Un val de imigranți foarte săraci și dezorganizarea socială s-au numărat printre numeroasele condiții care au dus la o epidemie de infanticid și abandon la sfârșitul anilor 1860. Nu era neobișnuit ca surorile de la Mănăstirea Sfântul Petru de pe strada Barclay să găsească un mic copil abandonat pe pragul ușii. Sora Mary Irene FitzGibbon, de la St. Peter’s, a abordat-o pe Maica Mary Jerome, Superioara Surorilor de Caritate, cu privire la necesitatea de a salva acești copii. Arhiepiscopul (ulterior Cardinalul) John McCloskey le-a îndemnat pe Surori să deschidă un azil pentru astfel de copii.
Azilul de copii găsiți (1869-1879)Edit
Alimentarul de copii găsiți din New York al Surorilor de Caritate a fost înființat la 8 octombrie 1869. La scurt timp după aceea, Surorile Irene, Sora Teresa Vincent și Ann Aloysia au început să funcționeze într-o casă închiriată la 17 East 12th Street în Greenwich Village din New York, unde au primit un copil în prima lor noapte de funcționare.
Sora Irene, a așezat un leagăn de răchită albă chiar în fața ușii de la intrare, cu scopul de a primi și îngriji copiii nedoriți și pe cei ai căror părinți nu puteau să-i îngrijească în mod corespunzător. Au urmat încă 45 de copii în acea primă lună. Din considerente de spațiu, Foundling a deschis un departament de internat în noiembrie și a început să plaseze copiii în grija vecinilor.
Nevoia pentru acest tip de serviciu a fost confirmată de cei 123 de bebeluși care au fost lăsați până la 1 ianuarie 1870. În decurs de un an, Foundling a cumpărat o casă mai mare la 3 Washington Square. După doi ani, The Foundling acceptase 2.500 de bebeluși. Societatea Istorică din New-York deține o colecție de notițe lăsate cu bebelușii abandonați, care face parte dintr-o colecție mai mare de fotografii istorice ale Foundling păstrate de Societate. The Foundling a acceptat, de asemenea, mame necăsătorite.
Cu ajutorul unei subvenții de contrapartidă din partea statului, construcția a început pe o nouă proprietate între East 68th și 69th, Lexington și Third în 1872. A fost înființat un departament de adopții pentru a găsi case permanente pentru copii; primul astfel de plasament a avut loc în mai 1873.
„Mercy Trains”, cunoscut și sub numele de Orphan TrainsEdit
Spitalul Foundling a trimis sugari și copii mici în case romano-catolice prestabilite din 1875 până în 1919.
Părinții din regiunile de destinație au fost rugați să accepte copii, iar preoții parohiali au furnizat cereri familiilor aprobate. Spitalul de copii găsiți plasa copiii acestora în familiile care solicitau un copil.
Până în anii 1910, 1.000 de copii pe an erau plasați în familii noi.
Spitalul Foundling (1880-1957)Edit
Ca răspuns la o nevoie tot mai mare de îngrijire medicală și de asistență medicală calificată pentru mame și copii, The New York Foundling a început să ofere servicii de sănătate în plus față de serviciile sociale, schimbându-și numele în The New York Foundling Hospital pentru a reflecta mai exact serviciile sale.
Printre programele sale medicale se număra St. Ann’s Hospital (deschis în 1880), care oferea tratament medical mamelor necăsătorite; și St. John’s Hospital for Sick Children (1882), care a fost în fruntea dezvoltării practicilor pediatrice și a abordărilor privind îngrijirea copiilor în cadrul unui spital. Practica intubației a fost inventată de Dr. Joseph O’Dwyer, membru al personalului spitalului fondator. Această metodă de menținere a căilor respiratorii deschise a salvat mii de copii de difterie, o boală care le amenința viața, o epidemie la acea vreme.
În 1881, sora Mary Irene a înființat una dintre primele grădinițe pentru copiii preșcolari ai mamelor care lucrau.
Începând din 1945, The Foundling a operat, de asemenea, o clinică de dezvoltare pentru a observa, examina și analiza normele de dezvoltare pentru copiii mici. Clinica a devenit un centru de învățare pentru studenții de la școlile de medicină, școlile de asistente medicale și departamentele de psihologie din zona New York City. Aceste programe au fost începutul și au fost încorporate ulterior în ceea ce a devenit Spitalul Saint Vincent din New York City.
În timp ce The Foundling oferea tratament medical, pe lângă adopție și servicii de sprijin pentru mamele aflate în dificultate, abia în anii 1930 a fost înființat un departament de servicii sociale pentru a le ajuta pe cele care nu puteau avea grijă în mod corespunzător de copiii lor.
.