O bună reputație este greu de menținut atunci când cea mai apropiată rudă a ta are reputația de a ucide oameni. Aceasta este situația relațiilor publice pentru pruna Natal.
Există puține fructe recoltate care se pot compara cu pruna Natal în ceea ce privește deliciul pur și simplu. Cu toate acestea, este un membru al uneia dintre cele mai mortale familii de plante, alături de vărul său, Oleandrul, care ajunge pe prima pagină a ziarelor prin otrăvirea mortală a neștiutorilor și a sinucigașilor.
Fructul este pătat cu bucăți de latex
Oficial cunoscut sub numele de Carissa macrocarpa (kuh-RISS-uh mack-roe-KAR-puh), Prunul Natal face parte din familia Dogbane. Denumirea botanică a acestei familii este Apocynaceae, care în greacă înseamnă „țineți-l departe de câine”, ceea ce înseamnă că îi ucide ușor. O face și cu noi. Aproape toate părțile Natal Plum sunt otrăvitoare, la fel ca oleandrul, cu excepția fructelor cu coacere roșie. Acestea au gustul unei merișoare ușor dulci, cu textura unei căpșuni coapte – unii spun că seamănă cu o cireșă necoaptă la vedere. Este surprinzător că cineva nu a inventat un suc de fructe comercial care să aibă gustul de Natal Plum. Dacă l-ar amesteca cu niște suc de portocale ar putea fi Natal Naval… o mulțime de posibilități de marketing acolo.
În ceea ce privește oleandrul, este unul dintre cei mai mortali arbuști din Florida, nu cea mai mortală plantă, dar cu siguranță în top trei. Este folosit în mod obișnuit în amenajarea peisagistică de-a lungul autostrăzilor pentru că poate tolera căldura și toate metalele grele și gazele de eșapament și alte efluvii de transport pe care le scuipă vehiculele, cum ar fi cauciucul, azbestul, uleiul de motor, grăsimea, vopseaua etc. Decesele accidentale și intenționate cauzate de otrăvirea cu oleandru sunt frecvente. Când ai o rudă toxică ca aceasta, poți vedea cum latura bună a Natal Plum tinde să se piardă.
Spinii dubli ajută la identificare
Natal Plum se descurcă bine cu vânturile sărate, ceea ce îl face o alegere bună pentru zonele de coastă. Crește în movile de două până la șapte înălțimi și la fel de late. Este tolerant la diferite condiții de iluminare și este o plantă populară pentru amenajare. Datorită spinilor săi dubli -o bună caracteristică de identificare-, constituie un gard viu de siguranță popular. Natal Plum din imaginile alăturate provine de pe un teren comercial liber din Orlando. Am trecut deseori pe lângă el în depărtare, iar curiozitatea de a-l vedea roșu m-a determinat să îl descopăr. L-am văzut, de asemenea, ca plantă de peisaj în interiorul parcului național Canaveral Seashore Park – peste drum de sediul rangerilor, pe o dună de nisip – și în dealurile uscate din San Diego, California.
Plumii Natal sunt adesea folosiți în peisagistică
Plumii Natal au frunze strălucitoare, de un verde intens și flori albe ca zăpada. Parfumul lor se intensifică pe timp de noapte și înfloresc luni la rând. Fructele apar vara și toamna, sau toamna și iarna în climatele mai calde, și în același timp cu înflorirea lor. În climatele moderate, fructele pot apărea pe tot parcursul anului, iar cele prezentate au fost culese în Orlando, Florida, la începutul lunii ianuarie. Dar le-am cules și în luna iulie. Fructele pot fi consumate de pe tufă sau pot fi transformate în plăcinte, gemuri, jeleuri sau chiar sosuri. Este bogat în vitamina C, calciu, magneziu și fosfor. O analiză arată că umiditatea fructului este de 78,45%; proteine, 0,56%; grăsimi, 1,03%; zahăr, 12%; fibre, 0,91%; cenușă, 0,43%, iar acidul ascorbic 1 mg la 10 mg în greutate…. ceea ce înseamnă că are 10% vitamina C. Acest lucru face ca citricele să pară anemice.
