Un pinch runner este un jucător de baseball substituit cu scopul specific de a înlocui un jucător la bază. Alergătorul de rezervă poate fi mai rapid sau altfel mai priceput la alergarea la bază decât jucătorul pe care l-a înlocuit. Ocazional, un alergător de rezervă este introdus din alte motive (cum ar fi o dublă schimbare), o expulzare sau dacă jucătorul inițial de la bază s-a accidentat (de exemplu, dacă a fost lovit de o aruncare).
Un pinch runner este înlocuit într-un meci de softball al echipei UC San Diego Tritons
Un pinch-runner nu este creditat cu un meci jucat în scopul șirului de meciuri consecutive, conform regulii 10.24(c) din Regulamentul Oficial de baseball. De fapt, Alfredo Griffin de la Toronto Blue Jays a marcat runda câștigătoare într-un meci, însă seria sa de meciuri consecutive s-a încheiat deoarece a apărut doar ca alergător de rezervă.
Ca și în cazul altor înlocuiri în baseball, atunci când un jucător este înlocuit, acel jucător este scos din joc. Alergătorul de rezervă poate rămâne în joc sau poate fi înlocuit la discreția managerului. Mai devreme în istoria baseball-ului, echipele foloseau ocazional „alergători de curtoazie”, precum și alergători de rezervă. Un alergător care trebuia să părăsească temporar jocul din cauza unei accidentări era înlocuit de un alergător de curtoazie. Alergătorul de curtoazie putea să părăsească meciul și să revină mai târziu sau putea fi un jucător aflat deja în joc, jucând pe o poziție diferită. Jucătorul care a trebuit să părăsească jocul era liber să revină în joc. Ultima utilizare a unui alergător de curtoazie în Major League Baseball a avut loc în 1949. Regula 3.04 din Regulile Oficiale ale baseball-ului interzice acum alergătorii de curtoazie.
Unul dintre cei mai faimoși alergători de rezervă a fost Herb Washington de la Oakland Athletics. Proprietarul Oakland, Charlie Finley, cunoscut ca un gânditor neconvențional, a ajuns să creadă că ar fi util să aibă un „alergător desemnat” – un jucător rapid pe lista de jucători a cărui singură sarcină era să intre periodic în joc și să execute bazele pentru jucătorii mai lenți. L-a semnat pe Washington, un star al atletismului fără experiență în baseball. Washington a jucat în 105 meciuri pentru Athletics în 1974 și 1975, marcând 33 de alergări și furând 31 de baze, fără să joace o singură dată pe teren sau să vină la bătaie. Cartonașul său de baseball Topps din 1975 este singurul cartonaș de baseball din istorie care folosește eticheta de poziție „Pinch Runner”.
În scopuri statistice și de contabilizare a scorurilor, pinch runner-ul este notat cu PR.
.