Prosimian

Lemurul cu coadă inelată (Lemur catta) este un prosimian din familia Lemuridae.

Prosimianul este o grupare informală de primate care constă în cele care aparțin subordonului de primate Strepsirrhini și tarsiers din subordonul Haplorrhini. La un moment dat, toți prosimienii cuprindeau taxonul Prosimii, dar s-a stabilit că această grupare este polifiletică.

Prosimienii includ lemurii, lorizii, galagii și aye-aye din Strepsirrhini și tarsiers din Haplorrhini. Majoritatea prosimienilor sunt mici, nocturne, au o gheară pentru toaletare și au un simț al mirosului bine dezvoltat. Cu toate acestea, membrii Strepsirrhini se caracterizează printr-un nas umed și ochi cu tapetum lucidum (strat strălucitor, reflectorizant, util pentru vederea nocturnă), în timp ce tarsierii fac parte din primatele cu „nasul uscat” și nu au tapetum lucidum (deși sunt nocturne). Toate strepsirrinele, cu excepția aye-ayes, au, de asemenea, un pieptene – o proiecție în formă de pieptene a incisivilor și a dinților canini care este folosită pentru toaletare – în timp ce tarsiștii nu au un pieptene.

Prosimienii sunt considerați cele mai primitive primate existente, cu caracteristici similare formelor care au fost ancestrale maimuțelor, maimuțelor și oamenilor. Sunt singurele primate originare din Madagascar și se găsesc, de asemenea, în Asia de sud-est.

Fiind nocturne, prosimienele sunt mai puțin cunoscute decât alte primate, dar sunt totuși importante. Ele fac parte integrantă din lanțurile trofice, diferite specii fiind insectivore (insecte, greieri, lăcuste, gândaci), carnivore (tarsierele sunt strict carnivore, consumând artropode și mamifere mici) sau consumând fructe, fiind în același timp pradă pisicilor mari, a păsărilor de pradă și așa mai departe. Unii dintre mâncătorii de fructe sunt importanți pentru dispersarea semințelor. Pentru oameni, formele lor unice și, în cazul unor specii, comportamentele lor explozive de sărituri, țopăieli și alergări, se adaugă la minunăția naturii, fie că sunt văzute la grădina zoologică sau în sălbăticie.

Vizualizare și descriere

Ordinul mamiferelor Primate este împărțit informal în trei grupări principale: prosimienii, maimuțele din Lumea Nouă, și maimuțele și maimuțele din Lumea Veche. Prosimienii sunt speciile ale căror corpuri se aseamănă cel mai mult cu cel al proto-primatelor timpurii.

Primele scheme de clasificare au împărțit ordinul primatelor în subordonatele Prosimii (prosimieni) și Anthropoidea (simieni – maimuțe și maimuțe). Cu toate acestea, s-a demonstrat că tarsienii prosimieni sunt mai strâns înrudiți cu simienii, astfel că tarsienii au fost mutați în Anthropoidea, care acum este redenumit Haplorrhini, iar Prosimii redenumit Strepsirrhini. Astfel, taxonomiile actuale au primatele împărțite în subordinea Strepsirrhini, cu toți prosimienii, cu excepția tarsienilor, și subordinea Haplorrhini, cu tarsienii, maimuțele și maimuțele.

Prosimienii existenți bine cunoscuți includ lemurii, Aye-aye, bushbabies (galagos) și tarsienii. Adapidele sunt o grupare dispărută care au fost cu siguranță prosimiani și strâns înrudite cu strepsirhinele. Omomiidele sunt o altă grupare dispărută de prosimiani, dar se crede că sunt haplorrine, strâns înrudite cu tarsienii, dar un outgroup pentru restul haplorrinelor.

Strepsirrhini

Sifaka lui Verreaux (Propithecus verreauxi), o strepsirrină

Majoritatea speciilor de prosimieni sunt plasate în taxonul Strepsirrhini, care este unul dintre cele două subordonate ale primatelor.

