Castle Rock și orașul vechi. Fotografie: „The Rockle Rock”: Andrew McMillan
Centrul orașului Edinburgh
Centrul orașului este construit pe o formă de relief spectaculoasă de tip stâncă și coadă, creată de eroziunea glaciară peste și în jurul Castle Rock. Scobituri glaciare adânci formează Grassmarket și Princes Street Gardens. Peste tot se poate observa utilizarea pietrei locale: în gresia cenușie austeră folosită pentru cele mai frumoase clădiri (mare parte din ea provenind de la cea mai importantă carieră din Edinburgh, Craigleith) și în decorurile întunecate ale străzilor pavate, dolerită extrasă din intruziunile de prag locale. Există priveliști frumoase asupra orașului, spre Arthur’s Seat, cu stânca impunătoare a Salisbury Crags în față, sau spre nord, spre Firth of Forth. Iar în străduțele înguste și scările din Orașul Vechi, puteți aprecia provocările pe care topografia le-a creat pentru orașul în dezvoltare, depășite prin construirea marilor poduri de piatră care traversează văile și leagă High Street de terenul nivelat de la nord și sud.
Descoperiți mai multe: Pietrele de construcție din partea de sud a orașului Edinburgh | Calton Hill | Canongate Wall, Parlamentul Scoțian
Arthur’s Seat și Salisbury Crags. Foto: Salisbury Salisbury: Angus Miller
Arthur’s Seat
Conturul crud al celui mai faimos vulcan scoțian tronează deasupra centrului orașului. Vă puteți plimba prin curgerile de lavă și în inima vulcanului stins, care a erupt acum 342 de milioane de ani. Stând pe vârful Arthur’s Seat, vă aflați în interiorul vechiului crater. Erupție după erupție, vulcanul s-a înălțat încet: vârful final ar fi putut fi cu 200 de metri mai înalt decât dealul de astăzi. Eroziunea a tăiat adânc în flancurile vulcanului, iar acesta este înclinat spre est. Acest lucru expune diferite niveluri, inclusiv o succesiune de curgeri de lavă la Whinny Hill, părți ale deschiderii vulcanice și intruziuni minore. Există expuneri interesante de aglomerat de gură de aerisire, creat prin erupții explozive, de-a lungul Queen’s Drive.
Aflați mai multe: Discovering Edinburgh’s Volcano leaflet | Lothian Geology
Salisbury Crags
The Crags sunt o singură foaie de rocă dură de dolerit, care are o vechime de aproximativ 325 de milioane de ani. Acest dolerit s-a format la mult timp după erupția vulcanului Arthur’s Seat, prin procesul de intruziune a magmei în adâncurile subterane – acesta nu a fost un vulcan. Magma s-a ridicat până la acest nivel, apoi s-a răspândit pe orizontală, forțându-și drumul între straturile de rocă existente. James Hutton a fost fascinat de acest proces și a explorat Salisbury Crags în detaliu. În carierele pentru piatră de drum de-a lungul părții frontale a Crags, Hutton a găsit joncțiunea inferioară expusă între straturile sedimentare existente și doleritul din Crags. O expunere importantă, numită acum Secțiunea lui Hutton, l-a ajutat să explice relația dintre diferitele roci și a susținut afirmația sa conform căreia rocile igneice au fost cristalizate din magmă.
Aflați mai multe: Discovering Edinburgh’s Volcano leaflet | James Hutton leaflet | Lothian Geology
Hutton Memorial Garden
James Hutton a locuit la 3 St John’s Hill din 1770 până la moartea sa în 1797. Locația acestei case este acum marcată de o grădină memorială, cu o placă și mai mulți bolovani care ilustrează unele dintre ideile cheie ale lui Hutton. Grădina poate fi accesată din Veiwcraig Gardens de pe Holyrood Road, urcați treptele până la grădină de la prima curbă a drumului, în apropiere de parcarea PCN de pe Holyrood Road – Edinburgh EH8 9UL.
Descoperiți mai multe: James Hutton leaflet | The Edinburgh Geologist – Issue no 38 (pdf file)
Blackford Hill. Fotografie: Blackburnfordford: Angus Miller
Blackford Hill și Hermitage of Braid
Blackford Hill se află la sud de centrul orașului și are o priveliște minunată asupra Edinburghului, Arthur’s Seat și Salisbury Crags. Colina este formată din fluxuri de lavă erupte în urmă cu aproximativ 410 milioane de ani, ultimele erupții vulcanice vizibile dintr-o perioadă extinsă de activitate vulcanică care a format Pentland Hills la sud.
