să studieze filosofia stoică și politica. A trăit foarte modest, așa cum făcuse și străbunicul său Marcus Porcius Cato cel Bătrân. Cato s-a supus la exerciții fizice violente și a învățat să îndure frigul și ploaia cu un minim de haine. A mâncat doar strictul necesar și a băut cel mai ieftin vin disponibil. Acest lucru a fost în întregime din motive filosofice, deoarece moștenirea sa i-ar fi permis să trăiască confortabil. A rămas multă vreme în viața privată, fiind rar văzut în public. Când apărea în forum, discursurile și abilitățile sale retorice erau foarte admirate.

Deși Cato i-a fost promisă Aemilia Lepida, o femeie patriciană, Cato s-a căsătorit în schimb cu Quintus Caecilius Metellus Scipio. El a amenințat că îi va da pe amândoi în judecată, dar prietenii săi l-au convins să se dea la o parte și să se căsătorească cu o femeie pe nume Atilia. Au avut un fiu, Marcus Porcius Cato, și o fiică, Porcia, care mai târziu a devenit cea de-a doua soție a lui Marcus Junius Brutus.

Cato a fost trimis în Macedonia ca tribun militar în anul 67 î.Hr. la vârsta de 28 de ani și a primit comanda unei legiuni. Și-a condus oamenii de pe front, împărțindu-le munca, hrana și camerele de dormit. Era strict în ceea ce privește disciplina și pedepsele, dar era totuși iubit de legionarii săi. În timp ce Cato era în serviciu în Macedonia, a primit vestea că iubitul său frate vitreg era pe moarte în Tracia. A pornit imediat să îl viziteze și a ajuns la timp pentru a-l vedea pe Caepio murind. Cato a fost copleșit de durere și, pentru prima dată, nu a precupețit nicio cheltuială pentru a organiza o înmormântare fastuoasă pentru fratele său. Caepio și-a lăsat averea pentru a fi împărțită între fiica sa, Servilia, și Cato.

La sfârșitul stagiului militar din Macedonia, Cato a plecat într-o călătorie privată prin provinciile romane din Orientul Mijlociu.

Cato și optimiștii

La întoarcerea sa la Roma, în anul 65 î.e.n., Cato a fost ales în funcția de chestor. Ca și în orice alt aspect al vieții sale, a avut grijă să studieze cu mare atenție contextul necesar pentru această funcție, în special legile referitoare la impozite. Una dintre primele sale acțiuni a fost aceea de a-i urmări în justiție pe foștii chestori pentru necinste și însușirea ilegală de fonduri. Cato i-a urmărit, de asemenea, pe informatorii lui Sulla, care acționaseră ca vânători de capete în timpul dictaturii lui Sulla, în ciuda legăturilor lor politice în cadrul propriului partid al lui Cato și în ciuda puterii lui Gnaeus Pompeius Magnus, care fusese cunoscut sub numele de „măcelarul adolescent” pentru serviciile sale sub Sulla. Informatorii lui Sulla au fost acuzați mai întâi de însușirea ilegală a banilor din trezorerie, iar apoi de omucidere. La sfârșitul anului, Cato s-a retras din funcția de chestor, dar nu a încetat să supravegheze Trezoreria, căutând mereu nereguli.

Ca senator, Cato a fost scrupulos și hotărât. Nu a lipsit niciodată de la o ședință a Senatului și i-a criticat în mod public pe cei care au făcut acest lucru. Încă de la început, s-a aliniat cu Optimiștii, facțiunea conservatoare a Senatului. În rândul optimiștilor, Cato era considerat un tânăr parvenit. Mulți dintre Optimiști fuseseră prieteni personali ai lui Sulla, pe care Cato îl disprețuise încă din tinerețe, iar Cato a încercat să își stabilească reputația prin întoarcerea facțiunii sale la rădăcinile sale pur republicane.

Cupa de propagandă a lui Cato, pentru campania sa electorală pentru funcția de Tribun al Plebei din 62 î.Hr. (cupa din stânga). Aceste cupe, umplute cu mâncare sau băutură, erau distribuite pe străzi poporului și purtau o inscripție de susținere a candidatului la alegeri.

În anul 63 î.e.n., Cato a fost ales tribun al plebei și l-a ajutat pe consulul Marcus Tullius Cicero să se ocupe de conspirația lui Catilina. Lucius Sergius Catilina, un nobil patrician, conducea o rebeliune în interiorul Romei, cu intenția de a deveni rege. Cicero și Cato au zdrobit rebeliunea, i-au judecat pe toți oamenii implicați și i-au condamnat la moarte (o pedeapsă foarte neobișnuită pentru un cetățean roman). În discuția publică pe această temă, Iulius Caesar a fost de acord că conspiratorii erau vinovați, a argumentat împotriva unui proces public pentru ei, dar a susținut o sentință de exil pe viață pentru conspiratori, în timp ce tovarășii lor erau încă înarmați.

