Peste jumătate din suprafața Parcului Overton este dedicată recreerii generale în aer liber și/sau conservării mediului. Printre activități se numără picnicul, joggingul, drumețiile, studiul naturii și unele sporturi de echipă. O zonă fără lesă este deschisă pentru câini. Aceste zone sunt gestionate de Overton Park Conservancy.
Parcul pentru câiniEdit
Overton Bark, un parc pentru câini împrejmuit, de 1,3 acri (0,53 ha), este situat la sud-est de Greensward; a fost deschis în iunie 2012. Sunt prevăzute zone separate pentru câinii de talie mare și mică, iar apa este disponibilă.
Grădinile formaleEdit
Peisajele, băncile și paturile de grădină ale Grădinilor formale se întind de la Morrie Moss Lane, la limita vestică a Overton Park, până la Veterans Plaza; acestea au fost înființate în 1904-05. Grădinile prezintă o gamă colorată de flori de sezon pe un fundal de arbori veșnic verzi și foioși împrăștiați; porțiunea centrală a grădinilor este înconjurată de mirt de crep. Deși compoziția straturilor a variat de-a lungul timpului, aspectul a rămas practic același. Pergola memorială Clara Conway a fost construită împreună cu Grădinile formale pentru a o onora pe Clara Conway, o distinsă educatoare din Memphis. Din păcate, Memorialul a fost distrus într-o furtună din 1936, dar rezidenții încă asociază numele lui Conway cu Grădinile formale.
GreenswardEdit
Localizată în Overton Park și delimitată de Veterans Plaza, Rainbow Lake, Grădina Zoologică din Memphis și terenul de golf, Greensward este una dintre cele mai mari zone deschise (21 de acri sau 8,5 ha) din Memphis, fără alt scop desemnat decât recreerea în aer liber. Acesta oferă un loc sigur pentru a juca frisbee și fotbal, a alerga, a face picnicuri, a face muzică, a merge cu bicicleta, a se juca cu câinii, a zbura zmee și pur și simplu a petrece timpul. Nu există locații prestabilite pentru activități; utilizatorii pur și simplu revendică temporar zone neocupate și se distrează. Oameni de toate vârstele folosesc Greensward. O porțiune din Greensward este folosită ca parcare de depășire pentru Grădina Zoologică din Memphis în zilele aglomerate.
În martie 2009, publicul a luat cunoștință de un plan al orașului Memphis, divizia de inginerie din Tennessee, denumit „Lick Creek Reroute”, pentru a reduce inundațiile din bazinul hidrografic Lick Creek prin devierea apelor de inundație din canalul principal al acelui curs de apă – care trece prin Overton Park – într-un bazin de detenție de mai multe hectare din Greensward. Bazinul de detenție ar urma să aibă o pantă descendentă până la o adâncime maximă de aproximativ 18 picioare (5,5 m) și este estimat de către administrația orașului ca fiind posibil să fie inundat de inundații de cinci până la șapte ori pe an. Municipalitatea a estimat costul acestui proiect la aproximativ 4 milioane de dolari. Citizens to Preserve Overton Park se opune planului propus pe motiv că acesta ar afecta iremediabil valoarea parcului pentru locuitorii din Memphis, Tennessee. Administrația orașului afirmă că publicul va putea să se bucure în continuare de parc și că panta bazinului abia dacă va fi percepută de utilizatorii parcului.
La 9 iunie 2009, orașul Memphis, Tennessee, a decis că nu va continua cu planul pentru un bazin de detenție în Greensward. Un inginer al orașului a fost citat spunând: „Credem că a fost un plan adecvat, dar l-am clasat”. În schimb, municipalitatea va explora alte două opțiuni, una implicând o parte din terenul de golf al parcului, iar cealaltă implicând construcția unui bermășor pe o altă parte a terenului parcului.
Old Forest ArboretumEdit
Articolul principal: Old Forest Arboretum of Overton Park
The Old Forest Arboretum (172 acri sau 70 ha) este o parcelă forestieră și un arboret natural situat în partea de est a Overton Park. Este deschis publicului în fiecare zi, fără plată. Old Forest se află pe Registrul Național al Locurilor Istorice și include peste 300 de soiuri de plante. În interiorul zonei sunt întreținute trasee de mers pe jos, iar marcajele identifică 32 de specii de arbori.
