Overview of the Texas Dram Shop Act

Legislația Texas Dram Shop permite oamenilor să dea în judecată barurile și alte unități de servire a alcoolului atunci când clienții care servesc prea mult alcool provoacă daune.

În ciuda faptului că șofatul în stare de ebrietate a fost o plagă pe autostrăzile din Texas de când există mașini, până în urmă cu puțin mai puțin de 30 de ani, victimele accidentelor de conducere în stare de ebrietate nu aveau cum să dea în judecată barurile care serveau prea mult alcool clienților. Fără a intra în amănunte juridice, accidentele erau considerate a fi vina persoanei care a băut prea mult până când decizia istorică a Curții Supreme din Texas în El Chico v. Poole (1987), a schimbat acest lucru, creând o cauză de acțiune pentru cei răniți în aceste accidente pentru a cere despăgubiri de la baruri.

Din moment ce El Chico v. Poole a stabilit pur și simplu că barurile pot fi date în judecată, fără a crea niciun criteriu specific prin care un bar ar putea fi tras la răspundere, Legislativul din Texas s-a temut că acest lucru va crea o situație de liber la toate, cu avocați care dau în judecată barurile pentru orice infracțiune percepută a legii. Acesta a reacționat rapid prin adoptarea Texas Dram Shop Act, care a realizat două lucruri: În primul rând, a precizat în termeni definitivi pentru ce poate și ce nu poate fi dat în judecată un bar și, în al doilea rând, a făcut ca o cauză de dram shop să fie singurul remediu împotriva barurilor, anulând astfel decizia Curții Supreme din Texas menționată mai sus.

În acest articol, avocații noștri explică efectul legii Dram Shop Act din Texas și detaliază ce spune legea despre servirea excesivă a clienților. Pentru o explicație mai cuprinzătoare a intrărilor și ieșirilor de bază ale legii Dram Shop în general, asigurați-vă că faceți clic pe articolul nostru Cum funcționează cazurile de Dram Shop.

Ce spune Legea Dram Shop din Texas despre darea în judecată a barurilor?

Partea relevantă din Legea Dram Shop din Texas, care le dă dreptul celor răniți de un serviciu ilegal de servire a alcoolului să dea în judecată furnizorii de alcool licențiați care servesc prea mult patronii, sună după cum urmează:

Sec. 2.02. CAUZE DE ACȚIUNE. (. . . .)

• (b) Furnizarea, vânzarea sau servirea unei băuturi alcoolice poate sta la baza unei cauze legale de acțiune în temeiul acestui capitol din acest cod, dacă se dovedește că:
  • (1) în momentul în care a avut loc furnizarea a fost evident pentru furnizor că persoana căreia i s-a vândut, servit sau furnizat o băutură alcoolică era în mod evident în stare de ebrietate în așa măsură încât prezenta un pericol clar pentru sine și pentru alții; și
  • (2) starea de ebrietate a beneficiarului băuturii alcoolice a fost o cauză imediată a daunelor suferite.

În termeni simpli, această porțiune din Texas Dram Shop Act stabilește cele trei condiții necesare înainte ca o persoană vătămată să poată intenta un proces împotriva unui bar:

1. Etablimentul trebuie să fi servit o persoană evident intoxicată.
2. Intoxicația patronului servit în mod ilegal trebuie să fi fost cauza imediată a unui accident.
3. Leziunile sau decesul, precum și daunele civile asociate acestora, trebuie să fi rezultat din acel accident.

Doar atunci când toate aceste condiții sunt îndeplinite, o persoană poate intenta un proces de dram shop împotriva unui bar. În timp ce unii ar putea să nu fie de acord cu ideea de a putea intenta un proces împotriva unui bar deloc după un accident de conducere în stare de ebrietate, pentru că, la urma urmei (motivează ei), persoana care a băut prea mult este cea care ar trebui să fie responsabilă, există câteva lucruri de reținut.

Pentru a fi clar, legea Texas Dram Shop Act nu înlătură răspunderea șoferului beat pentru rănile pe care le provoacă terților. Dacă un tip se îmbată la un bar și intră în plin într-o dubiță în care se află o familie, familia are la fel de mult dreptul de a se îndrepta împotriva șoferului beat din punct de vedere financiar ca și înainte ca legea să fie adoptată. În același timp, legea ajută la oferirea unui remediu pentru ceea ce a fost, până la cazul El Chico v. Poole, o inconsecvență care a lăsat multe victime fără nicio cale de atac împotriva unui bar neglijent care a contribuit la pierderile lor.

Este ilegal de mult timp în Texas să vinzi alcool unei persoane care era deja beată. Înainte de adoptarea legii Texas Dram Shop Act, nu existau căi de atac civile pentru cei prejudiciați de acțiunile barurilor care încălcau legea privind servirea excesivă.

