Cu o cantitate atât de mare de deșeuri de plastic care acaparează oceanele noastre, suntem martorii unei crize de poluare în întreaga lume. Gunoaiele sunt mâncate de viețuitoarele marine și au pătruns la fiecare nivel al lanțului trofic – ajungând chiar și în fructele de mare din farfuriile noastre.
Populațiile globale de pești – o sursă critică de hrană pentru milioane de oameni – sunt în pericol de a se prăbuși din cauza practicilor de pescuit generalizate și distructive. Industria globală este invadată de încălcări ale drepturilor omului – de la traficul de ființe umane și munca forțată până la sclavie pe datorie și condiții de muncă inumane
În prezent, există foarte puțină protecție pentru viața noastră marină amenințată și pentru stocurile de pește în scădere – cu mai puțin de două procente din oceanele noastre rezervate ca rezerve marine, a devenit mult prea ușor ca resursele noastre naturale să fie exploatate din cauza lipsei de protecție.
Este timpul să acționăm acum. Amenințările pe care poluarea cu plastic și pescuitul excesiv le reprezintă pentru sănătatea oceanelor noastre sunt clare – fără protecții adecvate și responsabilitate corporativă, ne confruntăm cu crearea unor daune ireversibile și cu prăbușirea unora dintre cele mai importante surse de hrană din lume.
Poluarea cu plastic
Plasticul de unică folosință este peste tot: sticle de sucuri, pungi, ambalaje alimentare, pahare de cafea, capace, paie – tot ce vreți. Ni se spune de zeci de ani că reciclarea este soluția pentru aceste produse de unică folosință, însă un procent uriaș de 90% din plasticul global nu este reciclat – și o cantitate enormă din acesta ajunge în oceanele noastre. Fără o schimbare semnificativă și urgentă, ne confruntăm să predăm generației următoare o groapă de gunoi în loc de un ocean, impropriu pentru viața marină.
Protejarea sanctuarelor oceanice
În acest an avem ocazia de a crea cea mai mare zonă protejată de pe Pământ – un Sanctuar al Oceanului Antarctic mai mare decât California, Florida, New York și Texas la un loc. Aceasta ar asigura un cămin sigur pentru viitoarele generații de animale și ar proteja apele de navele de pescuit industrial, care aspiră în prezent micul krill, asemănător creveților, de care se bazează toată viața din Antarctica.
Oceanul Antarcticii susține o abundență de viață marină incredibilă – pinguini, balene, pești, foci și calmaruri colosale. Dar încălzirea climei și extinderea pescuitului industrial amenință acest ocean vital și creaturile sale emblematice.
Între timp, facem presiuni asupra comunității internaționale pentru a-și respecta angajamentul de a crea un nou tratat privind biodiversitatea în marea liberă. În condițiile în care mai puțin de 2 % din oceanele lumii sunt puternic protejate, Comisia pentru conservarea resurselor marine vii din Antarctica trebuie să creeze un mandat și un proces prin care să ne putem îndrepta mult mai rapid către un obiectiv de protejare a 30 % din ocean până în 2030.
Pescuitul excesiv & Pescuitul distructiv
Pescuitul excesiv amenință securitatea alimentară pentru sute de milioane de oameni și distruge ecosistemele oceanice din întreaga lume.
Am eliminat deja cel puțin două treimi din peștii mari din ocean, iar una din trei populații de pești s-a prăbușit din 1950. Pur și simplu, există prea multe bărci care vânează prea puțini pești.
Drepturile omului pe uscat & pe mare
Schimbarea modului în care ne tratăm oceanele nu este doar despre creaturile care trăiesc în ele, ci și despre oamenii care depind de ele. La nivel global, mai mult de trei miliarde de oameni depind de oceane și de ecosistemele noastre de coastă pentru a-și asigura existența.
Pe măsură ce am epuizat populațiile de pește, a devenit mai dificil pentru mulți căpitani și companii de pescuit să obțină profit. Din ce în ce mai mult, operatorii lipsiți de scrupule reduc costurile refuzându-le pescarilor și femeilor care lucrează pe bărcile lor un salariu decent. Unii nu sunt plătiți deloc, chiar și după luni sau ani de zile în care au lucrat ore îndelungate fără să pună piciorul pe uscat. Printr-o serie de interviuri cu pescari și femei, am descoperit povești tulburătoare în care oamenii au fost munciți până la epuizare și bătuți dacă îndrăzneau să se plângă. Multora li s-a refuzat accesul la suficientă hrană sau apă, iar unii au fost forțați să mănânce momeală pentru a supraviețui.
Drepturile omului și preocupările legate de mediu sunt legate în mod inextricabil. Atunci când companiile le refuză pescarilor un salariu de subzistență, acestea își pot permite să mențină mai multe bărci pe apă. Acest lucru stimulează și mai mult pescuitul excesiv, creând o spirală care amenință oceanele noastre și pescarii deopotrivă.
Vânătoarea comercială de balene
Este greu de crezut că încă se mai practică vânătoarea comercială de balene, nu-i așa?
Practica a fost atât de răspândită pentru atât de mult timp încât multe specii de balene au fost împinse în pragul extincției. În SUA, balena neagră din Atlanticul de Nord nu mai are decât aproximativ 350 de exemplare. Balenele albastre din Antarctica au rămas la mai puțin de un procent din populația lor inițială. Populațiile de balene cenușii din Pacificul de Vest sunt cele mai periclitate dintre marile balene din lume, aflându-se la limita extincției, cu doar puțin peste 100 de exemplare rămase. Vestea bună este că moratoriul asupra vânătorii comerciale de balene pe care Greenpeace și aliații săi l-au obținut în 1986 – onorat de toți, cu excepția Japoniei, Islandei și Norvegiei – ajută încet la refacerea majorității populațiilor de mari balene.