Câteva plante sunt perfecte pentru Halloween. Flori de liliac, gheara diavolului și floarea cadavrului ne vin în minte. O altă plantă cu aspect înfricoșător este ochii de păpușă. Nu sunt sigur de ce păpușile cu ochi holbați, de sticlă, sunt atât de înfricoșătoare, dar pot fi cu adevărat înfricoșătoare pentru unii oameni. Când eram mică, aveam un vis recurent despre o păpușă înfricoșătoare într-o casă veche. Ciudat, știu!
Am găsit recent o plantă cu ochi de păpușă în timp ce făceam o drumeție în Siloam Springs State Park. Văzusem această plantă în floare de multe ori, dar aceasta a fost prima dată când i-am văzut fructele.
Ochi de păpușă (Actaea pachypoda) este o plantă remarcabilă din multe puncte de vedere. Este o plantă nativă de pădure din familia buttercup, care se găsește ocazional în tot Illinois. Www.illinoiswildflowers.info spune: „Această specie se găsește în păduri de înaltă calitate, unde flora terestră originală este intactă.”
Ochi de păpușă este o plantă frumoasă care înflorește primăvara. O floare sălbatică de pădure de mărime medie, această plantă crește de la unu la doi metri înălțime. Frunzele sale dințate, compuse, rămân atractive pe parcursul celei mai mari părți a sezonului de creștere. În lunile mai și iunie are mici flori albe care se ridică deasupra frunzelor pe tulpini robuste. Florile durează aproximativ două săptămâni și sunt destul de aspectuoase și parfumate.
Planta își primește numele pentru că fructele seamănă cu ochii unei păpuși de porțelan, deși mie mi se pare că fructele sunt uimitoare, nu înfricoșătoare. Cu toate acestea, pot vedea cum tulpinile roșii strălucitoare și boabele albe și strălucitoare ar putea fi considerate înfricoșătoare. Fiecare boabă are în centru o pupilă mov închis. Boabele persistă timp de patru până la șase săptămâni la sfârșitul verii.
Berele și alte părți ale plantei sunt extrem de otrăvitoare atunci când sunt consumate. Acesta este, probabil, motivul pentru care majoritatea mamiferelor sălbatice nu o vor mânca, deși sunt rapoarte despre șoarecele cu picioare albe care mănâncă fructe de pădure. Păsările, cum ar fi mierla americană și sapsuckerul cu burta galbenă, mănâncă fructele de pădure și ajută la mutarea semințelor în zone noi. Mamiferele care ingerează fructele de pădure experimentează o serie de simptome de otrăvire, care pot duce în cele din urmă la stop cardiac și moarte.
Din fericire, fructele albe nu sunt deosebit de atrăgătoare de mâncat. Cu toate acestea, americanii și primii coloniști făceau un ceai din rădăcină pentru ameliorarea durerilor de la naștere. De asemenea, era folosită pentru a îmbunătăți circulația și pentru a vindeca durerile de cap. Totuși, mă întreb câte dureri puternice de stomac a îndurat pacientul în timpul tratamentului.
Ochi de păpușă se mai numesc și boabe albe de afine. Este strâns înrudit cu afinul roșu (Actaea rubra), care are boabele roșii. Baneberry-ul roșu se găsește doar în părțile superioare ale statului Illinois.
Crezi că această plantă este demnă de Halloween?