Semințe de prună natală
Există între 6 și 16 semințe în fiecare fruct și fiecare este cam de mărimea unui ovăz instant Quaker plat. Unele referințe spun că sunt toxice, dar profesoara Julia Morton – prima și ultima autoritate în Florida – spune că nu sunt „inacceptabile atunci când sunt consumate” și scrie că întregul fruct copt poate fi consumat ca atare. Eu le mănânc cu tot cu semințe și se pare că nu mă simt mai rău din această cauză. Un fruct copt este un fruct roșu ca o prună și ușor moale la atingere. Nu este necesară decojirea. Tăiat în două sau în patru și fără semințe, este potrivit pentru salate de fructe, gelatină și ca topping pentru prăjituri, budinci și înghețată. Un singur cuvânt de precauție: Nu gătiți fructele într-o oală de aluminiu. Înăbușirea sau fierberea face ca fulgii de latex comestibil să părăsească fructul și să adere la oale. Aceasta poate fi îndepărtată prin frecare cu ulei. Nu vă place să mâncați latex de origine vegetală? Atunci evitați și smochinele proaspete, pentru că și ele îl au.
Carissa edulis, numai fructele coapte sunt comestibile
Există cel puțin alte trei Carissas cu fructe comestibile. C. bispinosa crește până la 3 metri și are spini bifurcați în mod repetat. Una până la două semințe, originar din Africa de Sud. Carissa carandas este originară din India, un arbust tentacular sau cățărător. Fructele coapte trec de la roșu vin la negru, cu mult latex. Carissa edulis este adesea fără spini sau cu câțiva spini simpli. Fructele sunt de culoare roșie până la purpuriu-roșcat.
Carissa vine de la cuvântul sanscrit „corissa”, denumirea locală a uneia dintre specii. Macrocarpa este cuvântul grecesc pentru fructe mari. Carissa macrocarpa se numește Prunul Natal pentru că este originar din zona Natal din Africa de Sud, la nord de Mozambic. Cea mai comună denumire a plantei în afara limbii engleze este „num-num”. Zulu o numesc amatungulu – un coșmar de marketing. Printre ceilalți africani, fructul este numit noem-noem, cu pronunția care începe cu un sunet de clic pe „N”.
Rețetele sunt din *The Rare Fruit and Vegetable Council Cookbook, de către Rare Fruit and Vegetable Council of Broward County, Inc., Davie, Florida (epuizat) și
**Caloosa Rare Fruit Exchange Cookbook, Lois Sharpe. (Bursa încă mai există, dar cartea lor de bucate s-ar putea să nu mai existe.)
Supă de fructe Carissa*
1¾ cești de suc de mere sau cidru
¼ ceașcă de zahăr
2 linguri de amidon de porumb
4 bețișoare de scorțișoară, sfărâmată
4 cuișoare întregi
Să amestecați ingredientele de mai sus într-o cratiță. Gătiți la foc mediu, amestecând constant, până la fierbere. Reduceți focul și gătiți până când devine limpede, amestecând constant. Îndepărtați de pe foc și adăugați:
¾ cană de secțiuni de portocale
¾ cană de secțiuni de grapefruit
½ cană de struguri fără sâmburi
1 cană de Carissa fără sâmburi, tăiată în două
Copriți și dați la rece peste noapte. Îndepărtați condimentele și amestecați bine înainte de a servi rece. Se fac 6 porții.
Tartă Carissa*
1 halbă de Carissa (tăiată transversal)
1 lingură de făină
1 lingură de margarină
½ ceașcă de zahăr
½ ceașcă de apă
pastă de patiserie
Tăiați Carissa bine coaptă într-o tavă adâncă, unsă cu unt, pentru copt. Se amestecă făina cu zahărul și se presară peste fructe. Se unge ușor cu margarină. Se toarnă apă peste amestec. Acoperiți cu aluat, tăiați pentru a permite aburului să iasă și coaceți la 450° timp de zece minute, apoi la 425° timp de 20 de minute, până când fructele sunt fierte și aluatul este rumenit. Serviți fierbinte cu sos Carissa aromatizat cu suc de lămâie sau cu vanilie.