Blackford Hill a fost erodat în mod extensiv de gheață, având o formă caracteristică de stâncă și coadă cu o coadă lungă și ușoară spre est. La nord și la sud de deal există scobituri de mică adâncime, scobite de gheața deviată. Acesta este un loc important în istoria glaciologiei din Scoția, datorită vizitei la Edinburgh a geologului elvețian Louis Agassiz în 1840. El a proclamat „aceasta este opera unei calote de gheață” când i s-au arătat zgârieturile de pe versantul dealului Blackford – situl sărbătorit acum sub numele de Stânca lui Agassiz. Aceasta a fost prima recunoaștere a importanței eroziunii cauzate de gheață în crearea peisajului Scoției.
Aflați mai multe: Pliant Hermitage of Braid și Blackford Hill | Lothian Geology
Corstorphine Hill. Fotografie: Băiatul de la Storsorville: Angus Miller
Corstorphine Hill
La vest de centrul orașului, Corstorphine Hill este o rezervație naturală liniștită, o lungă creastă împădurită care se întinde spre nord de grădina zoologică din Edinburgh. Numeroase poteci străbat dealul, oferind plimbări liniștite, unele elemente de geologie și priveliști asupra Edinburghului și dincolo de el. Pe partea de nord-est, carierele acoperite de vegetație expun roci sedimentare stratificate (gresie și dale); deasupra, creasta principală este formată din rocă dură de dolerit, parte a unui prag format de magma forțată între straturile de rocă existente. Aceasta s-a format cam în același timp cu Salisbury Crags, dar diferența esențială este că stratul de rocă din Corstorphine Hill este înclinat spre vest, formând o rampă lină pentru ca straturile de gheață să alunece în sus și în jos pe deal. Astfel, Corstorphine Hill are o formă foarte diferită de Salisbury Crags, iar suprafața superioară a fost frumos netezită și striată de gheața care a măcinat în sus.
Descoperiți mai multe: Pliant Corstorphine Hill
Water of Leith, Stockbridge. Fotografie: A: Angus Miller
Water of Leith, Stockbridge
Râul din Edinburgh curge de la Pentland Hills până la Firth of Forth, un curs variat care, pe alocuri, taie și expune roca de bază în defileuri dramatice. Aceste defileuri au fost erodate de apele de topire ale ghețarilor la sfârșitul ultimei perioade glaciare, în urmă cu aproximativ 15000 de ani, un exemplu se află în amonte de Stockbridge. Sub podul Dean Bridge, puteți vedea o parte din rocile sedimentare din Edinburgh într-o stâncă impresionantă de gresie și mudstone. Podul este și el impresionant, construit folosind blocuri de gresie Craigleith în 1832. Lângă râu, există două fântâni medicinale, St Bernard’s și St George’s, marchează locul unor izvoare naturale unde apa subterană iese la suprafață lângă diguri impermeabile – filonii verticale de rocă ígnea.
Aflați mai multe: Broșura Water of Leith – Stockbridge | Lothian Geology
Pentland Hills. Fotografie: Angus Miller
Pentland Hills
Pentland Hills este un loc special, un fundal magnific pentru orașul Edinburgh, care poate fi văzut și recunoscut de la kilometri distanță. Dealurile sunt formate în cea mai mare parte din curgeri de lavă și orizonturi de cenușă care au o vechime de peste 400 de milioane de ani: tipurile de roci care se găsesc aici includ bazalt, andezit, trachită și tuf. Pe alocuri, însă, putem vedea sub fluxurile de lavă și descoperi cele mai vechi roci din zona Lothian. Aceste roci sedimentare s-au format pe fundul Oceanului Iapetus în urmă cu aproximativ 430 de milioane de ani și au fost ulterior ridicate și pliate, astfel încât stratificarea este acum aproape verticală.
Aflați mai multe: Pentland Rocks! broșură | Lothian Geology
North Berwick și Bass Rock. Fotografie: Băiatul de pe stânca Bass: Angus Miller
North Berwick
Acest frumos oraș de la malul mării din East Lothian are un trecut întunecat, fiind locul unor erupții vulcanice violente care au umplut cerul de cenușă. Cea mai mare parte a liniei de coastă de la North Berwick până la Dunbar este vulcanică, o serie de guri de aerisire și dopuri vulcanice cu straturi de tuf verde și roșu formate din cenușă vulcanică.
Există mai multe insule în larg, toate făcute din roci igneice rezistente. Bass Rock este cea mai mare și cea mai faimoasă, un dop vulcanic care găzduiește cea mai mare colonie de gâște de mare din lume (și care le dă numele științific, Morus bassanus). Berwick Law, la sud de oraș, este un alt dop vulcanic și o formă de relief cu stânci și coadă.
