Cuba și Negro leaguesEdit
Miñoso a jucat baseball profesionist ca jucător de baza a treia în Cuba și în Negro leagues. A semnat un contract cu echipa din cartierul Marianao în 1945 pentru 150 de dolari pe lună, iar în sezonul următor s-a mutat în ligile negre cu New York Cubans și și-a dublat salariul lunar. Lovind în prima linie pentru Cubans, a avut o medie de 0,309 puncte în 1946 și a continuat cu o medie de 0,294 puncte în 1947, când au câștigat Negro World Series în fața celor de la Cleveland Buckeyes. El a fost titularul bazei a treia pentru Est în All-Star Game din 1947, și din nou în 1948.
Miñoso a rămas cu cubanezii până când a semnat cu organizația Cleveland Indians în timpul sezonului 1948 și și-a început cariera în liga minoră cu Dayton Indians din Liga Centrală, cu o medie de .525 în 11 meciuri.
Cleveland IndiansEdit
La 19 aprilie 1949, Miñoso și-a făcut debutul în liga majoră cu Cleveland Indians, devenind primul cubanez de culoare în ligile majore; el a desenat o plimbare ca un butafor în repriza a șaptea a unei înfrângeri pe drum cu 5-1 în fața lui St. Louis Browns. A primit prima sa lovitură în următorul meci, pe 4 mai, o lovitură simplă din partea lui Alex Kellner în repriza a șasea a unei victorii cu 4-3 în fața celor de la Philadelphia Athletics. A doua zi, a reușit primul său home run, în fața lui Jack Kramer, în repriza a doua a unei victorii cu 7-3 în fața celor de la Boston Red Sox. Cu toate acestea, Miñoso nu a mai avut prea multe șanse de a face impresie; Indians semna jucători de culoare mai agresiv decât orice altă echipă din Liga Americană, dar, venind după victoria din World Series 1948, era cea mai puternică echipă din baseball. Aceștia au avut puține oportunități de a-l introduce pe Miñoso în linia de start ca începător, deoarece l-au jucat pe Ken Keltner la baza a treia, iar acesta a avut doar 16 lovituri până la 13 mai înainte de a fi trimis în ligile inferioare. Miñoso a fost trimis la San Diego Padres din Liga Coastei Pacificului pentru restul sezonului 1949 și tot anul 1950, având o medie de 0,297 în primul an și urmând cu o medie de 0,339 și 115 puncte reușite (RBIs).
Miñoso s-a reîntors la Indians pentru a începe sezonul 1951, dar echipa tot nu a putut să-i găsească un loc în linia de start, deoarece Indienii îl aveau pe Al Rosen la baza a treia și pe Larry Doby, Dale Mitchell și Bob Kennedy în afara terenului. În consecință, el a avut doar 14 lovituri în opt meciuri din aprilie.
Mutarea la Chicago White SoxEdit
La 30 aprilie 1951, Indians l-a trimis pe Miñoso la White Sox într-un schimb de trei echipe care îi implica pe Athletics, primindu-l în schimb pe aruncătorul de rezervă Lou Brissie de la Athletics. La 1 mai, Miñoso a devenit primul jucător de culoare de la White Sox, reușind un home run de 415 picioare (126 m) în Comiskey Park la prima aruncare a primei sale bătăi la bătaie împotriva celor de la New York Yankees. A devenit instantaneu o vedetă, menținând o medie la bătaie de peste 0,350 în cea mai mare parte a primei jumătăți a sezonului și a terminat sezonul cu o medie de 0,324 – al doilea în AL, după 0,344 al lui Ferris Fain de la Athletics. Miñoso a fost numit pentru prima dată pe lista All-Star din AL (jucător de rezervă), devenind – alături de colegul de echipă de la White Sox, Chico Carrasquel, și de aruncătorul Connie Marrero de la Washington Senators – unul dintre primii latino-americani numiți vreodată într-o echipă All-Star. În acel an, a marcat 112 alergări (cu una mai puțin decât Dom DiMaggio, liderul ligii) în 138 de meciuri jucate, fiind în fruntea ligii cu 14 triple și 31 de baze furate, precum și de 16 ori lovit de aruncări, și a devenit cunoscut ca „Mr. White Sox”. În urma sezonului 1951, a terminat pe locul al doilea în AL’s Rookie of the Year în urma lui Gil McDougald de la Yankees, ceea ce a atras un protest din partea celor de la White Sox, din cauza faptului că Miñoso avea statistici mai bune în aproape toate categoriile. Miñoso a terminat, de asemenea, pe locul al patrulea în votul pentru cel mai valoros jucător al anului. Miñoso a fost considerat un jucător atât de remarcabil, încât jucătorul de câmp al lui Yankees, Mickey Mantle, a căpătat porecla „The Commerce Comet”, deoarece le amintea observatorilor de „The Cuban Comet”. La bătaie, Miñoso avea tendința de a aglomera placa, ceea ce îl făcea deosebit de susceptibil la aruncările de tip „beanball”.
