SAN FRANCISCO – Mult timp, Sfântul Graal pentru susținătorii ciclismului din zona Golfului – o pistă pentru bicicliști și pietoni care să se întindă pe întreaga lungime a podului Bay Bridge, care să ofere priveliști de neegalat asupra orașului San Francisco și o alternativă fără emisii de carbon la traficul care suge sufletul – a rămas, timp de decenii, în mod ispititor, inaccesibilă.
Sunt șapte mile de la Oakland la San Francisco, dar cu pista de biciclete a deschiderii estice care se termină la jumătatea drumului, la Yerba Buena Island, cele trei mile rămase până la San Francisco pe bicicletă ar putea la fel de bine să fie o călătorie pe Marte. Primele estimări ale costurilor pentru pistă au fost astronomice, iar provocările tehnice se anunțau mari.
Proiectul a căpătat un pic mai mult temei, totuși, odată cu publicarea unui studiu care va fi prezentat public pentru prima dată luni. Studiul arată că este posibil din punct de vedere tehnic să fie construit – dar nu va fi ieftin și nu va fi ușor.
Stimările de cost pentru traseul de aproximativ trei mile variază de la 341 de milioane de dolari la aproape 429 de milioane de dolari, cifre care ar putea crește pe măsură ce proiectul se apropie de finalizare. Există numeroase alte provocări, inclusiv cum să atașezi noua cale la un pod vechi de 82 de ani și cum să gestionezi construcția într-un coridor străbătut de peste 266.000 de automobiliști în fiecare zi – ca să nu mai vorbim despre cum să o plătești.
Dar, cu potențialul de a susține mai mult de 10.000 de bicicliști și pietoni zilnic, beneficiile, spun susținătorii ciclismului, „ar însemna totul”. Odată cu apariția bicicletelor cu asistență electrică, ideea de a parcurge pe bicicletă toate cele șapte mile de la San Francisco la Oakland nu mai este doar pentru cei mai devotați bicicliști, a declarat Brian Wiedenmeier, directorul executiv al Coaliției pentru Biciclete din San Francisco.
Studiul estimează că ar fi nevoie de o oră pe o bicicletă electrică pentru ca navetiștii să ajungă la San Francisco de la o distanță de până la Pinole la nord, Lafayette la est și Hayward la sud. Pe partea din San Francisco, ar fi nevoie de același timp pentru ca bicicliștii din Daly City și South San Francisco să ajungă în East Bay.
„Nu este doar pentru cei mai înrăiți oameni în Lycra care ar putea face din acest lucru o parte din naveta lor zilnică”, a spus Wiedenmeier. „Și, acea priveliște îți va tăia respirația.”
Acest studiu nu este prima dată când planificatorii de transport din regiune au analizat potențialul construirii unei căi de acces de-a lungul deschiderii vestice a podului Bay Bridge, dar prezentarea de luni va fi cea mai apropiată de înțelegerea întregii magnitudini a construcției și a costurilor asociate acesteia, a declarat Karin Betts, purtător de cuvânt al Metropolitan Transportation Commission (MTC), agenția de planificare a transporturilor din regiune.
Două studii din 2001 și 2011 au analizat opțiunile pentru o cale, inclusiv unde ar putea ateriza în San Francisco, cum s-ar conecta la insula Yerba Buena și cum s-ar atașa calea la pod. Interesul reînnoit pentru poteca din traveea de vest a crescut în 2013, când traveea de est, cu o pistă pentru bicicliști și pietoni din Oakland pe partea de sud a podului, a fost deschisă pentru prima dată publicului. În 2016, calea a ajuns la insula Yerba Buena, unde este planificată o suită de îmbunătățiri pentru a găzdui o pistă protejată pentru biciclete până la Treasure Island.
Cel mai recent studiu face un pas înainte, a spus Betts, prin selectarea unei alternative preferate și prin finalizarea a până la 25 la sută din proiectele tehnice în unele locuri de-a lungul deschiderii. În cadrul acestui plan, calea ar urma să se întâlnească cu traversa estică în partea de sud a Insulei Yerba Buena înainte de a se înfășura pe partea de nord a insulei. De acolo, bicicliștii și cei care merg pe jos ar putea să se întoarcă spre Treasure Island sau să se îndrepte spre vest spre San Francisco.
Piața ar urma apoi podul până la ieșirea de pe Fremont Street și, în cele din urmă, ar atinge Essex Street, unde bicicliștii s-ar putea conecta la rețeaua de piste pentru biciclete din San Francisco.
De-a lungul drumului, inginerii ar trebui să ridice console din oțel pe partea de nord a podului, care ar fi înșurubate în cadrul de oțel al podului, a declarat Peter Lee, managerul de proiect al MTC pentru pista de biciclete de pe brațul vestic. Din cauza vechimii oțelului, echipele nu se pot suda pe el, a spus el. Există straturi de vopsea cu plumb care trebuie gestionate cu atenție și o fereastră de construcție nocturnă din ce în ce mai scurtă, pe măsură ce congestia din ce în ce mai mare a traficului continuă să prelungească definiția „orelor de vârf ale navetei.”
Dar, una dintre cele mai mari provocări este greutatea suplimentară, care ar putea scădea înălțimea podului suspendat cu până la un metru și ar face dificilă trecerea în siguranță pe dedesubt a navelor mari de marfă.
„Traficul maritim a fost aici înainte de a avea podul”, a spus Lee. „Chiar și în ultimii doi ani, am avut nave care au trecut pe dedesubt și care au depășit-o doar cu câțiva centimetri.”
Greutatea căii poate fi compensată prin ușurarea încărcăturii în alte locuri, a spus el, cum ar fi refacerea carosabilului cu un asfalt nou, mai ușor, care ar face parte din întreținerea regulată a podului. Acest nou studiu le permite planificatorilor să ia în considerare potențiala cale atunci când fac aceste modernizări, a spus Betts.
„Aceste studii de fezabilitate sunt un punct de plecare”, a spus ea. „Ele nu sunt menite să fie un punct final.”
Vezi prezentarea în direct:
.