Păianjenii sunt, de asemenea, artropode. Artropodele sunt un grup mare de creaturi. Am împărțit paginile noastre pentru că creaturile sunt foarte variate. Nu ai putea niciodată să confunzi o tarantulă, un homar și un fluture, dar toate au asemănări.
Păianjenii sunt apropiați de insecte, dar totuși foarte diferiți. La fel ca toate artropodele, au picioare articulate și segmente pentru corpul lor principal. Pentru a menține aceste picioare și segmente în mișcare în mod corespunzător, artropodele au, de asemenea, sisteme nervoase care sunt foarte avansate. Ce altceva? Multe artropode au, de asemenea, un exoschelet. Exoscheletul este învelișul exterior dur. Dacă atingeți o insectă, un păianjen sau un crab, veți constata că este tare. Dacă te uiți la un mamifer, acestea sunt de obicei moi. Dacă nu sunt, protecția lor este o bucată specializată de piele (scheletul se află în interior). Dar ce îi face pe aceștia să fie diferiți?
Spiderii, scorpionii și crabii cu potcoavă… Oh, Doamne!
Ah, da… Subfiliul Cheliceriformes. Sunt foarte mulți. Peste 70 de mii de specii. Marele lucru care le deosebește este numărul de picioare. Opt (8). Cei mai mulți dintre voi probabil că știți că păianjenii au opt picioare. La fel și scorpionii și crabii cu potcoavă. De obicei, nici ei nu au antene. Ei au ochi complecși pentru a putea găsi prada. Am menționat că mulți dintre membrii acestui subfilo sunt prădători? Ar trebui.
În timp ce puteți găsi păianjeni în multe locuri din jurul casei, scorpionii sunt un pic mai greu de găsit. Crabii potcoavă sunt și mai greu de văzut. Crabii potcoavă trăiesc în ocean. S-ar putea să găsiți păianjeni și scorpioni în apropierea apei, dar aceștia nu sunt încântați să trăiască în apă. Unii păianjeni pot de fapt să meargă pe apă pentru a-și captura prada. Este o întreagă chestie de tensiune de suprafață pentru a-i menține deasupra.
Araganii au capacitatea de a trăi în aproape orice mediu, în timp ce scorpionii îi veți găsi de obicei în zone uscate. Tocmai am văzut un păianjen în birourile noastre în această dimineață. Dar aici, în California, avem multe specii de scorpioni care se găsesc peste sau deșerturi și pajiști. Nu am văzut niciun scorpion în birourile noastre. Slavă Domnului.