Miñoso a continuat cu mai mulți ani de joc remarcabil pentru Chicago. A condus AL la furturi atât în 1952 (22), cât și în 1953 (25), și a fost în fruntea ligii cu 18 tripluri și 304 baze totale în 1954, apărând în All-Star Game în toți cei trei ani și fiind titular în 1954. Pe 14 aprilie 1953, în ziua deschiderii, a oferit singura lovitură pentru Sox într-o înfrângere cu 4-0 în fața lui Bob Lemon de la Indians, iar pe 4 iulie 1954, a întrerupt un joc combinat de trei aruncători de la Indians cu două eliminări în repriza a noua a unei înfrângeri de 2-1. A fost liderul jucătorilor de câmp stânga din AL cu trei jocuri duble în 1953, iar în anul următor a fost liderul tuturor jucătorilor de câmp stânga din liga majoră cu 13 pase decisive și trei jocuri duble. În primul meci al unei duble partide, la 16 mai 1954, a marcat șase puncte în victoria cu 10-5 în fața celor de la Senators, iar la 23 aprilie 1955 a marcat cinci puncte în victoria record a celor de la White Sox cu 29-6 în fața celor de la Kansas City Athletics. Miñoso a terminat din nou pe locul al doilea în cursa la bătaie în 1954, cu o medie de 0,320, în urma mediei de 0,341 a lui Bobby Ávila de la Indians (Ted Williams, care nu a avut destule prezențe pe teren pentru a se califica, ar fi terminat pe locul al doilea, având în vedere numărul necesar de lovituri). Pe 18 mai 1955, Miñoso a suferit o fractură de craniu după ce a fost lovit în cap de o aruncare a lui Bob Grim de la Yankees în prima repriză a unei înfrângeri cu 11-6. El a terminat sezonul cu o medie de 0,288, cea mai mică din 1953 până în 1960; cu toate acestea, a avut cea mai lungă serie de lovituri din AL în acel an și cea mai lungă din cariera sa, o serie de 23 de meciuri între 9 și 30 august, în timpul cărora a avut o medie de 0,421. În plus, cele 18 pase decisive pe care le-a dat în acel sezon nu numai că au fost de două ori mai multe decât orice alt jucător de câmp stânga din ligile majore, dar au egalat și cea mai mare marcă înregistrată de orice jucător de câmp stânga din AL din 1945 până în 1983. De asemenea, el a condus pentru prima dată jucătorii de câmp stâng din AL la putouts, cu 267.
Miñoso a reprezentat, de asemenea, o amenințare rară de putere pentru Sox; din cauza dimensiunilor parcului Comiskey, White Sox a fost singura echipă din liga majoră care nu a avut un jucător care să înscrie 100 de home run-uri pentru ei înainte de al doilea război mondial. La 2 septembrie 1956, a reușit al 80-lea său home run cu Sox, în fața lui Hank Aguirre, într-o victorie cu 4-3 împotriva celor de la Indians, doborând recordul echipei lui Zeke Bonura. La 23 septembrie 1957, într-o înfrângere în deplasare cu 6-5 în fața celor de la Athletics, a devenit primul jucător care a reușit 100 de home run-uri cu White Sox, reușind să înscrie în repriza a patra în fața lui Alex Kellner. Miñoso a fost din nou cel mai bun jucător de câmp stânga din AL cu 282 de putouts și 10 pase decisive în 1956 și cu două duble play-uri în 1957. A condus liga la tripluri din nou în 1956, cu 11, și la duble cu 36 în 1957. În All-Star Game din 1957, a salvat o victorie cu 6-5 pentru AL cu o prindere dramatică pentru ultimul out, cu alergarea de egalare la a doua bază. Sezonul 1957 a marcat primul în care au fost acordate premiile Gold Glove, iar Miñoso a fost ales ca primul premiat în câmpul stâng (anul următor au fost stabilite premii separate pentru ambele ligi, iar premiile pentru fiecare poziție de outfield au fost întrerupte timp de o jumătate de secol după 1960, în favoarea a trei premii pentru outfielderi, indiferent de poziție).
