Recuperarea continuă a lui Joe Biden după trauma provocată de moartea primei sale soții și a celui mai mic copil i-au modelat dramatic cariera, de la modul în care vorbește mulțimilor despre durere și doliu până la opiniile sale despre asistența medicală.
Chiar dacă nu este unic pentru brandul său de politician, fostul vicepreședinte și candidatul democrat la președinție în 2020 și-a încadrat în mod faimos ideile actuale prin prisma trecutului său.
În timp ce se afla la cumpărături cu doar câteva zile înainte de Crăciunul din 1972, soția sa Neilia, în vârstă de 30 de ani, și fiica sa Naomi, în vârstă de 13 luni, au fost ucise într-un accident de mașină după ce un tractor cu remorcă care transporta porumb a intrat prin surprindere în break-ul Chevrolet al familiei. Literatură de campanie cu tânărul senator ales din Delaware era împrăștiată pe străzi.
Cei doi fii ai lor, Joseph „Beau” Biden III și Robert Hunter Biden, au supraviețuit.
Mai mult de 40 de ani mai târziu, Beau a murit în urma unui diagnostic de cancer la creier.
Fiica unor patroni de restaurante de succes din statul New York, Neilia Hunter s-a născut la 28 iulie 1942 în orașul prosper Skaneateles. Ea a absolvit școala pregătitoare Penn Hall din Chambersburg, Pennsylvania, în 1960.
Citește mai departe: Povestea de viață a lui Beau Biden
A participat la clubul de franceză, hochei, înot și consiliul elevilor și a fost editor de fotografie al Penntonian și vicepreședinte și apoi președinte al Clubului de Relații Internaționale, potrivit anuarului școlii sale.
În 1963, Neilia, pe atunci studentă în anul doi la Universitatea Syracuse, l-a întâlnit pe domnul Biden, pe atunci student în anul doi la Universitatea din Delaware, pe plaja din Nassau în timpul vacanței de primăvară.
Întrebat despre obiectivele sale profesionale, domnul Biden i-a spus mamei viitoarei sale soții: „Președinte”. După ce și-a obținut diploma de licență în Delaware, dl Biden s-a mutat la Syracuse pentru a urma facultatea de drept. Acolo, Neilia a obținut un master în limba engleză și a predat elevilor cu nevoi speciale.
S-au căsătorit la 27 august 1966, în timp ce el era încă înscris la facultatea de drept. El a numit perioada petrecută acolo „o combinație periculoasă de aroganță și neglijență” și, în cele din urmă, a absolvit pe locul 76 într-o clasă de 85.
După absolvire, cuplul s-a mutat în suburbia Wilmington, unde el a practicat avocatura și s-a alăturat Consiliului Județean New Castle.
Deși Neilia Hunter era republicană, Neilia Biden s-a înregistrat ca democrată, potrivit The News Journal.
Prima și singura fiică a cuplului, Naomi, s-a născut la 8 noiembrie 1971, fiind cea mai mică dintre cei trei copii, cu doi frați mai mari, Beau și Hunter. Ea a avut porecla „Amy”.
Un an mai târziu, domnul Biden l-a provocat pe republicanul în exercițiu J Caleb Boggs pentru un loc în Delaware în scaunul de senator al SUA.
Neilia a devenit cel mai apropiat consilier al său și „creierul” din spatele campaniei sale, potrivit The News Journal.
© Furnizat de The Independent Joe Biden și soția sa Neilia au tăiat tortul de 30 de ani la o petrecere în Wilmington, Delaware, la 20 noiembrie 1972. Fiul lor, Hunter, așteaptă prima bucatăArhiva Bettmann
Familia a făcut campanie în tot statul, organizând o campanie populară profitabilă, atacându-l pe actualul președinte republican ca fiind bătrân și neatent, un șoc pentru status quo care evidențiază prăpastia generațională dintre baza bătrânului om de stat conservator și un electorat mult mai tânăr care a urmat Războiul din Vietnam și mișcarea pentru drepturi civile. A fost, de asemenea, primul an în care tinerii de 18 ani au avut drept de vot.
