Ieri unul dintre colegii mei de aici de la XXL a sugerat că eu cred că rap-ul cu rucsac este plictisitor pentru că rapperii cu rucsac au tendința de a se plânge mult. În realitate, eu nu am o problemă cu rap-ul cu rucsac. Subgenul – la fel ca oricare altul din hip-hop – conține un spectru larg de materiale, de la cele mai tari, la cele destul de decente, până la cele mai trăznite gunoaie imaginabile. De exemplu, nu pot suporta rapperi cu tonuri plate care scuipă rime imposibil de abstracte pe ritmuri întunecate și previzibile din subsol. Dar cu siguranță nu sunt supărat pe discurile cu concepte de ultimă oră, peisaje sonore inovatoare și versuri care îndeamnă la reflecție.
Problema mea nu este cu rapperii cu rucsac. Problema mea este cu fanii hardcore ai rap-ului cu rucsac.
Tipii ăștia mă omoară. Trebuie să fie cei mai îndreptățiți Stani sub soare. Dați-mi voie să trec în revistă profilul lor.
Îi puteți găsi pe aceste capete înfierbântate în magazinul de discuri, afișând o atitudine mai sfântă decât tine, scuipând banalități obscure despre hip-hop cu o fervoare aproape religioasă. Aceștia sunt cei pe care îi vezi în spatele clubului, aruncând priviri când DJ-ul aruncă un joint de 50 de dolari.
Acești „knuckle-shufflers” adăpostesc o cantitate obscenă de nostalgie pentru o epocă de aur din care nu au făcut niciodată parte și un nivel derutant de resentimente pentru tot ceea ce este gangsta și/sau strălucitor și zburător. Ei disprețuiesc industria muzicală, fără să fi avut vreodată vreun contact cu ea. Ei romantizează sărăcia, venerează rapperii politici (care, sincer să spunem, de multe ori nu-i vor pe acești tipi ca fani în primul rând) și demonizează orice artist care nu se încadrează în definiția lor rigidă de „hip-hop adevărat”. Ei ignoră în mod deliberat orice lucru care pune sub semnul întrebării concepția lor limitată de „hip-hop adevărat”. (Colaborarea Jay-Z/dead prez „Hell Yeah”, de exemplu.) Nu sunt prea interesați de dialog. De cele mai multe ori, ei sunt foarte tineri, tipi albi din suburbii.
Adam Mansbach a bătut în cuie în romanul său Angry Black White Boy:
„Cum, se întreba Macon în timp ce își croia drum spre scena mică din spatele clubului, a devenit setul de rap cu rucsac atât de îndreptățit atât de repede? Puștii ăștia erau la fel de dogmatici ca și cei mai înverșunați has-been din vechea școală, supurând de realism și de reminiscențe nostalgice ale unui trecut imaginar în care hip-hop-ul nu fusese încătușat de capitalism. Rucătarii disprețuiau succesul comercial și difuzarea la radio – coruperea culturii, yo – dar își cheltuiau toți banii pe accesorii hip-hop de nișă, de la videoclipuri de breakdance la Pumas de modă veche. Au comandat apă la bar, nu de teama de a nu fi legitimați sau din dorința de a rămâne isteți pentru cifrele de freestyle care urmau să vină, ci pentru că lipsa de bani pe care o mărturiseau cu bucurie i-a apropiat mai mult de rapperii underground pe care îi admirau – rapperi care, în cea mai mare parte, ar fi dat la schimb toată chestia cu scula de adolescent-masculin pentru un cec în avans de la o mare casă de discuri și ar fi folosit banii pentru a se muta din proiecte.”
Am primit o mulțime de scrisori de la backpackeri. Indiferent câte articole făceam despre Lyrics Born sau Mos Def sau Talib Kweli sau J5, ori de câte ori scriam despre Jay-Z, Brigada Rucsacului mă inunda cu scrisori indignate. Un tip se plângea că Jay era culmea superficialității și că eu iroseam spațiul mediatic pe rap-ul cu bani, pantofi și haine. (Voi, proștilor, ascultați muzică sau doar o răsfoiți?) Un alt tip l-a numit pe Xzibit „un om care pupă fundul în fund” după ce am făcut recenzia uneia dintre lansările sale, caracterizându-l pe X și pe rap-ul radiofonic în general ca fiind „o autodepășire deșănțată, misoginism și trafic de influență”.
Ceea ce este tulburător la băieții din rucsac este că critica lor la adresa hip-hop-ului mainstream nu se încadrează de fapt prea departe de interesul ironic al hipsterilor pentru crunk. Amândoi se simt liberi să își bată joc de elemente ale culturii negre. Amândoi sunt siguri de propria lor superioritate estetică și/sau intelectuală. Amândoi nu reușesc să vadă umanitatea celor din afara propriei lor viziuni înguste asupra lumii.
Așa că da, dați-mi Deep Water Slang al lui Zion I în orice zi a săptămânii. Dar țineți-i pe fanii lui Zion I departe, foarte departe de mine.
.