Salata Carissa*
Spălați fructele, tăiați-le în sferturi. Scoateți semințele păstrând pulpa. Se măsoară ½ cană de zahăr sau înlocuitor de zahăr la fiecare cană de carise tăiate. La foc mic, gătiți Carissa și zahărul (fără adaos de apă) până când fructele sunt moi. Folosiți ca un sos similar cu sosul de afine. Pentru un sos gelatinos, adăugați 2 linguri de apă pentru fiecare cană de Carissa. Se fierbe până când fructele sunt moi. Se strecoară sucul printr-o pungă de jeleu sau un strat dublu de pânză de mestecat. Adăugați la ½ cană de zahăr pentru fiecare ¾ cană de suc. Se fierbe până se îngroașă.
Pâine Carissa**
2 căni de făină
1½ linguriță praf de copt
1 cană de zahăr
½ linguriță de sare
½ linguriță de bicarbonat de sodiu
1 ou, bine bătut
½ cană de suc de portocale
2 linguri de untură, topit
2 linguri de apă fierbinte
1½ cești de carise, fără semințe și tocate
1 coajă de portocală, rasă
½ ceașcă de nuci tocate
Se amestecă făina, praful de copt, zahărul, sarea și soda. Adăugați oul, sucul de portocale, untura și apa fierbinte. Se amestecă doar până când făina este umezită. Încorporați Carissa, coaja de portocală și nucile. Se coace la 350° în tava de pâine unsă și tapetată cu făină timp de 45 de minute. Randament: 20 de porții.
Carissa Hors D’oeuvres
Spălați și scurgeți fructele proaspete, coapte. Se despică, se îndepărtează semințele și se pun la gheață până cu puțin timp înainte de servire. Umpleți cavitățile cu brânză de vaci cu conținut scăzut de grăsimi sau cu cremă de brânză ușoară. Așezați-le pe un pat de salată verde mărunțită.
Salată de Carissa în gelatină*
1 lingură de gelatină fără aromă
½ ceașcă de apă rece
1½ cești de suc de Carissa clocotită sau suc și pulpă
½ cană de zahăr
¼ linguriță de sare
2 linguri de suc de lămâie
1½ căni de țelină tocată
Se presară gelatina pe apa rece și se lasă să stea 5 minute. Dizolvați zahărul, sarea și gelatina înmuiată în sucul de Carissa care fierbe. Se lasă să se răcească și se adaugă sucul de lămâie. Când amestecul începe să se îngroașe, adăugați țelina tocată. Se răstoarnă într-o formă și se dă la rece. Când s-a întărit, întoarceți forma pe un pat de salată verde mărunțită și decorați cu maioneză ușoară, dacă doriți.
Salată de Carissa*
1 kilogram de Carissa
1 cană de apă
1 cană de zahăr
4 lingurițe de gelatină
½ cană apă rece
½ ceașcă de țelină tocată
½ ceașcă de mere tăiate cubulețe
½ ceașcă de nuci pecan
Căliți Carissa în una din ceștile de apă până se înmoaie, se strecoară și se adaugă zahărul. Se umezește gelatina în apă rece. Se adaugă la zahăr și Carissa. Se amestecă până se dizolvă, apoi se adaugă țelina, merele și nucile. Se răcește la frigider și se servește pe salată.
Profilul „detaliat” al plantei lui Green Deane
IDENTIFICARE: Arbore veșnic ramificat mult, dens și rotunjit, cu boltă largă, spini ascuțiți și ramificați, tulpina ruptă produce sevă lăptoasă. Frunze groase, lucioase, de culoare verde închis, opuse, cu textură de piele. până la trei centimetri. Flori alb-ceros, în formă de stea, cu diametrul de cinci centimetri, cu cinci petale, purtate în ramuri dense, foarte aromate.
Primul anotimp al anului: În climatul potrivit, înflorește și fructifică tot anul. Cea mai intensă fructificare este primăvara și vara.
ENVIRONMENT: Tolerant la secetă, poate suporta solul sărat, vânturile sărate și căldura. Îi place soarele deplin, dar poate tolera puțină umbră. Datorită acestor calități este folosit – în ciuda spinilor și a frunzelor toxice – ca plantă de peisagistică, cel mai adesea pentru întreprinderi.
MODALITĂȚI DE PREPARARE: Numai fructele coapte sunt comestibile, crude sau gătite. Restul plantei este foarte toxic. Aveți grijă la spini.
.