Sezoane ulterioareEdit
Cleveland IndiansEdit
The White Sox l-a cedat pe Miñoso înapoi la Indians după sezonul 1957 într-o tranzacție cu patru jucători, White Sox primind aruncătorul Early Wynn și jucătorul de câmp Al Smith în schimbul lui Miñoso și al jucătorului de bază trei Fred Hatfield. Cu Cleveland, Miñoso a reușit un record al carierei de 24 de home run-uri în 1958 și a condus din nou jucătorii de câmp stânga din AL cu 13 pase decisive. El a avut o medie de 0,302 atât în 1958, cât și în 1959, iar la 21 aprilie 1959 a avut un record al carierei de cinci reușite într-o victorie în deplasare cu 14-1 împotriva celor de la Detroit Tigers, reușind de asemenea să înscrie șase puncte pentru a doua oară în cariera sa. A fost implicat într-un incident notabil într-un meci în deplasare împotriva celor de la Boston Red Sox, pe 17 iulie în acel an, când managerul echipei Indians, Joe Gordon, a fost expulzat după un apel de interferență asupra bătăușului anterior, dar și-a continuat cearta în loc să părăsească terenul; Miñoso a refuzat să intre în boxa bătăușilor în timp ce Gordon încă se certa, și s-a înfuriat când arbitrul de placă Frank Umont l-a eliminat la trei lovituri. Miñoso a fost apoi expulzat după ce a aruncat cu bâta în Umont, dar și-a cerut scuze din belșug după meci, spunând că nu cunoștea regula conform căreia orice aruncare în acea situație trebuie să fie declarată strike, indiferent de locul în care se află; a ispășit o suspendare de trei meciuri. În acel an, a fost în fruntea tuturor jucătorilor de câmp stânga din liga majoră, cu un record al carierei, 317 eliminări, și de asemenea, a fost din nou lider în AL cu 14 pase decisive, și a primit al doilea său premiu Gold Glove. Tot în 1959, a mai avut o apariție în All-Star, fiind titular pe terenul din stânga la 7 iulie, primul din cele două All-Star Games organizate în acel an (MLB a jucat două All-Star Games din 1959 până în 1962). A făcut 0 la 5 în primul meci și nu a jucat în al doilea meci de pe 3 august.
Chicago White SoxEdit
Miñoso a fost profund dezamăgit de faptul că a ratat să joace pentru White Sox în timpul sezonului în care au câștigat campionatul din 1959 și a fost încântat să fie transferat înapoi la Chicago într-o tranzacție cu șapte jucători în decembrie, Norm Cash fiind cel mai bun jucător trimis în schimb. Proprietarul lui White Sox, Bill Veeck, i-a înmânat lui Miñoso un inel onorific de campionat al fanionului din 1959 la începutul sezonului 1960, spunând că el a contribuit la fel de mult ca oricine altcineva pentru ca White Sox să ajungă în fruntea ligii – parțial prin influența sa în construirea unei echipe câștigătoare și parțial pentru că Sox îl achiziționase pe Wynn, care a câștigat premiul Cy Young din 1959, în schimbul lui Miñoso în schimbul schimbului din 1957. Miñoso a reacționat înscriind șase puncte pentru a treia oară în cariera sa, reușind un grand slam în repriza a patra în ziua deschiderii meciului cu Kansas City și oferindu-le celor de la Sox o victorie cu 10-9 cu un home run care a condus la finalul reprizei a noua. Minoso a avut ultimul său sezon grozav în 1960 – a participat pentru ultima dată la All-Star (titular în ambele meciuri), a condus AL cu 184 de reușite, a avut 105 RBI-uri, a avut o medie de peste 300 de puncte pentru a opta și ultima oară și a terminat pentru a patra oară pe locul al patrulea în votul pentru MVP. El a avut, de asemenea, poate cel mai bun sezon defensiv al său, conducând toți jucătorii de câmp stâng din liga majoră în putouts (277), assist-uri (14) și double plays (3) și câștigând al treilea și ultimul său Gold Glove Award.
St. Louis CardinalsEdit
După sezonul 1961, în care media sa a scăzut la .280, Miñoso a fost transferat la St. Louis Cardinals în schimbul lui Joe Cunningham; Miñoso a condus AL în ori de lovituri de aruncare în fiecare an din sezonul său de începător, cu excepția anului 1955. După ce s-a chinuit să se adapteze la aruncătorii din noua sa ligă și la zona de lovire, a ratat două luni din sezonul 1962 din cauza unei fracturi craniene și a unei fracturi la încheietura mâinii după ce s-a izbit de zidul terenului exterior în repriza a șasea a unei înfrângeri cu 8-5 în fața celor de la Los Angeles Dodgers pe 11 mai, și a terminat anul cu un indice de .196.
