Familia lui Joseph Jackson este în doliu după moartea acestuia. Nepoții săi au văzut o altă față a lui decât cea a copiilor săi de fapt. Soția sa, Katherine, a încercat de câteva ori să divorțeze de el. Copiii săi – Michael și LaToya în special – l-au acuzat de abuzuri în mai multe rânduri. Nepoții lui Jackson nu vor ști niciodată ce s-a întâmplat cu adevărat, decât dacă părinții lor îi vor recunoaște. Din fericire, nepoții au avut vieți atât de diferite, având mai ales mult sprijin din partea părinților lor.
În 2001, l-am întrebat pe Joseph Jackson despre pedepsirea copiilor săi.
L-am întrebat totuși despre filozofia sa parentală. „Trebuie să fii strict cu copiii”, a spus el. „Nu este nimic în neregulă cu pedeapsa, atâta timp cât știi cum să pedepsești.”
Ce ar fi o pedeapsă tipică? „Bătaie pe spate”, a răspuns Joe Jackson înainte ca eu să apuc să scot întrebarea.
Acesta este ceea ce am scris pe 29 octombrie 2004:
Anii de adolescență ai lui Michael Jackson au fost prezentați în cărți și filme. Dar până acum, nu s-a dezvăluit niciodată că părinții săi, Katherine și Joseph, erau aproape divorțați când el avea 15 ani.
Potrivit documentelor legale obținute de această rubrică, Katherine Jackson, dezgustată de filfizoniile soțului ei, a obținut o cerere de divorț pe 9 martie 1973 și a depus-o la grefa comitatului Los Angeles.
Potrivit mai multor persoane cu care am vorbit în ultimele zile, Katherine Jackson a fost în cele din urmă convinsă să anuleze actele de divorț la îndemnul bătrânilor de la biserica ei, Martorii lui Iehova.
Katherine a încercat, de asemenea, să divorțeze de soțul ei în jurul anului 1979, dar din nou a fost convinsă să renunțe la acțiune, au spus sursele mele.
O motivație pentru nefericirea lui Katherine, cel puțin în al doilea caz, a fost dezvăluirea că soțul ei a fost tatăl unui copil din dragoste cu amanta sa.
Acest copil, o fată pe nume Joh’Vonnie Jackson, are acum 30 de ani, locuiește cu Joseph Jackson în Las Vegas și pentru o vreme a lucrat la Aeroportul Internațional McCarran din acel oraș. Mama lui Joh’Vonnie este Cheryl Terrell.
Afaceri extraconjugale ale lui Joseph Jackson, inclusiv una cu o asistentă de la Motown Records pe nume Gina Sprague, au fost detaliate într-un film de televiziune despre familia Jackson, precum și în mai multe cărți, inclusiv una scrisă de fiica familiei Jackson, La Toya.
În cartea sa de memorii din 1990 „Growing Up in the Jackson Family”, La Toya a scris că în timpul tumultuosului început al anilor ’70, când Jackson 5 erau ocupați să acumuleze hituri și să facă turnee în toată lumea, mama ei nu s-a gândit niciodată la divorț. Documentele indică contrariul.
„Asta era totul în cartea lui La Toya”, mi-a spus ieri purtătoarea de cuvânt a lui Jackson și a promis că mă va contacta.
Joh’Vonnie Jackson, conform surselor mele, a ocupat mai multe posturi la Aeroportul McCarran, inclusiv a lucrat ca manipulator de bagaje. Ea nu este inclusă în evenimentele familiei Jackson și nu a vizitat niciodată Neverland Ranch-ul lui Michael Jackson.
Când frații Jackson apar împreună la tribunal pentru a-și arăta solidaritatea pentru Michael, Joh’Vonnie nu este prezentă. Din câte îmi dau seama, nici Michael și nici Janet nu s-au referit vreodată la Joh’Vonnie în vreun interviu.
În cererea de divorț din 1973 a lui Katherine Jackson, aceasta a enumerat cei cinci dintre cei nouă copii ai săi care erau încă minori la acea vreme: La Toya, Marlon, Marlon, Michael, Steven (alias Randy) și Janet.
Rebbie, Tito, Jackie și Jermaine aveau toți peste 18 ani la acea vreme. Joh’Vonnie, cel mai mic copil al lui Joseph Jackson, este cu opt ani mai mic decât Janet, care s-a născut în 1966.
Chiar dacă niciuna dintre cererile de divorț ale lui Katherine Jackson nu a fost finalizată, cuplul nu locuiește împreună, spun surse din interior.
Katherine își petrece cea mai mare parte a timpului în Encino, California, iar Joseph locuiește în Las Vegas. Soția sa nu a fost prezentă anul acesta când a avut petrecerea anuală de ziua lui de naștere în Sin City.
.