Una dintre cele mai distinctive caracteristici ale acestor primate este „nasul lor umed”. Numele Strepsirrhini este derivat din greacă, însemnând că au un „nas curbat sau îndoit” (un compus terpsimbrotos din strepho sau „îndoit” și rhis sau „nas”). Nasul umed se referă la rinarium, care este suprafața umedă și goală din jurul nărilor nasului, așa cum se găsește la majoritatea mamiferelor. Primatele sunt împărțite filogenetic în Strepsirrhini, sau primate cu „nasul cârlionțat”, cu rinarium, și Haplorrhini, sau primate cu „nas simplu”, care au o buză superioară mai mobilă, continuă și uscată în locul rinarului. Mamiferele cu rinarium tind să aibă un simț olfactiv mai puternic, iar pierderea rinarului la primatele haplorrine este legată de scăderea dependenței lor de olfacție, fiind asociată cu alte caracteristici derivate, cum ar fi un număr redus de turbinați.

Unele primate din Madagascar (în afară de oameni) sunt strepsirrinele, deși altele pot fi găsite în Asia de sud-est și Africa.

Subordinea Strepsirrhini este compusă din șapte familii și include patru familii de creaturi numite în mod obișnuit lemuri și trei familii cu lorizii, pottos, galagos și Aye-aye.

Strepsirrinele sunt considerate a avea trăsături și adaptări mai primitive decât verișoarele lor haplorrine. Nasul lor umed este conectat la buza superioară, care este conectată la gingie, ceea ce le oferă o limită a expresiilor faciale pe care le pot gestiona. Raportul dintre creierul lor și corp tinde să fie mai mic, ceea ce indică o inteligență mai scăzută. Lobii olfactivi ai creierului lor sunt mai mari, ceea ce dă naștere la ideea că se bazează mai mult pe miros. Botul lor este, în general, alungit, ceea ce le dă un aspect asemănător cu cel al câinilor, deși acest lucru este valabil și în cazul unor maimuțe. Strepsirrinele au, de asemenea, o bară post-orbitală, ceea ce sporește caracterul primitiv în comparație cu subordinul Haplorrhini. Strepsirrinele au păstrat, de asemenea, capacitatea de a fabrica enzimatic vitamina C, care a fost pierdută de toate haplorrinele, inclusiv de tarsidae (Pollock și Mullin 1987).

Cu excepția lui aye-aye, toate strepsirrinele au un dințișor – cu incisivii și dinții canini strâns grupați – care este folosit pentru toaletare. O altă adaptare pentru toaletare este o gheară pe al doilea deget de la piciorul al doilea al tuturor strepsirrinelor, în timp ce degetul mare de la piciorul mare este larg separat de celelalte, permițând o prindere asemănătoare cu o menghină pentru locomoție.

Aproximativ 75% din specii sunt nocturne și toate acestea au un tapetum, un strat strălucitor și reflectorizant în spatele ochilor, deși mai multe specii diurne, cum ar fi lemurul cu coadă inelată, îl au și ele. Multe dintre speciile nocturne au, de asemenea, un auz foarte sensibil și urechi pe care le pot mișca independent pentru a capta și mai bine sunetele.

Reproducerea strepsirrinelor diferă foarte mult de reproducerea haplorrinelor. În loc de un ciclu individual, strepsirrinele au un sezon de reproducere. Ele au, de asemenea, un pui, iar femelele au un uter în formă de Y (bicornat) și mai multe seturi de mameloane.

Tarsienii

Celălalt grup de prosimieni, tarsienii, aparține subordinului Haplorrhini, primatele cu „nasul uscat”, alături de adevărații simieni (maimuțele și maimuțele). Numele acestui subordonat derivă din grecescul pentru „cu nas simplu.”

Haplorrinii sunt considerați a fi mai puțin primitivi decât primatele strepsirrine cu „nas umed”. Haplorrinele, inclusiv tarsierii, au pierdut toate funcția enzimei terminale care produce vitamina C (Pollock și Mullin 1987). Buza superioară a haplorrinelor, care a înlocuit rinichiul ancestral întâlnit la strepsirrine, nu este conectată direct la nas sau la gingie, ceea ce permite o gamă largă de expresii faciale. Raportul dintre creierul lor și corp este semnificativ mai mare decât la strepsirrine, iar principalul lor simț este vederea. Spre deosebire de strepsirrine, haplorrinele au o placă post-orbitală. Majoritatea speciilor sunt diurne, cu excepția tarsienilor și a maimuțelor de noapte, și au o vedere tricromatică a culorilor. Mâinile și picioarele lor sunt mai general adaptate, cu specializare doar pentru locomoție.

