1 august 2002 — Timp de 17 ani, Rob și Brenda Andrew au dus o viață suburbană aparent obișnuită.
Și-au crescut cei doi copii, Tricity și Parker, într-o casă aflată la capătul unei fundături liniștite din Oklahoma City. Apoi, într-o noapte din noiembrie anul trecut, rafale de pușcă au spulberat totul.
„Am fost împușcată”, i-a spus Brenda operatorului de la 911. „Eu și soțul meu, am fost împușcați.”
Poliția s-a grăbit la fața locului și l-a găsit pe Rob pe podea, întins pe spate, cu răni de glonț în trunchi și lângă gât. Brenda fusese împușcată în braț. Ea le-a spus autorităților că cuplul fusese atacat de intruși care purtau măști negre.
Nimic nu lipsea din casă, nu existau indicii despre vreun pistolar mascat, iar poliția nu a putut determina niciun motiv pentru împușcături.
Rob, un director de publicitate a cărui viață se învârtea în jurul copiilor săi, a murit imediat.
O nouă poliță de asigurare de viață
De la început, spun părinții lui Rob, au știut că ceva nu era în regulă cu povestea de dragoste de poveste a fiului lor.
„Imediat după luna de miere”, a spus Lou Andrew, tatăl lui Rob, „el a spus că ea i-a spus că și-ar fi dorit să nu se fi căsătorit. Că nu a fost un lucru corect.”
Cel mai bun prieten al lui Rob, Ronnie Stump, a descris căsnicia ca fiind „dezechilibrată”, spunând că Rob era mai afectuos cu Brenda decât era ea cu el. „A fost una dintre acele relații care… rămâneau împreună din cauza copiilor și își croiau drum prin ea.”
De-a lungul anilor, familia a devenit foarte implicată în mica lor biserică baptistă de la periferia orașului. Acolo Rob și Brenda l-au întâlnit pe Jim Pavatt, un agent de asigurări de viață căsătorit de două ori, în vârstă de 40 de ani.
Rob și Pavatt s-au împrietenit și, în același timp, Pavatt și Brenda au început să predea împreună la școala duminicală.
În martie 2001, Pavatt și Brenda i-au sugerat lui Rob să își schimbe polița de asigurare de viață, iar noul lor prieten, Pavatt, ar putea să o scrie. Rob a ascultat, iar noua sa poliță de 800.000 de dolari a numit-o pe Brenda ca unic beneficiar.
O separare amară
Până în vară, oamenii vorbeau: Pavatt și Brenda păreau să petreacă foarte mult timp împreună.
„Mai multe cupluri îi văzuseră pe Brenda și Jim luând prânzul împreună”, a spus Stump. Un alt cuplu, a spus el, îi văzuse „apropiindu-se mult prea mult după biserică.”
Până la începutul toamnei, spun prietenii, Rob i-a acuzat pe Brenda și Pavatt că au o aventură. Ea a negat, iar de acolo, căsnicia a început foarte repede să se destrame.
În câteva zile, potrivit tatălui lui Rob, „ea i-a luat cheile și i-a spus să plece”. Stump a spus că Brenda a schimbat codul alarmei și încuietorile de la ușile casei familiei Andrews.
La începutul lunii octombrie, Brenda a depus cererea de divorț. A fost o separare amară, plină de confruntări, mai ales din cauza copiilor, Parker, în vârstă de 7 ani, și Tricity, în vârstă de 11 ani.
„Ea adoptase niște poziții destul de extreme în relația cu copiii”, a declarat Craig Box, avocatul de divorț al lui Rob. „Nu-l lăsa să-i vadă pe copii, nu-l lăsa să-i aibă pe copii nici măcar peste noapte sau singuri.”
A fost sfâșietor pentru Rob, potrivit tatălui său. „A vrut să fie cu familia lui. A vrut să fie cu copiii lui. A vrut să fie cu soția lui. Nu voia să piardă nimic din toate astea”, a spus Lou.
Liniile de frână tăiate?
În dimineața zilei de 26 octombrie, Rob s-a urcat în Nissan-ul său negru – doar pentru a descoperi că mașina sa nu avea frâne. El a ajuns la reprezentanță, unde a sunat la 911.
„El a spus că a crezut că soția sa și prietenul ei … Jim Pavatt, au fost responsabili pentru tăierea conductelor de frână”, a declarat sergentul Mike Klika, care a fost trimis la reprezentanță.