Aflați mai multe: Broșură North Berwick | Lothian Geology
Calcarul de Barns Ness. Fotografie: Băiatul de la Năsăud: Alison Tymon
Barns Ness
Barns Ness (numit și Catcraig) este o secțiune de coastă la câțiva kilometri est de Dunbar, cu mai multe straturi de calcar fin, bogat în fosile, format la începutul perioadei Carboniferice, în urmă cu aproximativ 350 de milioane de ani. Fosilele includ crinoide, brachiopode, bivalve, corali (Siphonodendron și Koninckophyllum) și urme de fosile. Calcarele fac parte dintr-o secvență ciclică care include straturi subțiri de cărbune și de pământ de mare, mudstone și gresie. În secolul al XVIII-lea, calcarele au fost exploatate și arse pentru obținerea de var agricol – puteți vedea calcarul pe drumul de coastă. Astăzi, calcarul este extras pentru a fi folosit de fabrica de ciment care se află chiar la nord.
Aflați mai multe: Pliant Barns Ness | Lothian Geology
Witch Craig Wall, Bathgate Hills. Fotografie: Băiatul de la Bathgate: Angus Miller
Bathgate Hills
Acest lanț de dealuri joase între Bathgate și Linlithgow include mai multe puncte de vedere frumoase, inclusiv situl arheologic Cairnpapple și zidul geologic Witchcraig. Dealurile sunt formate din curgeri de lavă bazaltică, dar intruziunile ulterioare au format dolarită mai dură – Cockleroy Hill, de exemplu. În cadrul curgerilor de lavă, există mai multe straturi de calcar, care au fost exploatate pentru var agricol și sunt bogate în fosile. Acesta este, de asemenea, un sit de mineralizare neobișnuită la Hilderston, lângă Cairnpapple, exploatat intermitent din secolul al XVII-lea pentru argint, plumb și zinc.
Una dintre cele mai faimoase fosile din Scoția, „Lizzie” (un amfibian tetrapod vechi de 335 de milioane de ani care a trăit pe uscat) a fost găsită la East Kirkton de Stan Wood în 1985 și este acum expusă la Muzeul Național al Scoției.
Aflați mai multe: Pliantul Petershill Wildlife Reserve | Pliantul East Kirkton | Pliantul Bathgate Hills | Pliantul Witch Craig Wall | Pliantul Lothian Geology
Siccar Point – cel mai important sit geologic din lume
James Hutton, fondatorul geologiei moderne, a vizitat Siccar Point cu barca în 1788, un eveniment care a dus la o schimbare profundă în modul în care a fost înțeleasă istoria Pământului. Un om înaintea timpului său, James Hutton a folosit dovezile de la Siccar Point pentru a decodifica procesele Pământului și pentru a susține o durată a timpului geologic mult mai mare decât cea acceptată în mod popular.
Cum a consemnat mai târziu John Playfair despre vizita lor: „Mintea părea să se amețească uitându-se atât de departe în urmă, în abisul timpului”. Un concept de „timp profund” a apărut odată cu recunoașterea faptului că procesele geologice care au loc astăzi în jurul nostru au funcționat pe o perioadă lungă de timp și vor continua să o facă și în viitor.
Siccar Point este o neconformitate unghiulară între rocile puternic înclinate și erodate ale Southern Uplands și straturile suprapuse, mai tinere, de gresie roșie. Încă arată la fel ca pe vremea lui Hutton, aflându-se la poalele unei pante abrupte cu iarbă. Caracteristicile cheie ale neconformității pot fi văzute din vârful pantei, iar acest punct de vedere se află la o scurtă plimbare pe un câmp cu iarbă de la cel mai apropiat drum.
Descoperiți mai multe: Siccar Point page | Siccar Point leaflet | Lothian Geology
Scottish Mining Museum, Newtongrange
Muzeul are sediul la Lady Victoria Colliery din Newtongrange, la doar nouă mile sud de Edinburgh. Acesta este unul dintre cele mai bune exemple supraviețuitoare de mină de cărbune victoriană din Europa. Vizitatorii muzeului pot explora povestea cărbunelui, pot afla cum era viața minerilor și a familiilor lor, pot face un tur ghidat al capului de mină și pot vedea masivul motor de lichidare – cel mai mare motor cu aburi din Scoția – care a tras oamenii și cărbunele în sus și în josul puțului de mină timp de aproape 90 de ani. Acesta este încă în stare de funcționare.
Aflați mai multe: nationalminingmuseum.com