Traseul Old Forest
Tennessee State Natural AreaEdit
La 8 iunie 2011, 126 de acri (51 ha) din Aboretum au fost desemnați ca „Old Forest State Natural Area” printr-un act al Adunării Generale a Tennessee. Programul Zonelor Naturale este gestionat de către Departamentul de Mediu și Conservare din Tennessee, în timp ce cele 82 de zone naturale în sine nu sunt adesea proprietatea TDEC și sunt în general gestionate prin acorduri de cooperare cu alte agenții și organizații. Proiectul de lege de creare a zonei naturale de stat a desemnat inițial 142 de acri (57 ha) pentru protecție. Pentru a ușura opoziția fostului primar din Memphis, A C Wharton, și a oficialilor de la grădina zoologică, 14 acri (5,7 ha) de pădure adiacentă grădinii zoologice au fost scoși din zona de protecție.
Zone de picnicEdit
O zonă de picnic de est (aproximativ 15 acri sau 6,1 ha) este situată de-a lungul limitei estice a parcului Overton. Numeroase mese de picnic sunt amplasate sub un baldachin aproape continuu de stejari maturi. „Pavilionul de picnic” este situat central în această zonă; a fost proiectat de George Kessler și construit în 1904. Este cea mai veche instalație care a supraviețuit în Overton Park. Pavilionul de picnic are o structură din lemn cu o podea înălțată; are un diametru de aproximativ 60 de picioare (18,3 m) și o formă hexagonală.
Mese de picnic dispersate sunt amplasate de-a lungul granițelor Greensward și Veterans Plaza.
Locuri de joacăEdit
Există două locuri de joacă accesibile publicului în Overton Park; unul în zona de picnic de est și altul la sud-est de Greensward. Primul loc de joacă din Overton Park a fost construit în 1911; a fost primul loc de joacă accesibil publicului din Memphis.
Rainbow LakeEdit
Rainbow Lake este un lac căptușit cu beton care formează limita de est a Greensward. Acest lac de 2 acri (0,81 ha) are o formă curbilinie și are o cascadă de apă pe partea sa estică. Un trotuar înconjoară complet lacul. Numele său provine de la efectul de curcubeu creat de o serie de fântâni de tip jet (care nu mai există) instalate în lac în 1929. Este singurul element de apă rămas din planul original al lui George Kessler.
Veterans Plaza.
Veterans PlazaEdit
Veterans Plaza conține monumente comemorative pentru veteranii din Memphis și Shelby County care au fost uciși apărând libertatea Statelor Unite. Este situată în Overton Park, chiar la sud de grădina zoologică din Memphis și la vest de Greensward. Zona de 2 acri (0,81 ha) găzduiește o colecție de monumente comemorative: Primul Război Mondial (înființate în 1926 și 1932), Al Doilea Război Mondial (2001), Războiul din Coreea (2003), Războiul din Vietnam (2003) și Furtuna în deșert (2003). O placă care oferă istoricul Veterans Plaza afirmă că „… prin aceste memoriale aducem omagiu celor 1.525 de veterani din Shelby County care au fost uciși în războaiele din secolele XX și XXI”. O placă alăturată oferă o laudă pentru Pete Dugan, un veteran al celui de-al Doilea Război Mondial, „… onorând angajamentul său ferm față de cauza Veterans Plaza din Overton Park”.”
Statuia Doughboy
Statuia Doughboy, care este semnul distinctiv al zonei, este unul dintre monumentele comemorative din Primul Război Mondial; a fost realizată în 1926 din cupru din bănuți colectați de școlarii locali. Statuia a fost proiectată și construită de sculptorul Nancy Hahn la un cost de 15.000 de dolari; a fost sponsorizată de Fiicele Revoluției Americane. Memorialul „Memory Grove” a fost creat în 1932 de către Mamele Americane de Război (Memphis Chapter No. 1) pentru a-și onora fiii uciși în Primul Război Mondial. Placa de bronz are 27 de nume, care apar, de asemenea, în lista din Shelby County de pe piedestalul statuii Doughboy din apropiere. Memorialul Memory Grove a fost amplasat inițial la limita sudică a Overton Park, cu vedere spre Poplar Avenue; ulterior a fost mutat în Veterans Plaza. O statuie a lui Margaret Polk, omonimă a Memphis Belle, onorează bombardierul B-17 și echipajul acestuia; memorialul a fost dezvelit în octombrie 2011 și a fost sponsorizat de The Memphis Belle Memorial Association.
Memoriale pentru cel de-al Doilea Război Mondial, Războiul din Coreea, Războiul din Vietnam și Furtuna din deșert constau din doi pereți de calcar alb cu panouri de bronz care poartă numele celor morți în război din Shelby County. În plus, o serie de cinci panouri de bronz oferă informații detaliate despre Războiul din Coreea. Printre steagurile afișate în Veterans Plaza se numără steagul american, steagul statului Tennessee și steagul POW/MIA.
În Veterans Plaza au loc deseori slujbe comemorative pentru a observa date notabile, cum ar fi Memorial Day, Veterans Day și Pearl Harbor Day.
Statuia E.H. Crump
.