Rob a închiriat o mașină, iar la biroul său, a preluat un mesaj vocal urgent care îi spunea să meargă la Spitalul Regional Noman, unde se pare că se afla familia sa.
A alergat la spital cu mașina închiriată, doar pentru a afla că era o farsă. Se părea că cineva voia ca Rob să se urce în mașina lui și să o conducă cu viteză mare.
„Încercau doar să îl ducă pe autostradă ca să se accidenteze”, a spus Stump, „cu conductele de frână tăiate. Ei nu știau că el schimbase deja mașina.”
În aceeași zi, Rob a decis să-și scoată soția din polița de asigurare de viață de 800.000 de dolari și să-l numească pe fratele său ca beneficiar în numele copiilor. Dar Pavatt i-a spus că nu poate schimba planul. Așa că Rob a trecut peste Pavatt pentru a se plânge și a început să facă modificările.
O săptămână mai târziu, Rob a depus o plângere la poliție susținând că soția sa și Pavatt conspirau să-l ucidă pentru banii de asigurare, deoarece încă mai credeau că Brenda era beneficiarul. Se pare că poliția nu a făcut nimic.
Acuzații de crimă și vânătoare de oameni
În după-amiaza zilei de 20 noiembrie, Rob se îndrepta spre casa pe care o împărțise cu Brenda timp de un deceniu, când i-a lăsat un mesaj lui Stump, spunându-i că era în drum spre a-și lua copiii pentru weekendul prelungit de Ziua Recunoștinței. Și-a așteptat copiii pe alee și l-a sunat din nou pe Stump. Stump a răspuns, dar convorbirea lor a fost întreruptă.
Rob a ieșit apoi aparent din mașină și a intrat în garaj. Câteva momente mai târziu, cineva cu o pușcă de vânătoare a deschis focul cu alice de calibru 16 care au sfâșiat gâtul și trunchiul lui Rob. Brenda, împușcată o dată în braț, s-a întors în casă și a sunat la poliție.
Poliția a interogat-o pe Brenda în urma uciderii lui Rob, dar nu a făcut nicio arestare.
„Am privit-o cu suspiciune”, a declarat Roland Garrett, unul dintre detectivii principali din acest caz, referindu-se la Brenda. „Dar nu am avut suficiente motive probabile pentru a o aresta.”
„Pentru mine, a fost flagrant. A fost evident că acestea sunt persoanele care au luat viața acestui om”, a spus Stump despre Brenda și Pavatt. „Și nimeni nu făcea nimic în legătură cu asta.”
Investigatorii s-au întâlnit din nou, pentru scurt timp, cu Brenda a doua zi, iar ea a spus că va suna pentru a stabili un interviu oficial. Dar apoi a dispărut.
Autoritățile spun că în ziua înmormântării lui Rob, Brenda, Pavatt și cei doi copii Andrew au trecut granița în Mexic cu o viză turistică. Poliția a emis mandate de acuzare împotriva Brendei și a lui Pavatt pentru uciderea lui Rob, iar FBI-ul s-a alăturat vânătorii de oameni.
Pachet arestat la reintrarea în SUA.
Trei luni mai târziu, pe 28 februarie, cei doi au fost arestați în timp ce încercau să reintre în Statele Unite. Pe 18 iulie, un judecător a dispus ca ei să fie judecați pentru acuzații de crimă de gradul întâi pentru uciderea lui Rob Andrew. Procurorul districtual din Oklahoma City, Wes Lane, a declarat că va cere pedeapsa cu moartea atât pentru Brenda Andrew, cât și pentru Pavatt. Cei doi au pledat nevinovat. Cei doi copii locuiesc acum cu părinții tatălui lor.
Întrebat de ce Brenda și-ar fi ucis soțul – în loc să divorțeze pur și simplu – Stump a emis o ipoteză: „Nu a vrut să piardă controlul asupra copiilor și știa că va fi o bătălie pentru custodie. Și cred că Brenda a crezut că dacă el ar fi ieșit pur și simplu din peisaj, asta ar fi fost sfârșitul.”
Poliția are o teorie diferită. „Lăcomia”, a declarat Gary Dameron, un anchetator principal în acest caz, adăugând că el crede că Pavatt și Brenda au crezut că ea era încă beneficiara poliței de asigurare a soțului ei.
Acest reportaj a fost difuzat inițial la Primetime pe 7 februarie 2002.