Washington SenatorsEdit
Contractul său a fost vândut celor de la Washington Senators înainte de sezonul 1963 și, după ce a avut un indice de .229, a fost eliberat în luna octombrie a acelui an.
La 12 octombrie, a jucat în primul și singurul joc hispano-american All-Star Game de la Polo Grounds din New York.
Chicago White SoxEdit
A semnat cu White Sox înainte de campania din 1964, dar a apărut în doar 30 de jocuri în acel an, lovind .226 – aproape exclusiv în calitate de înlocuitor – și a lovit ultimul său home run în al doilea meci al unei duble serii, pe 6 mai, în afara lui Ted Bowsfield, în repriza a șaptea a unei victorii de 11-4 împotriva lui Athletics. S-a retras după sezonul 1964.
Începând din 1965, Miñoso a jucat pentru Charros de Jalisco din Liga mexicană. Jucând la prima bază, a avut o medie de 0,360 puncte în primul său sezon, conducând liga cu 35 de duble și 106 puncte marcate. A continuat să joace în liga mexicană pentru următoarele opt sezoane. În 1973, când avea 47 de ani, a avut o medie de .265 cu 12 home run-uri și 83 de RBI-uri.
Antrenor și ultimele aparițiiEdit
În 1976, Miñoso a fost chemat la pensie, devenind antrenor la prima și a treia bază timp de trei sezoane pentru White Sox. El a avut, de asemenea, trei apariții în meciuri pentru Sox în luna septembrie a acelui an, în meciuri împotriva celor de la California Angels, obținând o singură reușită în opt bătăi (patru venind ca și batător desemnat) – o singură reușită de două ori pe Sid Monge pe 12 septembrie, în a doua repriză a unei victorii cu 2-1, în 10 reprize, devenind – la vârsta de 50 de ani – al patrulea cel mai în vârstă jucător care a obținut o lovitură la bază în ligile majore. În 1980, Miñoso, în vârstă de 54 de ani, a fost activat din nou pentru a juca pentru White Sox, și a fost înlocuitor în două meciuri, din nou împotriva celor de la Angels. El a devenit al patrulea cel mai în vârstă jucător care a jucat vreodată în ligile majore, după Nick Altrock, care, la 57 de ani, a făcut un pinch hit în 1933, Charley O’Leary, care, la 58 de ani, a făcut un pinch hit în 1934, și Satchel Paige, care, la 59 de ani, a aruncat trei reprize fără goluri într-un meci în 1965. Miñoso s-a alăturat lui Altrock (anii 1890-1930) ca fiind doar al doilea jucător din istoria ligilor majore care a jucat în cinci decenii (anii 1940-1980); dintre jucătorii care au jucat în ligile majore în anii 1940, Minoso a fost ultimul care a apărut într-un meci din liga majoră. Bill Melton a doborât recordul lui Miñoso de 135 de home run-uri din carieră, deținut de White Sox, în al doilea meci al unei duble partide, la 4 august 1974, o victorie cu 13-10 în fața celor de la Texas Rangers; el egalase recordul în înfrângerea cu 12-5 din ziua precedentă. La 29 august 1985, Don Baylor a doborât recordul AL al lui Minoso de a fi lovit de aruncări de 189 de ori.
În 1990, Miñoso a fost programat să facă o apariție cu liga minoră Miami Miracle din Florida State League și să devină singurul profesionist care a jucat în șase decenii; cu toate acestea, MLB a respins ideea Miracle. Când s-a jucat ultimul meci de pe Comiskey Park în același sezon, Miñoso a fost invitat să prezinte arbitrilor legitimația White Sox în cadrul ceremoniilor de dinaintea meciului, la placa de start. A făcut acest lucru în timp ce purta noua uniformă lansată de White Sox în acea zi, cu numărul său familiar 9 pe spate. În 1993, Miñoso, în vârstă de 67 de ani, și-a făcut apariția cu echipa independentă St. Paul Saints din Northern League. El a revenit la Saints în 2003 și a tras un walk, devenind astfel singurul jucător care a apărut la nivel profesionist în șapte decenii diferite. Precedentele prelungiri ale carierei sale la Sox au fost cascadorii publicitare orchestrate de Bill Veeck, fostul proprietar al Sox, și respectiv de fiul său Mike, care la acea vreme deținea o participație parțială sau majoritară la echipă.
.