Copilistul de 30 de ani a câștigat cursa în noiembrie 1972.
În luna următoare, Neilia și-a întrebat soțul: „Ce se va întâmpla, Joey? Lucrurile sunt prea bune”, a relatat The News Journal.
Cu o săptămână înainte de Crăciun, senatorul ales se afla la Washington DC, unde lua interviuri cu membrii personalului pentru noul său birou, când a primit vestea despre moartea soției și a fiicei sale.
După acel telefon, „întreaga mea lume s-a schimbat pentru totdeauna”, a declarat ulterior domnul Biden într-un discurs adresat absolvenților de la Universitatea Yale.
Poliția a stabilit că Neilia a intrat din greșeală în calea tractorului cu remorcă și nu l-a văzut venind.
Aproximativ 1.200 de persoane s-au înghesuit la o slujbă de comemorare pentru Neilia și Naomi, a raportat Delaware State News.
În cartea sa din 2017, Promise Me, Dad (Promite-mi, tată), dl Biden a scris că „durerea … părea de nesuportat la început și mi-a luat mult timp să mă vindec, dar am supraviețuit chinului pedepsitor. Am reușit să trec peste, cu mult sprijin, și mi-am reconstruit viața și familia.”
El a depus oficial jurământul la căpătâiul fiilor săi, în timp ce aceștia se aflau încă în spital.
Citește mai mult: Cine este Jill Biden?
Senatorul boboc plănuise, de asemenea, ca Neilia să organizeze biroul său de la Capitol Hill, potrivit Evening Journal.
M. Biden a spus în discursul său de la Yale: „Îmi amintesc că mama mea – o doamnă dulce – s-a uitat la mine, după ce am părăsit spitalul, și mi-a spus: „Joey, din tot ceea ce ți se întâmplă groaznic, va ieși ceva bun dacă vei căuta suficient de mult.””
Cu o concentrare intensă și sfâșietoare asupra familiei sale, domnul Biden a început apoi să facă naveta zilnic de la Washington la Delaware pentru a rămâne cu fiii săi mici. Acest lucru i-a adus porecla „Amtrak Joe”.
„Și am început să fac naveta gândindu-mă că voi sta doar puțin timp – patru ore pe zi, în fiecare zi – de la Washington la Wilmington, ceea ce am făcut timp de peste 37 de ani”, a spus el în discursul său de la Yale. „Am făcut-o pentru că am vrut să pot să le dau un sărut de noapte bună și să le sărut dimineața a doua zi. … Dar, privind în urmă, adevărul fie spus, adevăratul motiv pentru care m-am dus acasă în fiecare seară a fost că aveam nevoie de copiii mei mai mult decât aveau ei nevoie de mine.”
La cinci ani după accident, domnul Biden s-a căsătorit cu Jill Jacobs, pe atunci studentă la Universitatea din Delaware. S-au întâlnit la o întâlnire pe nevăzute.
Copilul s-a căsătorit pe 17 iunie 1977 la Capela Națiunilor Unite din New York City. Beau și Hunter au participat atât la ceremonie, cât și la luna de miere.
Hunter și-a numit fiica Naomi în onoarea surorii sale de mai târziu.
Fostul vicepreședinte s-a bazat pe tragediile din viața sa pentru a ajuta să vorbească cu alegătorii care au simțit pierderi similare.
Într-un interviu cu MSNBC la începutul acestui an, el a spus că „sute de oameni … își aruncă brațele peste mine” pentru a-i povesti despre pierderea fiilor, fiicelor și soțiilor lor și „tot ce vor să știe este că pot reuși”.
„Modul în care reușești este să găsești un scop și să îți dai seama că sunt în interiorul tău”, a spus el. „Ei fac parte din tine. Este imposibil de separat.”
.