Numele Monhegan provine de la Monchiggon, Algonquian pentru „insulă în afara mării”. Exploratorii europeni Martin Pring a vizitat-o în 1603, Samuel de Champlain în 1604, George Weymouth în 1605 și căpitanul John Smith în 1614. Insula a început ca o tabără de pescuit britanică înainte de stabilirea coloniei Plymouth. Codurile erau recoltate din zonele bogate de pescuit din Golful Maine, apoi erau uscate pe fulgi de pește înainte de a fi expediate în Europa. A fost construit un post comercial pentru a face afaceri cu indienii, în special în cadrul profitabilului comerț cu blănuri. Comercianții din Monhegan au fost cei care l-au învățat limba engleză pe Samoset, sagamore care, în 1621, i-a surprins pe pelerini intrând cu îndrăzneală în noul lor sat din Plymouth și spunând: „Bine ați venit, englezi.”
La 29 aprilie 1717, Monhegan a fost vizitat de Anne, o navă pirat de tip snow. Inițial, Anne fusese capturată în aprilie în largul Capelor Virginiei de către piratul Samuel Bellamy pe Whydah, care a naufragiat în timpul unei furtuni în noaptea de 26 aprilie 1717, în largul Cape Cod. Anne a reușit să treacă prin furtună împreună cu o altă navă capturată, Fisher (care a fost în curând abandonată, iar pirații de la bordul ei au fost transferați pe Anne). Pirații, conduși de Richard Noland, au ajuns la Monhegan pe 29 aprilie și au așteptat Whydah, deoarece pirații nu văzuseră sau nu auziseră despre naufragiul lui Whydah în timpul furtunii din noaptea de 26 aprilie. În cele din urmă, pirații și-au dat seama că Whydah era pierdut și au continuat să atace navele de pe insula Matinicus și Pemaquid (acum Bristol). Pirații au echipat pentru uz propriu un mic sloop de 25 de tone pe care pirații l-au capturat în largul insulei Matinicus, unul care aparținuse anterior colonelului Stephen Minot. Ei au abandonat toate celelalte nave (inclusiv Anne) pe care le capturaseră și pe majoritatea prizonierilor lor la Matinicus în jurul datei de 9 mai 1717, pe sloopul lui Minot.
În ciuda succesului ca centru de pescuit și comerț, Monhegan va fi prins în conflictul dintre Noua Anglie și Noua Franță pentru controlul regiunii. În timpul Războiului Regelui Filip, coloniștii englezi deposedați de pe continent au căutat refugiu pe insulă înainte de a fi relocalizați în altă parte de-a lungul coastei. În timpul Războiului Regelui William, insula a fost capturată pentru francezi în 1689 de către baronul de Saint-Castin. Acesta a distrus flota de pescuit și a incendiat clădirile, iar mulți locuitori au fugit în Massachusetts. Dar chiar și în perioadele în care Monhegan a fost abandonată, portul său convenabil din larg a rămas o destinație de escală pentru nave. Sfârșitul Războiului dintre francezi și indieni din 1763 a adus pacea în zonă, iar la 4 septembrie 1839, Mohegan – din nou sub control colonial englez – a fost încorporat ca o plantație insulară.
În 1824, un far conic din piatră a fost construit pe insulă din ordinul Congresului și al președintelui James Monroe. Avariat de furtuni, acesta a fost înlocuit în 1850 cu actualul turn de granit de 48 de picioare (14,6 m), cu o stație de clopot de ceață construită în 1855 pe insula Manana din apropiere. Cele 1.000 de acri (400 ha) de teren bun de pe insulă au încurajat agricultura, cartofii fiind principala cultură. Dar pescuitul a fost întotdeauna cea mai importantă industrie, atât la nivel local, cât și pe Grand Banks. Astăzi, încă domină economia Monheganului. de la 1 octombrie până în iunie, pescarii recoltează homari din singura zonă de conservare a homarilor din statul Maine.
Colonie de artiștiEdit
Începuturile coloniei de artă de pe Monhegan datează de la jumătatea secolului al XIX-lea; până în 1890, aceasta era ferm stabilită. Doi dintre primii artiști rezidenți din anii 1890, William Henry Singer (1868-1943) și Martin Borgord (1869-1935), au părăsit Monhegan pentru a studia la Académie Julian în 1901. Printre mulți dintre primii membri care și-au găsit inspirația pe insulă s-au numărat vizitatori de vară de la Școala de Artă din New York și de la Academia de Arte Frumoase din Pennsylvania, cum ar fi Robert Henri, Frederick Judd Waugh, George Bellows, Edward Hopper și Rockwell Kent.
Printre membrii de mai târziu ai coloniei de artiști s-au numărat Jay Hall Connaway, Abraham Bogdanove, Andrew Winter, Reuben Tam, Frances Kornbluth, Elena Jahn și Jamie Wyeth. Stâncile de 150 de picioare (50 m) din partea de nord de la Blackhead au stârnit interesul artiștilor din Monhegan, printre care Kent, Hopper și Kornbluth.Muzeul Monhegan a sărbătorit mai mult atracția continuă a insulei pentru artiști într-o expoziție din 2014, intitulată „The Famous and the Forgotten: Revisiting Monhegan’s Celebrated 1914 Art Exhibition.”
-
Artistul pictează un pescar en plein air la Fish Beach. Fotografie de Warner Taylor.
-
The Gulls, Monhegan de George Bellows
-
Vederea din anii ’40 a căii ferate principale din oraș de Sears Gallagher
.