Într-o ședință a Senatului dedicată afacerii Catilina, Cato i-a reproșat aspru lui Caesar că a citit mesaje personale în timp ce senatul era în sesiune pentru a discuta o chestiune de trădare. Cato l-a acuzat pe Caesar de implicare în conspirație și a sugerat că lucra în favoarea lui Catilina, din cauza poziției ciudate a lui Caesar potrivit căreia conspiratorii nu ar trebui să primească audieri publice, dar să beneficieze de clemență. Caesar a răspuns că era doar o scrisoare de dragoste. Nevenindu-i să creadă scuza lui Caesar, Cato a luat hârtia din mâinile acestuia și a citit-o. Din nefericire, Caesar avea dreptate: era într-adevăr o scrisoare de dragoste de la amanta sa, Servilia, sora lui Cato. Acest lucru s-a transformat rapid într-un scandal personal. Servilia a divorțat de soțul ei, iar senatorii romani au început să le protejeze pe femeile din gospodăriile lor de Cezar.

Cato a divorțat de Atilia pentru adulter și s-a căsătorit cu Marcia, fiica lui Lucius Marcius Philippus. Cu toate acestea, câțiva ani mai târziu, prietenul său Quintus Hortensius, un bătrân cunoscut pentru abilitățile sale retorice, a cerut mâna fiicei lui Cato din căsătoria sa anterioară. La acea vreme, Porcia era căsătorită cu Marcus Calpurnius Bibulus, care nu era dispus să renunțe la ea. În schimb, Cato a luat măsura surprinzătoare de a divorța de Marcia și de a o da lui Hortensius. După moartea lui Hortensius, Cato s-a căsătorit a doua oară cu Marcia, intrând în posesia unei părți din moștenirea lui Hortensius.

Cato împotriva triumviratului

După conspirația Catilina, Cato și-a folosit toate abilitățile politice pentru a se opune planurilor lui Caesar și ale aliaților săi din triumvirat (Pompei și Marcus Licinius Crassus), care între ei dominau statul roman. Prin intermediul lui Caesar, Pompei și Crassus aveau acces la adunarea populară. Prin intermediul lui Pompei, Crassus și Caesar aveau acces la legiunile Romei. Prin Crassus, Caesar și Pompei aveau sprijinul fermierilor-taximetriști și o avere obținută pe seama provinciilor.

Opoziția lui Cato a luat două forme. În 61 î.e.n., Pompei s-a întors din campania din Asia cu două ambiții: să celebreze un triumf roman și să devină consul pentru a doua oară. Pentru a-și atinge ambele scopuri, el a cerut Senatului să amâne alegerile consulare până după Triumful său. Datorită popularității uriașe a lui Pompei, Senatul a fost dispus să îl oblige până când Cato a intervenit și a convins Senatul să îl forțeze pe Pompei să aleagă. Rezultatul a fost cel de-al treilea Triumf al lui Pompei, unul dintre cele mai magnifice văzute vreodată la Roma. Cato a aplicat aceeași lege în anul următor lui Caesar, care se întorcea de la guvernarea sa din Hispania Ulterior, dar Caesar a ales să renunțe la dreptul său la Triumf și să candideze pentru consulat, pe care l-a câștigat.

Când Caesar a devenit consul, Cato s-a opus tuturor legilor pe care le-a sugerat, în special legilor agrare care au stabilit terenuri agricole pentru veteranii lui Pompei pe terenuri publice. Caesar a răspuns punându-l pe Cato să fie arestat în timp ce acesta ținea un discurs împotriva lui la rostra. Atât de mulți senatori au protestat împotriva acestei utilizări extraordinare și fără precedent a forței, amenințând că vor merge la închisoare împreună cu Cato, încât Cezar a cedat în cele din urmă. Cato era, de asemenea, strâns aliat cu colegiul consular al lui Caesar, ginerele său Marcus Bibulus. În cea mai mare parte a mandatului, Bibulus a rămas acasă, încercând fără succes să submineze actele consulare ale lui Caesar, făcând anunțuri cu privire la semnele nefavorabile. Cato nu a renunțat niciodată la opoziția sa față de triumvirat și a încercat fără succes să împiedice numirea lui Caesar pentru cinci ani ca guvernator al Illyriei și al Galiei Cisalpine.

