Acest playlist cuprinde artiști pakistanezi și indieni de world music pe care îi admir profund. Aceștia au îndoit regulile și și-au asumat riscuri, creând ceva nou și sublim pe parcurs.
Răposatul cântăreț pakistanez Nusrat Fateh Ali Khan a introdus gospelul extatic sufi la un public internațional și a lucrat, de asemenea, cu producători din afara tradiției qawwali. Rădăcinile muzicii qawwali (gospel sufi) ajung până în Persia secolului al VIII-lea, înainte de migrarea sa în subcontinentul indian în secolul al XI-lea. Cuvântul qawwal înseamnă „rostire”, iar cântecele qawwali sunt adesea despre dragoste și devoțiune față de divinitate. Din punct de vedere al sentimentelor și al gestualității, seamănă mai mult cu un cor de gospel american complet decât, de exemplu, cu o slujbă catolică, având ca scop extazul și transcendența.
Nusrat a făcut un turneu în SUA, inclusiv un mare spectacol la Amfiteatrul Universal (acum Gibson). Am avut ocazia să-l văd cântând de două ori, mai întâi la LAX Hilton și din nou în Buena Park, California. A depășit granițele muzicale, înregistrând un cântec de succes numit „Mustt Mustt Mustt” cu Massive Attack, precum și albume nebunești și amuzante cu producătorul Bally Sagoo. Colaborările strălucite ale lui Nusrat cu producătorul Michael Brook i-au adus, de asemenea, un public nou. Spiritul său aventuros îl face, în ochii mei, cel mai mare qawwal dintre toți.
Nusrat Fateh Ali Khan (stânga) și Amjad Ali Khan (dreapta) la mijlocul anilor 1990. (Fotografie realizată prin amabilitatea lui Ayaan Ali Bangash) Cea mai faimoasă femeie qawwal, Abida Parveen va folosi ocazional un ostinato de pian în muzica sa, neobișnuit pentru acest gen. Ea are o intonație perfectă, o voce puternică, o gamă uriașă, iar notele ei grave vă vor face pielea de găină. Supranumită „Regina muzicii sufi”, cariera lui Parveen a început când avea doar 20 de ani, iar de atunci faima ei s-a răspândit în Pakistan, India, statele din Golf, Franța și SUA. Am avut norocul să o văd la un spectacol în Long Beach cu ani în urmă. Aici este alături de Rahat Fateh Ali Khan, nepotul lui Nusrat și parte a grupului său pe vremea când acesta era încă printre noi. Sunt uluit de vocea pasională.
Amjad Ali Khan, un cântăreț indian de sarod clasic, a reinterpretat raga tradiționale pe albumul său Moksha și, ca și Ravi Shankar, a cântat cu orchestre simfonice. Am inclus două melodii de pe Moksha în lista de redare deoarece scopul său spiritual este similar cu muzica qawwali – cuvântul hindus Moksha se traduce prin „sfârșitul ciclului de moarte și renaștere”. Înseamnă, de asemenea, „eliberare”. În primul videoclip de mai jos, Amjad Ali Khan cântă cu Orchestra chineză din Singapore într-o fuziune a tradițiilor indiană, chineză și occidentală.
Am fi neglijent să nu-i includ pe legendarii Frații Sabri în orice discuție despre muzica qawwali. Deși nu au împins limitele genului ca Nusrat Fateh Ali Khan, ei au fost primul grup care a călătorit mult în afara Pakistanului și au „răspândit evanghelia”, ca să spunem așa. Primul meu disc de vinil al lor a fost un concert live produs de Hanif Haji, ale cărui încasări au fost donate, sub auspiciile Fundației Agakhan, Universității Agakhan. Îi mulțumesc regizoarei Meena Nanji pentru că mi-a oferit acel disc cu mult timp în urmă. Încă îl mai am. I-am prins odată în concert la Hollywood High School. Și-au pierdut unul dintre membrii inițiali și nu știu dacă mai cântă.
Frații Sabri (Fotografie de Josh Pulman, prin amabilitatea Real World) 