Tarsiers se cațără în copaci

Tarsierii sunt acele prosimii care fac parte din infraordinul haplorrinelor Tarsiiformes, care are o familie existentă (Tarsiidae) și un gen existent (Tarsius). Deși grupul a fost cândva mai răspândit, toate speciile care trăiesc astăzi se găsesc în insulele din Asia de sud-est.

Tarsienii sunt animale mici, cu ochi enormi și membre posterioare foarte lungi. Picioarele lor au oasele tarsului extrem de alungite, de la care animalele își iau numele. Capul și corpul au o lungime cuprinsă între 10 și 15 centimetri, dar membrele posterioare sunt de aproximativ două ori mai lungi (inclusiv picioarele) și au, de asemenea, o coadă subțire de 20 până la 25 de centimetri lungime. Degetele lor sunt, de asemenea, alungite, al treilea deget având aproximativ aceeași lungime ca și partea superioară a brațului. Cele mai multe dintre degete au unghii, dar al doilea și al treilea deget de la picioarele posterioare poartă în schimb gheare, care sunt folosite pentru a se îngriji. Tarsierii au o blană foarte moale și catifelată, care este în general de culoare șampanie, bej sau ocru (Niemitz 1984).

Toate speciile de tarsieri au obiceiuri nocturne, dar, ca multe organisme nocturne, unii indivizi pot prezenta mai multă sau mai puțină activitate în timpul zilei. Totuși, spre deosebire de multe animale nocturne, tarsierii nu au o zonă a ochiului care să reflecte lumina (tapetum lucidum). Ei au, de asemenea, o fovea, atipică pentru animalele nocturne.

În comparație cu alți prosimiani, tarsiștii nu au un pieptene de dinți, iar formula lor dentară este, de asemenea, unică:

Clasificare

Prosimienii au fost odată considerați un subordonat al primatelor cunoscut sub numele de Prosimii (de la grecescul pro, care înseamnă „înainte”, și simia, care înseamnă „maimuță”). Cu toate acestea, s-a demonstrat că sunt parafilitice – adică, cea mai mică cladă de specii înrudite care include toate prosimienele include și alte specii – în acest caz, toate primatele. Această relație este evidențiată prin rangurile (prosimienii în bold) în lista de mai jos a clasificării actuale a primatelor între nivelul de ordin și cel de familie. Clasificarea cunoscută sub numele de prosimiani este utilizată în prezent ca un termen mai informal sau comportamental în zilele noastre, din cauza lipsei unui ultim strămoș comun unic.

• ORDINE PRIMATES
  • Subordinul Strepsirrhini: prosimianii non-tarsieri
    • Infraordinul Lemuriformes
      • Superfamilia Cheirogaleoidea
        • Familia Cheirogaleidae: lemuri pitici și șoareci-lemuri
      • Superfamilia Lemuroidea
        • Familia Lemuridae: lemuri
        • Familia Lepilemuridae: lemuri sportivi
        • Familia Indriidae: lemuri lânoși și aliați
  • Infraordinul Chiromyiformes
    • Familia Daubentoniidae: Aye-aye
  • Infraordinul Lorisiformes
    • Familia Lorisidae: leoaice, potârnichi și aliați
    • Familia Galagidae: Galagos
• Subordinea Haplorrhini: tarsieri, maimuțe și maimuțe
  • Infraorder Tarsiiformes
    • Familia Tarsiidae: tarsieri
  • Infraorder Simiiformes
    • Parvorder Platyrrhini: Maimuțele din Lumea Nouă (4 familii)
    • Parvorder Catarrhini: oameni și alte primate din Lumea Veche (3 familii)

• Smithsonian National Zoological Park (SNZP). 2008. Maimuțele mari și alte primate: Diferențe între prosimiani, maimuțe și maimuțe. Parcul zoologic național Smithsonian. Retrieved August 29, 2008.

• Niemitz, C. 1984. Tarsiers. Paginile 338-339 în D. Macdonald, The Encyclopedia of Mammals (Enciclopedia mamiferelor). New York: Facts on File. ISBN 087191968711.

• Pollock, J. I., și R. J. Mullin. 1987. Biosinteza vitaminei C la prosimiani: dovezi pentru afinitatea antropoidă a lui Tarsius. Am J Phys Anthropol 73(1): 65-70. PMID 3113259. Retrieved August 29, 2008.