Cato în Cipru

Caesar și aliații săi din triumvirat au decis să reducă la tăcere opoziția lui Cato, trimițându-l în afara Romei, și i-au oferit guvernarea noii provincii Cipru. Cato i-a acuzat că au încercat să îl exileze, dar în cele din urmă a ales onoarea de a fi guvernator mai presus de cea de pretor.

Cato părea să aibă două obiective majore în Cipru. Primul, exprimat într-o scrisoare către Cicero, era acela de a pune în aplicare politica sa externă de bunăvoință și dreptate în teritoriile controlate de romani. Cel de-al doilea era de a pune în aplicare reformele sale de castă la o scară mai mare. Noua provincie era bogată atât în aur, cât și în oportunități de șantaj. Contrar practicii obișnuite, Cato nu a luat niciunul și a pregătit conturi imaculate pentru senat, la fel cum făcuse și mai devreme în cariera sa de chestor. Potrivit lui Plutarh, Cato a strâns în cele din urmă uriașa sumă de 7.000 de talanți de argint pentru vistieria romană. El a încercat să anticipeze orice eveniment neașteptat, ajungând chiar să lege frânghii de cufere cu o bucată mare de plută la celălalt capăt, astfel încât acestea să poată fi localizate în cazul unui naufragiu. Din nefericire, niciuna dintre cărțile sale de conturi perfecte nu a supraviețuit; cea care se afla în posesia sa a fost arsă, iar cealaltă s-a pierdut pe mare împreună cu libertul care o transporta. Doar reputația nepătată a lui Cato l-a salvat de acuzațiile de șantaj.

Senatul Romei a recunoscut efortul depus în Cipru și i-a oferit o primire în oraș, un pretoriu extraordinar și alte privilegii, pe care el le-a refuzat cu încăpățânare, considerându-le recompense ilegale.

Cato în războiul civil

Primul Triumvirat al lui Caesar, Pompei și Crassus a fost rupt în anul 54 î.Hr. în același timp în care Cato a fost ales pretor. Judecându-și inamicul în dificultate, Cato și facțiunea optimilor din Senat și-au petrecut următorii ani încercând să forțeze rechemarea lui Caesar din Galia, de unde Caesar trecuse ilegal în Germania. A fost o perioadă de agitație politică, în care demagogi patricieni precum Publius Clodius au încercat să-și facă o carieră politică prin câștigarea sprijinului public și prin recurgerea la violență. Cato i-a combătut pe toți și a sfârșit ca aliat și consilier politic al lui Pompei.

În anul 49 î.e.n., Caesar a trecut Rubiconul, însoțit de a treisprezecea legiune, pentru a candida pentru un al doilea consulat, menținând în același timp o forță militară care să-l protejeze de urmărire. Declarat în mod oficial dușman al statului, Caesar a urmărit partidul senatorial, cu Cato printre ei, în timp ce aceștia au abandonat orașul pentru a ridica armele în Grecia sub conducerea lui Pompei. După ce a redus mai întâi armata lui Caesar în bătălia de la Dyrrahecium (unde Cato a comandat portul), armata condusă de Pompei a fost în cele din urmă înfrântă de Caesar în bătălia de la Pharsalus (48 î.Hr.). Cu toate acestea, Cato și Metellus Scipio nu s-au recunoscut învinși și au fugit în provincia Africa pentru a continua rezistența din Utica, Tunisia. Datorită prezenței sale în Utica și a faptului că a comandat portul de acolo, Cato este denumit uneori Cato Uticensis (din Utica). Acolo, Cato a adunat 13 legiuni de trupe cu caracter divers, care au făcut raiduri în Sicilia, Sardinia și pe coastele Italiei. Ofițerii lui Cezar, dacă erau capturați, erau executați fără milă. După ce a instalat-o pe regina Cleopatra a VII-a pe tronul Egiptului, Caesar i-a urmărit pe Cato și pe Metellus Scipio, iar în februarie 46 î.e.n., a învins armata condusă de Metellus Scipio în bătălia de la Thapsus.

Cato se afla în Utica și nu a participat la bătălie, dar, nedorind să trăiască într-un imperiu dominat de Caesar și refuzând chiar și implicit să-i acorde lui Caesar puterea de a-l grația, s-a sinucis. Potrivit lui Plutarh, Cato a încercat să se sinucidă înjunghiindu-se cu propria sabie, dar nu a reușit din cauza unei mâini rănite. Unul dintre sclavii lui Cato l-a găsit pe acesta la pământ și a chemat un medic pentru a coase și bandaja rănile lui Cato. Cato a așteptat până când aceștia au plecat de lângă el, apoi a rupt bandajele și copcile cu degetele și și-a scos propriile intestine, finalizându-și tentativa de sinucidere.