Pe scurt, un bar putea încălca legea și, deși ar fi putut primi o amendă banală de la Comisia pentru băuturi alcoolice din Texas, putea să le spună victimelor care au fost prejudiciate de servirea lor excesivă: În fine, nu aveți ce să ne faceți. Modificările aduse legii au însemnat că barurile aveau acum o anumită răspundere civilă pentru ceea ce era, și încă mai este, un comportament ilegal.

Actul Dram Shop din Texas se aplică doar barurilor și restaurantelor sau puteți da în judecată persoane fizice?

Legea relevantă pentru a răspunde la această întrebare se găsește în secțiunea 2.01 din Alcoholic Beverage Code (Codul băuturilor alcoolice):

(1) „Furnizor” înseamnă o persoană care vinde sau servește o băutură alcoolică sub autoritatea unei licențe sau a unui permis emis în conformitate cu prevederile acestui cod sau care vinde în alt mod o băutură alcoolică unei persoane fizice.

Partea crucială a definiției unui „furnizor” de alcool este aceea că băutura alcoolică trebuie să fie vândută. Acest lucru exclude, de obicei, ceea ce se numește „gazde sociale”, cel mai adesea persoane care organizează petreceri în propriile case între prieteni. Deși este în continuare greșit din punct de vedere moral ca aceștia să își servească prea mult oaspeții, dacă nu percep o taxă de intrare la petrecerile lor sau nu cer bani pentru alcoolul lor, nu pot fi dați în judecată în cadrul unei cauze de dram shop.

O greșeală pe care o fac avocații care nu sunt familiarizați cu procesele de dram shop atunci când întâlnesc această secțiune a legii este că o interpretează greșit, spunând că numai furnizorii licențiați pot fi dați în judecată într-un proces de dram shop. Deși este o interpretare greșită rezonabilă, aceasta este totuși inexactă. Din nou, factorul crucial pentru determinarea răspunderii este dacă pârâtul vinde sau nu alcool.

Dram Shop Lawsuits Are the Exclusive Remedy for Alcohol-Related Injuries

Secțiunea 2.03 din Codul băuturilor alcoolice prevede că:

• (a) Răspunderea furnizorilor în temeiul prezentului capitol pentru acțiunile angajaților, clienților, membrilor sau oaspeților lor care sunt sau devin în stare de ebrietate înlocuiește garanțiile și îndatoririle de drept comun sau de altă natură prevăzute de lege ale furnizorilor de băuturi alcoolice.
• (b) Prezentul capitol nu impune obligații unui furnizor de băuturi alcoolice, altele decât cele prevăzute în mod expres în prezentul capitol.
• (c) Prezentul capitol prevede cauza exclusivă de acțiune pentru furnizarea unei băuturi alcoolice unei persoane în vârstă de 18 ani sau mai mult.

În câteva cuvinte, această secțiune arată clar că procesele dram shop sunt singura modalitate prin care victimele serviciilor ilegale de servire a băuturilor alcoolice pot obține despăgubiri pentru prejudiciile suferite. Aceasta înseamnă că, atunci când vine vorba de leziuni legate de alcool, aceasta este singura lege aplicabilă. Aceasta înseamnă că cauzele de acțiune pentru neglijență gravă, care îi penalizează pe cei care fac ceva complet nebunesc, care șochează simțurile, și pretențiile de răspundere în ceea ce privește localurile, nu se aplică în niciun caz în care se pretinde servirea excesivă a alcoolului.

Dispoziția privind remediul exclusiv contează, deoarece pragul pe care barurile trebuie să îl îndeplinească pentru a evita să fie date în judecată este atât de scăzut. Practic, atâta timp cât nu servesc persoane deja intoxicate, pot provoca indirect cât de mult haos doresc și nu se confruntă cu nicio consecință. În acest fel, se poate vedea că Legea Texas Dram Shop Act a fost într-adevăr un compromis între cei care doreau să aibă un sezon deschis pentru orice fel de comportament necorespunzător pe care un bar l-ar putea avea atunci când servește alcool, și barurile, care doreau să evite să aibă vreo răspundere pentru comportamentul lor rău.

Cum tratează Legea Texas Dram Shop Act minorii și minorii?

De asemenea, merită remarcat faptul că tot ceea ce am acoperit se aplică numai cumpărătorilor de alcool cu vârsta de peste 18 ani. Pentru cei sub 18 ani există un set de reguli total diferite (în secțiunea 2.02). Acestea se citesc după cum urmează:

(c) Un adult în vârstă de 21 de ani sau mai mult este răspunzător pentru daunele cauzate în mod direct de intoxicația unui minor sub 18 ani dacă:

• (1) adultul nu este:
  • (A) părintele, tutorele sau soțul/soția minorului; sau
  • (B) un adult în a cărui custodie minorul a fost încredințat de o instanță; și
• (2) adultul, cu bună știință:
  • (A) a servit sau a furnizat minorului oricare dintre băuturile alcoolice care au contribuit la intoxicarea minorului; sau
  • (B) a permis ca minorului să i se servească sau să i se furnizeze oricare dintre băuturile alcoolice care au contribuit la intoxicarea minorului în spațiile deținute sau închiriate de către adult.