Reputarea lui Cato

Cato este amintit ca un filozof stoic și unul dintre cei mai activi paladini ai Republicii romane. Standardele sale morale înalte și virtutea incoruptibilă i-au adus laude chiar și din partea dușmanilor săi politici, precum Sallust. După moartea lui Cato, Cicero a scris un manifest elogiind calitățile lui Cato, la care Cezar (care nu l-a iertat niciodată pentru opoziția sa) a răspuns cu discursul său Anticato. Pamfletul lui Cicero nu a supraviețuit, dar conținutul său ar putea fi dedus din „Viața lui Cato” a lui Plutarh, care, de asemenea, repetă multe dintre poveștile pe care Cezar le-a relatat în Anticato.

Republicanii din timpul Imperiului și-au amintit cu drag de el, iar poetul Virgiliu, care scria sub Augustus, a făcut din Cato un erou în Eneida sa. Lucan, scriind sub Nero, l-a făcut și el pe Cato eroul cărții a IX-a din epopeea sa neterminată, Pharsalia. Din această din urmă lucrare provine epigrama: „Victrix causa diis placuit sed victa Catoni” („Cauza cuceritoare le-a plăcut zeilor, dar cauza cucerită i-a plăcut lui Cato”). Această frază este, de asemenea, înscrisă la baza memorialului dedicat soldaților confederați din afara cimitirului Arlington.

În Divina Comedie a lui Dante, Cato este portretizat ca paznic al apropierii pe mare de insula purgatoriului. În Canto I, Dante scrie despre Cato:

Am văzut lângă mine un bătrân singuratic, vrednic, prin înfățișarea sa, de atâta venerație încât niciodată fiul nu i-a datorat mai mult tatălui. barba îi era lungă și amestecată cu părul alb, asemănător cu firele de păr de pe cap, care îi cădea pe piept în două șuvițe. razele celor patru lumini sfinte îi împodobeau atât de mult fața cu strălucire, încât l-am văzut ca și cum soarele ar fi fost înaintea lui.

Viața lui Cato este imortalizată în piesa de teatru a lui Joseph Addison, „Cato, o tragedie”, pe care George Washington a citat-o adesea și pe care a pus-o să fie jucată în timpul iernii la Valley Forge, în ciuda interdicției Congresului privind astfel de spectacole.

Descendenții și căsătoriile lui Cato

• Prima soție, Atilia (divorțată pentru adulter)
  • Porcia, căsătorită mai întâi cu Marcus Calpurnius Bibulus, apoi cu Marcus Junius Brutus
  • Marcus Porcius Cato, ucis mai târziu în a doua bătălie de la Philippi
• A doua (și a treia) soție, Marcia.

Cronologie

• 95 î.Hr. – Naștere la Roma
• 67 î.Hr. – Tribun militar în Macedonia
• 65 î.e.n. – Chestor la Roma
• 63 î.e.n. – Tribun al plebei, conspirația lui Catilina
• 60 î.e.n. – Îl obligă pe Caesar să aleagă între consulat și triumf
• 59 î.e.n. – Se opune legilor lui Caesar
• 58 î.e.n. – Guvernator al Ciprului
• 54 î.e.n. – Pretor
• 49 î.Hr. – Caesar trece Rubiconul și invadează Italia; Cato merge cu Pompei în Grecia
• 48 î.Hr. – Bătălia de la Pharsalus, Pompei este învins; Cato pleacă în Africa
• 46 î.Hr.e.n. –
  • Învins în bătălia de la Thapsus
  • Se sinucide

• Conant, Joseph Michael. The Younger Cato: A Critical Life with Special Reference to Plutarch’s Biography. New York: Conant, 1953.
• Hughes-Hallett, Lucy. Heroes: A History of Hero Worship (O istorie a adorării eroilor). New York, New York: Alfred A. Knopf, 2004. ISBN 1400043999.
• Plutarch, John Dryden și Arthur Hugh Clough. The Lives of the Noble Grecians and Romans (Viețile nobililor greci și romani). Chicago: Encyclopædia Britannica, 1955.
• Plutarch. Cato cel Tânăr. LACTOR, nr. 14. : London Association of Classical Teachers, 1984. ISBN 090362525180 ISBN 9780903625180
• Taylor, Lily Ross. Politica de partid în epoca lui Cezar. University of California Press, Berkeley, California, 1971. ISBN 0520012577.
• Wardman, Alan. Viețile lui Plutarh. Berkeley: University of California Press, 1974. ISBN 0520026632 ISBN 9780520026636

Toate linkurile recuperate la 13 august 2018.

• Marcus Porcius Cato, 234-149 B.C.E. – Plutarch’s Lives of the Noble Greeks and Romans.