Dovederea de bază aici este că toate excepțiile de care inculpații din alte cazuri de dram shop au voie să profite nu se aplică adulților care servesc minori atunci când acești minori se rănesc pe ei înșiși sau pe alții. Excepția de gazdă socială: a dispărut. Apărarea Safe Harbor, deseori numită apărarea „glonț de argint” a unităților de alcool (deși nu și pentru firma noastră): fără valoare. Chiar și cerința ca patronul care este servit să fie „evident intoxicat” iese pe fereastră atunci când patronul nu are 18 ani.

Ce fel de protecții de care se bucură barurile, restaurantele, alți furnizori de alcool atunci când servesc adulți care sunt suficient de mari pentru a lua o decizie matură cu privire la consumul de alcool, în mod evident nu sunt menite să se aplice atunci când servesc copii. Din acest motiv, legea îi tratează mult mai aspru pe cei care au acest comportament.

Se poate observa că pragul este de 18 ani și nu de 21 de ani. Acest lucru li se poate părea unora ciudat, deoarece este ilegal ca cei sub 21 de ani să cumpere alcool în mod legal, însă cei cu vârste cuprinse între 18 și 20 de ani sunt tratați la fel ca adulții care pot cumpăra alcool în mod legal. O presupunere educată cu privire la motivul pentru care legea a fost scrisă pentru a-i trata pe cei din această grupă de vârstă în același mod ca și pe cei care au peste 21 de ani este că, dacă nu s-ar face acest lucru, ar apărea o altă discrepanță în lege.

În speță, dacă cineva are 18 ani și alege să cumpere ilegal alcool, este un adult care încalcă legea, în timp ce cei sub 18 ani sunt în mod evident copii, cel puțin în scopuri legale. De fapt, dacă standardul s-ar aplica în mod egal tuturor celor care nu au împlinit 21 de ani, ați recompensa tinerii adulți pentru că încalcă legea, având un standard mai mic pentru a-și dovedi cererea de dram shop decât cei care au de fapt vârsta de a bea.

Aceasta ar însemna că acei adulți ar avea drepturi speciale, indisponibile pentru alți adulți care au respectat de fapt legea atunci când au cumpărat alcool. De fapt, legiuitorii au ales mica discrepanță care este tratarea tuturor celor de peste 18 ani ca adulți, față de problema mai mare de a acorda privilegii speciale băutorilor de 18-20 de ani care încălcau legea.

Grossman Law Offices a câștigat mai multe cazuri de Dram Shop decât aproape orice altă firmă din Texas

Când spunem că Grossman Law Offices a urmărit și a câștigat mai multe cazuri de dram shop decât aproape orice altă firmă de avocatură din Texas, nu o spunem pentru a ne lăuda. Subliniem acest lucru pentru că obținerea de compensații pentru victimele rănite de accidente cauzate de servirea ilegală a alcoolului este foarte importantă pentru noi. S-ar putea crede că, la începutul secolului XXI, barurile, restaurantele, magazinele de băuturi alcoolice și orice alt vânzător de alcool ar realiza pericolul pe care produsul lor îl creează pentru comunitate atunci când este servit în mod necorespunzător. Din păcate, mult prea mulți actori nepotriviți continuă să își câștige existența în moduri care pun în pericol comunități întregi, dau o reputație proastă comercianților cinstiți și provoacă tragedii de nedescris în comunitățile noastre.

În ultimii 25 de ani, avocații de la Grossman Law Offices nu numai că au ajutat victimele servirii excesive a alcoolului să obțină despăgubirile pe care le merită în conformitate cu legea, astfel încât să poată începe să își refacă viețile după un accident tragic și fără sens. Am ajutat, de asemenea, să trimitem un mesaj în numele concetățenilor noștri texani că zilele în care furnizorii de alcool făceau bani în timp ce puneau în pericol comunitatea au luat sfârșit. Dacă un bar sau un alt furnizor servește în exces o persoană în stare de ebrietate și rezultă o tragedie, echipa noastră de avocați este pregătită să ajute victimele să îi tragă la răspundere.

Suntem una dintre puținele firme care înțelege cu adevărat importanța căutării de compensații pentru cei implicați în cazurile de Dram Shop. Majoritatea avocaților vă vor refuza sau vă vor spune că cazurile de Dram Shop sunt imposibil de câștigat. Acest lucru nu este pur și simplu adevărat. Am câștigat sute de cazuri și am tras la răspundere instituțiile neglijente față de victimele lor. Sunați-ne astăzi la (855) 326-0000 pentru a afla cum vă putem ajuta.

Articole conexe pentru lectură suplimentară:

• Cine poate introduce o reclamație de Dram Shop împotriva unui bar?
• Ce este un caz de Dram Shop al unei terțe părți?
• Să tragem la răspundere vânzătorii de pe stadioanele de baseball pentru servirea excesivă de alcool